2000年以来的，中国在坦克装甲作战车辆领域取得了耀眼的成绩，先后研制并列装了99A主战坦克，04A步兵战车，09式8X8轮式步战车，以及以二代通用底盘为基础各种先进自行火炮。其中04A步战车是以国产第二代04式步兵战车为基础的大幅度改进产品，技术性能达到或超过欧美同类步兵战车的水准。
04A式步兵战车延续了04式步兵战车的基本设计和结构，全重从04式约20吨增加到24吨左右，加装了由陶瓷材料与钢板结合的复合装甲，极大提高了车体前部和侧面的防护能力，其正面1000米内可防30毫米穿甲燃烧弹，侧面200米内可防14.5毫米穿甲燃烧弹，背面和炮塔顶可防7.62穿甲弹及炮弹破片。
配用国产150系列6缸涡轮增压柴油机，最大功率440千瓦，使用CH400D-1型全液力综合自动传动装置，单位功率达到世界最先进步兵战车的主流水准，可与最新型的国产99A式坦克进行高速机动和伴随作战。
04A式步兵战车的主要武器保持不变，主炮仍为为一门100毫米线膛炮，与右侧的30毫米机关炮刚性连接。04A步战车的火控系统堪称土豪，配备有独立热像仪的车长上反式稳定周视观瞄镜，炮长观瞄镜采用与09A式主战坦克相当的上反式稳定瞄导合一观瞄镜，配有自动跟踪模块的火控，具备激光制导、自动跟踪和信息智能化管理等功能，能实现战车全天候、全天时远距离观察与作战，具备行进间发射炮弹和炮射导弹的能力，具备以往第三代主战坦克才有的"猎-歼"作战能力。
在央视《军旅人生》节目中，报道了我军参加"和平使命"多国联合军事演习的画面，此报道首次曝光了我军最新装备04A型步兵战车的先进战斗舱。图片显示04A步战车的舱内布置十分的科幻，具有多个综合图形显示显示系统，总体水平与美国最新型的号称"数字化布莱德雷战车"的M2A3型步兵战车相当。
在央视这个系列节目里，图片里控制面板上的一个神秘按钮引起了军迷们的热议，这个控制面板位于车长席前面，从结构看是一个控制开关的盖板，上面印着"销毁"的汉字。寻找国内外同类车辆资料，未发现类似的装置，这成为一个疑案始终未能解密。但是，由于军事技术具有通用性，许多武器上面令人不解的设计，就像一层窗户纸一样容易被看透，譬如2004年撞落我歼-8B战机，致使我海航飞行员王伟牺牲的美制EP-3C电子侦察机，在海南陵水机场停留的那些天，就对我国高新系列飞机的研制产生了极大的推动作用，这就是传说中的"看一眼就怀孕"。
2015年4月，台湾美女艺人李倩蓉登上了台军最新型的美制"阿帕奇"武装直升机，并在网络上晒出一张没有马赛克处理的照片，能清晰的看到直升机炮手仪表板细节，引起"轩然大波"。由于台湾的阿帕奇属于最新型号，有许多特殊改进，座舱照片的敏感性很高，被台军定义为"重磅泄密"。通过对比阿帕奇直升机的座舱，发现上面有个设备与国产04A式步战车那个神秘按钮很相似。
原来，红圈中的这个红色保护盖下的装置，是阿帕奇直升机的"归零按钮"，主要用途是用于销毁直航电设备中所有可编程芯片中的数据--包括电子地图信息、飞行控制数据、武器系统数据和网络作战存储信息。这些数据和信息在直升机坠毁时，可能会落入敌方手中，为避免被敌人利用或者取得保密数据，可以在弃机时紧急使用的"自毁"装置，清除所有数据。为避免误接触，这个按钮上方设有一个红色保护盖，周围是黄色警示标志，上方还有一个警告灯。
那么，04A步战车上面这个写着"销毁"的按钮，旁边控制板上有"主板"、"硬盘"等标志，再结合台湾阿帕奇直升机的"归零按钮"，就可以研判这个"销毁"按钮是用来在战时破坏本车存储的保密资料和数据。
尤其是敌我识别，信息作战系统的数据和信息。
这也是04A步战车的最大特色，04A步战车的最大改进是开创了我军装甲车信息化作战的先河，融合了计算机控制、数字传输、数据总线等技术，真正实现综合电子信息系统。
车长、炮长、驾驶员均配备综合控制显示装置，拥有数字化电台和无线车载宽带网络系统，配套北斗卫星导航与惯性装置组合的自动导航系统，04A步战车还首次安装了战场敌我识别系统，是我军装甲步兵战车的一次大的跨越。
每一名网友都有个人隐私，决不能对外泄露，信息化作战的坦克和步兵战车也一样，同样会存储着大量"隐私"数据，决不能被敌人取得，关键时刻应毫不犹豫的立即销毁！
