《三國演義》中曹操伐梨樹樹流血，而明清志怪小說中常有老樹成精禍害百姓的故事，現代則有守村人的說法，本篇根據這些改編。
唐時，河東有個村莊，村邊有顆大槐樹已經長了上千年，長的枝繁葉茂，樹圍足有六人懷抱粗，村民認為樹老成精，於是建了個小廟開始供奉，偶爾求問吉凶有些靈驗，因此十里八鄉的人也來祭拜，一時香火不絕。
但最近，村裡出現了盜匪，很多人家的財物一夜丟失，銅錢、銅鏡能換成銅錢也就罷了，竟然還有丟胭脂水粉的。
村民們集體去縣裡報案，官府的捕快下來勘察，發現這案子很是奇怪，因為所有財物都是一夜之間丟失，而且現場基本上找不到作案的痕跡，必定是個慣匪偷盜高手所為，但靠一個人根本不可能同時做下這麼多案子，團伙作案也說不通，因為村民家裡都沒甚錢財，零零散散加起來丟的東西也就幾貫錢而已，費這麼大勁根本不值當。
這奇怪的案子讓官府的人一籌莫展，也就暫時擱置了下來。
村民們擔心再丟東西，一到夜晚就關緊窗門，睡覺也睜著眼睛，這樣平安地過了幾天，村民們的財物倒是沒有丟失了，卻開始丟一些饅頭面餅肉之類的吃食。
而且很多一夜不睡的村民家裡都丟東西都沒聽到個動靜，這下大家都知道是鬧了妖怪了，紛紛去槐樹廟裡禱告，人一多就發現了槐樹的異常之處，大槐樹樹幹上出現了幾道口子，像是被砍的，而口子上還有血跡，一時村民驚恐不已。
到了晚上，大部分村民都睡覺時，有個年輕人給村民託夢，自稱槐樹神，指明就是村裡叫小敬的人偷了大家的財物，還說小敬晚上會化作妖物，他與小敬化作的妖物搏鬥受了傷，所以樹幹上有了傷口。
第二天大家起來，出門說起槐樹神託夢的事面面相覷，因為小敬是個傻子，而且不會說話是個啞巴，小敬從小沒了爹孃，吃百家飯長大，平時誰家有個紅白喜事跑去幫忙還能得點肉吃。
就這個傻子，給他錢都不知道怎麼花，而且看著良善，怎麼會偷村民財物還會變成妖怪？
可槐樹神託夢加上槐樹確實受傷，眾人半信半疑去了小敬家查看，小敬在睡覺，而院子裡散落著一些銅錢等財物，仔細看就是村裡丟失的東西，屋簷下還有把帶血的鐮刀。
這下村民都信了夢裡槐樹神所說的，湧進小敬屋裡，不由分說把小敬給綁了起來，任由小敬怎麼咿呀咿呀比劃，都是不管，先把小敬給打了一頓，怕小敬晚上再變成妖怪出來偷東西，還派人專門看守。
之後兩天村民再也沒有丟了東西，這事就算過去了，到底小敬是村裡長大的，村民們沒有報官，仍然把小敬綁著，吃喝拉撒輪流管。
某天，村裡來了個賣貨郎，賣些毽子之類的小孩玩意兒，他賣的毽子很是漂亮，小孩都喜歡玩，可賣的貴，村民哪捨得掏錢買。
不過這賣貨郎告訴村民，只要誰家小孩能連踢100下不掉落，就白送毽子，有便宜不佔沒道理，這下大槐樹下熱鬧了，每次都有一個小孩踢毽子，十幾個孩童圍觀，倒也有一二個孩童真的得了毽子，這下其他小孩勁頭更大了，天天來挑戰，不過這賣貨郎每次都是巳時來，未時走（上午9點到下午3點），不多待一下。
某日午時，賣貨郎依舊在槐樹下襬攤，一群小孩踢毽子，這時天上開始有了烏雲聚集，而且有隱隱雷聲，小孩們都想回家，賣貨郎笑道：“往日連踢100下能得了我這毽子，今日50下就能得。”
小孩們覺得槐樹下離家裡近，而且還沒下雨，加上毽子的誘惑，索性就待在這裡繼續玩了。
此時，村裡路上，那小敬身上青一塊紫一塊，拿把鐮刀正往這邊跑，後面還追著幾個呼和的村民，聽話意思是小敬突然發了瘋，瞬間把繩索給掙脫開了，撿起鐮刀把看守的村民逼退後就逃了出來。
一路人追趕小敬的人越來越多，還有撿起土塊砸小敬的，小敬被砸中也不管不顧，就往這邊跑。
等小敬跑到槐樹下時，雷聲已經很大，烏雲都快遮蔽了天空，可孩童們還在槐樹下玩，賣貨郎一看小敬，驚呼一聲：“吾命休矣！”
孩童們看到小敬持鐮刀，大喊著“小敬變妖怪殺人了！”紛紛逃開，跑的飛快只恨爹媽少給了兩條腿。
小敬持鐮刀把小孩們嚇走，也不靠近槐樹，但每次那賣貨郎想要走，都會被小敬的鐮刀給逼回去，最後那賣貨郎都給小敬跪下了，小敬也沒有讓路。
跟來的村民們雖然不知怎麼回事，本能的覺得這事不簡單，也就開始圍觀，
突然一聲霹靂，電光閃現，火花四濺，村民被閃電給晃的睜不開眼，等烏雲散去時，眼前景象讓眾人吃驚不已：
賣貨郎不見了，整個大槐樹被雷劈成了焦木，樹葉全都不見，樹幹上冒出一股股黑煙，槐樹祠也倒塌了，而槐樹上傳來女子的呼救。
有膽大的人搭梯子上去，竟然發現三個女子在槐樹上，三女子下了槐樹都是驚懼不已，在村民再三問詢之下，才說了實情，原來她們都是附近村裡的姑娘，被一個自稱槐樹神的年輕男子擄掠到一個大房子裡，供給他們吃食，每日與她們歡好，但最近幾日都是巳時走，未時回，今日一聲雷劈後，大房子消失了，而她們出現在了槐樹上。
整個事情竄起來一想，前因後果就清楚了，村民之前的財物吃食都被這槐樹精用來供養這三個女子了，小敬肯定發現了問題持鐮刀打傷了槐樹精，槐樹精就誣陷小敬，至於槐樹精假扮賣貨郎是為了讓小孩聚集在槐樹下給他擋災，最後還是被小敬識破詭計，被雷給劈死了。
村民立刻報官，官府也很是稀奇，把小敬招過去問話，可小敬還是那副痴傻的樣子，哪像個斬妖除魔的俠客，有個道士路過，聽說了這個事情，專門去看了小敬，嘆曰：“這是犯了天條的童子，落到地上成了痴傻的守村人。”
這事過去很久後村民還在談這個事情，而小敬還是以前那個痴傻樣，唯一的變化就是村民都願意把小敬叫到家裡去幫忙，給的吃食也比以前好，美其名曰“守村人進門，邪氣退避。”
