據報道，近日，在《行星科學期刊》上的一篇文章，引發了科學界的爭議，這是因為通過觀測，有科研人員竟然在靈神星上發現了氧化現象，這種氧化現象讓靈神星上出現了紫外線吸收帶，研究認為，上面的鐵元素正在氧化，這究竟是怎麼回事呢？
估值1000萬萬億的靈神星
在太陽系之中，存在著數以百萬計算的小行星，它們普遍位於火星和木星之間的小行星帶之中，其中有很多小行星，都是科學家們的重點關注對象。
科學家們關注它們的原因，無外乎有2個：第一個是這些小行星可能是近地小行星，也就是說，在未來它們對於地球構成潛在威脅，所以需要時刻關注它們的一舉一動。
而另一個原因，這是因為這些小行星上存在著非常豐富的礦產資源，日後人類可以在上面開採資源。本文中的主角——靈神星，就是因為礦產資源而被科學家們關注的。
靈神星最早發現於19世紀中期，它在小行星中，屬於體積巨大的那一種，根據估算，靈神星的質量大約為小行星帶中所有天體質量總和的0.6%，而且靈神星是一顆金屬小行星，它完全是由鐵和鎳構成的，除此之外，它還用於一個金屬核心，這讓它的估值一度高達1000萬萬億，可以說是一顆絕對的“寶藏星球”了。
那麼，靈神星是如何誕生的呢？研究發現，在小行星帶之中，沒有任何一顆小行星和的成分相似，這意味著，靈神星絕對不是某一顆行星的殘餘部分，所以，研究者認為，靈神星或許是原行星的完整內核，它來自於太陽系誕生早期，那個時候的太陽系還是一片混亂的局面。
靈神星的誕生之謎
雖然如今的太陽系之中，一共有八大行星，但事實上，通過研究，科學家們發現，在太陽系誕生之初，太陽系中的行星數量是非常多的，這意味著，太陽系早期由於軌道分配不夠，所以場面曾經一度非常混亂，眾多行星彼此之間不斷碰撞，最終導致諸多小行星的出現。
那麼，靈神星的起源又是什麼樣子的呢？靈神星是一顆完全有金屬構成大的小行星，在加上它在太陽系中沒有任何的“親屬”，讓人相信它是由原行星脫離了外殼而形成的。
什麼是原行星？簡單來說，就是處於形成階段的行星，屬於行星的胚胎階段，還不算真正意義上的行星。研究者表示，由於軌道不穩定，所以原行星發生碰撞後，地殼和地幔層就與自己的金屬核分離了，最終導致靈神星的出現。
為何靈神星會出現氧化現象？
讓我們再次回到文章開篇的問題，科學家們在靈神星上觀測到了氧化現象，那麼，這種氧化現象是如何出現的呢？
研究認為，這與太陽風有關。在太陽系中，太陽風無處不在，因為地球上擁有著濃厚的大氣層，由於天然屏障一般保護著我們，我們才被完全隔絕開，不擔心受到太陽風的侵蝕。
不過對於沒有大氣層的星球來說，太陽風的輻射威力是非常強悍的，靈神星處於小行星帶之中，自然從誕生伊始，就不斷受到太陽風的侵蝕，再加上它的表面都是金屬物質，自然在和太陽風的相互作用中，就出現了氧化現象。
最後，在讓我們看一個問題：為何科學家們對於靈神星如此執著呢？它的身上，除了擁有大量的礦產資源外，還有哪些特質吸引著科學家們的目光？
上文中我們說過，靈神星就是一顆原行星的金屬內核，這一點和地球是很相似的，畢竟地球的內核也是金屬的，不過以人類目前的科學技術水平，想要搞清楚地球內核是不可能完成的任務，但是靈神星卻好像是一個天然的探測樣本，可以幫助我們瞭解地球內核。
為了搞清楚靈神星，也為了通過靈神星來更好地瞭解地球，2022年，NASA也將發射靈神星探測器，對靈神星進行全面詳細的觀測工作，幫助人類近距離觀察太陽系中罕見的金屬世界，同時，也幫助我們更好地瞭解地球。
同時，也有觀點認為，靈神星上面可能還隱藏著很多太陽系早期的“初始密碼”，它就好像是一個天然的“時光機”，可以幫助人類直觀地瞭解到太陽系的早期模樣，一起拭目以待吧！
資料來源
《科技日報》11月9日文章《一顆“金屬球”，洩露小行星“心”事》
