武则天是中国历史上唯一的女皇帝，在古代男权社会中，女人掌权已经不易，称帝更是仅此一例。
武则天称帝除了拥有社会基础和权力基础之外，她还要有舆论基础，而武则天称帝的舆论基础竟然是源自一部佛经。
这部佛经叫《大云经》，那么，这部佛经究竟讲了什么呢？它与武则天有怎样的关系呢？
今天我们就来聊聊这个话题。
武则天掌握唐朝最高权力以后，一直试图称帝建国，但是由于女人称帝没有先例，也违背了男权社会的惯例，所以在舆论上武则天一直有所顾忌。
这时候，武则天的亲信为她找到了一条女人称帝的依据，这就是佛经中的《大云经》。
《大云经》又叫《大方等无想经》，这部佛经讲述的是一位女性听闻佛法后获得殊胜的果报，成为了女皇，并且获得了“转轮圣王”一部分国土。
《大云经》乃是古印度译经家昙无谶翻译的佛经，在武则天之前已经存在二百多年。
这部佛经最初并不算太著名，只能算是浩如烟海的佛教经典中比较普通的一部经书，但正是因为它被武则天利用，获得了巨大的名声。
南北朝和隋唐时代中国佛教发展迅速，到了唐朝初年，佛教在中国社会尤其是高层获得了广泛认可，武则天本身就是一位佛教徒，她自称弥勒佛降世要拯救世界，现在的洛阳龙门石窟中的大佛就是根据武则天本人尊荣所塑造。
《大云经》作为佛教经典，宣扬女人称帝之事，正好符合武则天做皇帝的舆论需求，在武氏亲信的搜寻下，这部佛经被拣选出来，成为武则天称帝重要的舆论工具。
后来武则天败亡，李唐皇族认为《大云经》乃是武则天及其党羽的伪造。
当时武则天还命薛怀义等人造《大云经疏》，解释《大云经》，将其中主角转移到武则天身上，这部《经疏》也被认为是歪曲原典的作品。
但是，根据近代史学家的考证和考古发掘，《大云经》并非伪造，它确实是昙无谶翻译的著作，内容也没有被篡改，而《大云经疏》也不是完全的歪曲原典，只是有新的发挥而已。
女人称帝原本并非大逆不道，但是在君臣父子纲常伦理之下，武则天称帝受到重重阻碍，其中最大的一项就是世俗舆论。
即便是唐代民风开放，女性社会地位很高，但也无法完全冲破时代的桎梏，武则天在掌握了绝对权力的情况下，也不得不四处搜寻对自己有利的舆论。
《大云经》被武则天利用，既是武则天的政治手段，同时也反映了佛教在当时社会的影响力，过去儒家经典统治一切的时代在唐朝初年是有松动的，这佛教是对儒教冲击最严重的的一种思想，这种思想碰撞在日后成为思想文化界政论的焦点，引发了很多的斗诤。
