由于生殖技术的进步，无法生育的父母可能会人工受孕生小孩。有许多技术可以达到这个目的：体外受精，就是精子和卵子由父母亲提供，但是精子和卵子在实验室里结合；异质受精，即母亲与其丈夫以外的人的精液受孕，孩子因此在遗传上只和母亲有联系；卵子捐赠，即父亲的精子与其他妇女的卵子结合，所以孩子只和父亲有遗传关系。此外，在某些情况下怀孕可能涉及一个代孕母亲，就是另外一个妇女怀胎，生下小孩，然后把孩子给其他的夫妇。
这些“非自然”方式对这样出生的孩子有什么影响呢？他们和他们的父母可能会遇到各种各样的潜在问题：由冗长的受孕治疗带来的压力，围绕着怀孕行为的秘密气氛，由于一方不孕而造成夫妻关系的紧张，夫妻一方的缺憾感和内疚感，孩子意识到自己与众不同，一些生殖技术造成父母双方或者一方与孩子缺少遗传关系。迄今为止，只有数量极有限的研究跟踪、评价这些孩子的发展，但是，苏珊·戈龙贝克和她同事的研究提供了极其有用的全面信息。
戈龙贝克的研究涉及对几个组的研究，包括人工受精的孩子的家庭、卵子捐赠的孩子的家庭和异质受精的孩子的家庭。他们与两个对照组进行比较：自然生育的孩子和出生后即被收养的孩子。在研究时，所有的孩子都在 4 岁到 12 岁之间。研究者使用了大量测量方法来评估儿童的社会情绪发展和认知能力。此外，评价了父母在情感投入、与孩子的情绪交流、抚养过程中压力感受的次数等方面。
没有证据支持人们的这种担心：新的生殖技术对父母和儿童有消极影响。这个结论也为其他的研究所证实。这些父母和正常的父母一样有能力，而这些儿童和对照组的儿童一样适应良好。缺乏遗传关系和儿童受孕的方式都没有对家庭的安宁造成任何影响。特别是与对收养儿童的研究比较后，结果显示“血缘关系”并不是健康的父母和子女关系发展的必要条件。当抚养的角色由亲生父母和心理父母共享时，这点还可以被证实。确实，这些生殖技术还很新，儿童还没有被跟踪研究到他们的成熟期。但是，已有的发现没有显示由这些不寻常的辅助手段催生的儿童有任何一点心理缺陷的问题。
