在飞行员执行任务的时候，必须得全神贯注，期间不能有任何事物打扰到飞行员，否则是非常危险的。但是有没有人会有疑问，就是在数小时的飞行任务中，如果飞行员出现了想上厕所的问题，该如何解决？这是一个无法回避的问题，同时也是一个非常重要的问题，如果不能够有效地解决这个问题，那么很有可能会给飞行任务带来麻烦，严重的会给国家和人民造成巨大财产损失。那么战斗机飞行员滞空时是怎么解决大小便的？而女飞行员又是如何解决的？
当然，这种普遍的问题，各国空军都会想办法应对的。首先，能预防就预防，在执行任务前，会严格控制飞行员的饮食，能够减少飞行员发生尿急的概率。如果在执行任务中，让他们腾出手来解决，那么很容易会发生事故，飞行员可能会面临着生命危险，美国的一架战机就曾经因为飞行员尿急而坠机。
在驾驶舱，本身地方就狭窄，而且飞行服属于抗荷服，如果让飞行员自行解决排尿问题，难度是很大的，所以在飞行服上，专门设计了方便排尿的装置，例如在男飞行员的飞行服上，设置了一个类似导尿管的装置，飞行员只需要穿着特制的内裤，就能将尿液导向体外的收集容器中。但是对于女性，目前来说还没有什么特别好的办法，女飞行员只能穿类似成人的纸尿裤，为了减低女性飞行员的不适感，可以对其材料进行改善。
虽然小便还能够应对，但是对于大便，现在还没有有效的办法来解决，所以，只能在饮食上严格控制，如果真的有大便，最好的办法就是憋着。不过一般的战机的滞空时间都不会太长，所以这种情况也不是很常见。
但是脱水其实是非常危险的，会出现疲劳、头晕和精神错乱。对于那些在陆地上进行复杂或密集型劳动的人来说，脱水是很严重的问题。相比之下，在空中驾驶操作复杂的战机飞行的飞行员如果面临脱水，会产生更为明显的影响。“在飞行过程中，脱水会让飞行员的抗负荷耐受力降低50%，”“高空解压挑战”项目的一份文件中这样解释。脱水会导致各种健康问题，包括身体能力下降、认知能力下降、感知能力下降、剧烈头痛、视力变差，以及可能由高过载引起的晕厥。
对于任何飞行员来说，在执行战斗任务时排尿方式的选择都是有限的。一些单座和双座战机确实有内置的容器来收集尿液，然后排到机外；另一种常见的方式是“尿袋”，是一种充填了吸收材料的塑料袋。
但对于女性而言，如果没有任何可靠的方法首先将尿液从飞行服中取出，使用这两种方式都存在一定困难。即使对于男性飞行员而言，这些方法也会把他们的注意力从飞行任务上转移开。至少有9起涉及F-16战斗机和1起涉及A-10攻击机的坠毁事故被直接归咎于男性飞行员在使用尿液收集装置时的不当操作。
有消息称，美国空军目前需要一种改进型的排尿系统，让女性飞行员在飞行过程中能够充分饮水和排尿，而不会影响操作或是危及飞行安全。一些加油机机组人员经常需要执行16小时甚至更长时间的飞行，他们需要在没有解除安全固定装置的情况下多次小便。目前面临4个方面的难题：“舒适合体的女性接合装置”、“改进型的流体技术”、“体液管理和处理”、“无泵泄压系统”。第一类系统要求让女飞行员穿着舒适、易于穿戴和飞行，同时还要防漏、卫生、便于维护，但也需要在弹射的时候能够可靠地断开，并且不易燃、耐火。系统中的尿液容纳装置需要能够“处理容量为3.9升的尿液，最多16小时”，并且在任务结束时易于处理。“高空解压挑战”项目提出了将尿液的实际状态从液体变为凝胶状固体或气体的可能性，甚至想要找到回收尿液的方法。
实际上，美国空军或是其他军事部门已经不是第一次尝试解决这一特殊问题。2002年，美国空军首次雇佣了总部位于佛蒙特的Omni医疗系统公司来开发“先进任务扩展器”（AMXDmax），这种设备有男性和女性版本。女性版本配有一个条状的护垫，能够将尿液导流至绑在腿上的收集袋里。
据Omni医疗系统公司表示，美国陆军和海军都已经为他们的飞行员购买了这些系统，英国皇家空军、荷兰皇家空军、德国空军和比利时空军也已经引进。尽管市面上已经有类似的设备，但目前还不清楚为什么美国空军要通过“高空解压挑战”项目来征集更多的想法，这可能表明美军已经收到了女性飞行员给出的改进反馈。
帮助女性飞行员解决在飞行中小便问题的设备系统不仅是舒适度的问题，还关系到战斗力和飞行安全。“增加女性飞行员”和“留住女性飞行员”也被列为“高空解压挑战”项目的目标。鉴于美军部队飞行员的长期短缺，避免女性飞行员流失是一个特别重要的问题。
