家庭背景
認真說起來，李典進入曹氏企業工作，是有靠後臺關係的。他的大伯叫李乾，在乘氏這個地方，養了數千門客，而且有雄霸一方的氣魄，基本上就是個黑道大哥。
他在初平年間，率領部眾加入了曹操陣營，這個時間點很巧，剛好是曹操平定青州黃巾賊附近。因此有個專門寫三國純文學的人就說，李大伯，你別裝了，你就是黃巾賊的頭目。
不過一山還有一山高，李大伯雖然家大業大，但碰上真正的地方軍閥，那還是強盜遇到兵，會吃大虧的。
等到呂布入侵的時候，曹操就派李乾回他的根據地乘氏。哪知道，一回去就是羊入虎口，被呂布一口給吞了。
老幫主過世，原本的幾千名幫眾要交給誰呢？還輪不到我們李典，而曹操也不會傻到這種時候，跑去接受別人家的幫派勢力，畢竟人在江湖走，義氣還是要有的。
李大伯有個兒子叫李整，曹老闆就派李整把父親的屬下整理整理，然後跟著他去平定兗州。後來還上表朝廷，封他為青州刺史。
眼看李大伯後繼有人，可是幫中事務風生水起之際，這個李整，英年早逝。
終於，輪到我們李典登場。李典和他的大伯、堂哥不同，《魏書》上面說，比起在江湖上刀光劍影的廝殺，他更喜歡閱讀，還拜師研習春秋左傳。
曹操也嘉許他在民政方面長才，讓他擔任穎陰令、離狐太守等職位。
說個陰謀論，曹操當初尊重李大伯德高望重，加上李整是大伯的親生兒子，所以沒有去動他的家族人馬。等到乘氏李家換成旁系的李典接班時，多半就有點動手腳了，譬如，把一些家眷改編到軍隊之中。
某種程度上，李典這個時候，是活的戰戰兢兢的，他又是個讀書人，知道“狡兔死，走狗烹”這幾個字怎麼寫，既不能表現太懦弱，但又不能太耀眼，你說這不是折磨人嗎？
官渡初顯雄風
於是，李典就找機會展現他的統帥能力。
曹操和袁紹的世紀對決——官渡之戰，開打時，李典率領著族人和部曲，擔任運輸官。大家不要小看運糧這個職位，夏侯淵也送過軍糧，而且在長期作戰中，後勤補給是最不能出錯的環節。
做後勤，跟上前線不一樣，史書沒記載，那就是好的記載。史書上寫的太多，那大概就是跟後來蜀漢的李嚴一樣，諸葛亮你各位倒大黴了。
曹操在官渡擊敗袁紹之後，繼續北上和袁家兩個兒子作戰。這時候，李典被派去跟程昱繼續擔任運輸官，顯然，他辦事老闆很放心。
然而這次補給任務卻遇到麻煩，原本曹軍的計劃，是通過水路運送糧食。但敵軍太守，帶兵駐紮在大河之上，擋住了去路。
曹操收到消息後，派人跟李典、程昱說，水路不通，你們走陸路就好了，安全第一。
這個時候，埋藏在李典體內深處的將帥本能，啟動了。
他找來眾將官開會，對大家說，“敵軍自恃江水阻隔，輕忽防守，正是攻打他們的良機。有句話叫做：將在外，君命有所不受，只要是對國家有幫助的事情，我們自己做決定就可以了，大夥進攻了！”
這幾句話，從他的口中說來，滿滿的說服力，連有勇有謀的程昱，都點頭說好。
於是這批補給部隊，渡河發動攻擊，打破敵軍，準時把糧草運送到前線。
有了前面英勇送糧草的經驗，他接下來參與的戰役更靠近前線，沒錯，就是傳說中的火燒博望坡之戰。
博望坡戰役
這場戰爭在歷史上的起因是，荊州牧劉表，派遣傭兵團團長劉備，北上攻擊曹操。曹操當然也不是省油的燈，就命令夏侯惇率領于禁、李典前往迎擊。
