在古人的思想觀念中，君子與小人是水火不容的兩類人。每個人都希望做一個胸懷坦蕩的君子，對蠅營狗苟、斤斤計較的小人嗤之以鼻。
古代曾出現過君子與小人之爭，孔聖人就曾參與其中，並提出出了自己的觀點。子日：“君子懷德，小人懷土；君子懷刑，小人懷惠。”。
這句話出自《論語·里仁篇》，說的是君子心中常懷仁義道德，而小人心中則只嚮往舒適度的生活。
孔子為什麼會有這種觀點呢？難道君子與小人真的有天壤之別嗎？關於“君子懷德，小人懷土”， 《論語譯註》中曾有一段精闢的論述：“君子思念的是道德，小人思念的是鄉土。”。
如果單從字面意思上去分析，“懷德”與“懷土”，看似是君子與小人的本質區別，但如果深入分析之後則會發現，道德與“土”根本不相稱。
第一、君子懷德，小人懷土。
古人認為，君子是道德楷模，他們在言行舉止方面，都時刻以道德約束為準繩。他們似乎從來都不會做錯事，而且心中還常懷仁義道德。
“懷”在這裡可以解釋為想著、想念，“懷德”就是經常想著道德，引申為提醒自己做一個有道德的人。
所謂“道”乃從心而發，而“德”則是一種行為。舉個平時大家都能看到的例子，當有一位年邁的老人想要過馬路時，內心告誡自己應該上去幫忙。
但在行為上卻因為懼怕碰瓷而放棄，這樣做並不能稱之為“失德”，只是內心的“道”不夠堅定而已。
一旦戰勝了內心的恐懼，那麼“德”就會發揮出重要作用。雖然聽起來非常拗口，但說白了就是讓內心去指導行動或行為。
如果能夠身體力行地，把內心的“道”付諸於行動，那麼德行自然就會散發出光芒，而自己也就是稱得上“君子懷德”了。
從嚴格意義上來講，這個八個字可以解釋為作為一個君子，應該在做到內心時刻想著道德仁義之外，還應該做一個心口如一的人；
而小人內心中“懷土”，則是對詩書禮儀的敬畏。但由於“土”又有泥土、鄉土田宅之意，所以後來才代指舒適的生活。
也就是說一個常想著過安逸生活的人，實際上就具備做小人的潛質。雖然不能籠統的將所有貪圖安逸，亦或是貪圖富貴的人都成為小人。
但是在孔夫子的君子價值觀中，則直接抨擊了這些人的“小人”行為。正所謂大丈夫志在四方，一個念家的人又怎麼成就事業呢？
小人總是想著自己，而君子卻從來都不考慮自己的處境和生活是否安逸。他們最在意的，就是自己是否有道德和仁義。
所以“小人懷土”絕非虛言，因為他們只希望待在舒適的區域內，一旦離開了這個舒適圈，就會變得焦慮痛苦，這一點正好與君子恰恰相反。
第二、君子懷刑，小人懷惠。
孔子對君子與小人的論述，實際上並不僅限於道德和生活層面。還涉及到了更高的層面，“君子懷刑，小人懷惠”。
說白了就是君子敬畏法律和規則，而小人則可為了利益不顧道德約束，甚至視法律為兒戲，這樣的人必將遭受懲罰。
子曰：“朝聞道，夕死可矣”，既然君子連死都不怕，難道還會懼怕死亡嗎？實際上君子並非懼死，他們只是敬畏規矩和法律而已。
作為君子，一定要在道德與法律允許的範圍內活動，他們考慮的，實際上與是否公道、以及是否遵守禮法息息相關，用現在話來說就是講原則。
而小人則恰好相反，他們在面對小恩小惠時，考慮的只是是否對自己有利，如果根本無利可圖就不會輕舉妄動。
即使有一點小恩小惠，即使違背了原則和良心，他們也會義無反顧的去做，就算是會被千夫所指，也不會影響他們牟利的決心。
按照孔子的觀點，君子與小人就是勢同水火的兩類人。君子是高高在上的道德楷模，而小人則是極其敗壞的惡徒。
說白了君子與小人有一條道德紅線，那就是小人做的事君子會不屑一顧，而小人也根本不想成為一個君子，這其實就是矛盾的關鍵點。
結 語
每個人都希望自己能夠成為一個真正的君子，君子不僅道德高尚，而且還會受到人們的尊重與敬仰。
孔孟作為君子的代表，時至今日依然受人推崇。而雞鳴狗盜者雖然看似也被後人記住了，但是卻揹負著千古罵名。