值得一提的是，這場戰役在《三國演義》小說中也有出現，不過老羅把出謀劃策的功勞，給了初出茅廬的諸葛亮，事實上這次戰役，應該是劉備本人親自指揮的。
劉備跟夏侯惇，都是久病成良醫的那種類型。敗仗打久了，大概也知道勝仗怎麼打。那個時候，劉備決定使出一招“假撤退，真伏兵”的萬年老招，放火燒掉自己的軍營，迅速撤退，吸引敵人。
夏侯惇就像獵犬看到食物一樣，帶兵撲了上去。李典連忙跳出來：“大人，不行啊！”他分析給夏侯惇聽，劉備沒事把自己軍營燒掉逃走，其中必定有炸。往南的道路狹窄，草木深長，不能追。
夏侯惇不聽勸告，繼續孤軍深入，果然被劉備伏兵逮個正著。幸好李典率領後軍趕到救援，才及時化解危機。
經此一役，曹操更加確信，李典懂帶兵能打仗。在自己北上消滅袁紹殘餘勢力的同時，也讓李典、樂進帶兵攻克了壺關、長廣等地。
大約是在曹操平定鄴城，專注發展北方的這個時間點，李典做了一個重大決定，他跑去向曹操請命：表示願意率領原本住在老家乘氏的宗親眷屬，共計13,000多人，搬家到鄴城居住。
這個舉動，基本上可以當做李典宣誓效忠的表現。也意味著從此以後，他伯父那邊留下來的門客、私人部曲，都正式走入歷史，成為曹氏企業的一員。
曹操面對李典端上的這個大禮，還跟他開玩笑：哈哈，曼成，你這麼做，是想要效法耿純嗎？
曹操是個大文豪，喜歡借古諷今，他對李典這麼說，當然是知道他聽得懂，如果今天換作典韋，可能就不會有這段對話了。
耿純是誰，是東漢光武帝劉秀手下的大將，在劉秀還沒稱帝，北方群雄割據的時候，耿純也曾經率領宗族2000多人燒燬家園，投靠劉大哥。
曹操問這話含義很深，耿純的形象當然不是什麼奸臣，可是曹操你難道想當劉秀，稱帝建國嗎？
李典反應很快，立刻回答：我沒有幫公司建立什麼功勞，但老闆你一直給我升官加薪，真的很不好意思，只好把家族都帶來幫忙了，現在天下未定，未來應該還有大家發揮實力的地方。
這樣低調又實際的發言，讓曹操聽了，打從心裡覺得很舒服，就收下了李典的大禮物，封他為破虜將軍，可說是和五子良將平起平坐。
因為得到曹操的信任，李典後來也有機會和張遼、樂進兩位明星戰將，一起鎮守合肥。不巧碰上孫權率兵圍城。
張遼打算按照曹操的秘密指令，領兵出戰，大家都知道張遼打戰是屬於衝動型，李典作戰風格則是安全第一。
因此張遼就擔心，其他人會不會不服從自己的調度。李典察言觀色，發現不對勁，說：有話直說，文遠你別怕，你想怎麼打就說吧，這個是國家大事，我怎麼可能因私費公呢。
於是李典就和張遼聯袂出戰，大破孫權，解了合肥之圍。
本文小結
讓人遺憾的是，李典年僅36歲就過世了，死的時候比郭嘉還要年輕。
可以想象，他帶兵打仗的時候，也不過二三十歲。
但根據陳壽的記載，他在部隊中的時候非常謙虛，樂於鑽研學問，尊敬知識分子，所以軍中上下都稱呼他為長者。
看到李典的故事，總會讓我想起生命中曾經遇過的某些人，儘管他們不是身居高位，也沒有什麼說出來會嚇死人的戰績，但仍然受到許多朋友的尊敬。
我認為，能在日常生活中放低身段，關鍵時刻挺身而出，就是這類人最耀眼的光芒。
