大家都能猜到，万恶的王振太监出马了。关于他早年的事迹没有记载，笔者猜测是宣宗派去照顾太子朱祁镇饮食起居的，不然也不能解释为何朱祁镇对王振的感情那么深厚，就像万历皇帝早年对冯大伴一样。
王振虽然有揽权之心，但在正统初年，由于有明仁宗的皇后张太皇太后主政，加上"三杨"内阁辅政，朝廷大体保持了良性运转，王振无法放肆。但等这帮老人去世后，王振仗着皇帝宠幸，开始在朝廷大肆排除异己，作威作福起来。
当时的朝臣大多畏惧王振的权势，对王振行叩拜之礼，唯独张辅在朝中地位崇高加上性格刚直，从不给王振的面子。王振虽然搞不掉张辅，但暗地里却恨之入骨。
当时同样遇到这种待遇的还有另一位名臣，即力挽狂澜的于谦。
如果王振仅仅弄权也就罢了，但他偏偏能力不够还要四处插手政务。当时蒙古草原在瓦剌部首领脱欢的带领下重新统一，在其子也先的统治下，瓦剌势力更是空前强大，四处侵略明朝北部边境，还派出越来越庞大的贡马使团到北京要求赏赐。
王振对瓦剌的巨大的势力和威胁缺乏清醒的认识，还以为他们只是永乐年间被明军四处追杀的草原部落，让皇帝下令断绝贡马贸易。也先窥伺中原已久，这下找到了一个开战的借口，率数万骑兵大举进犯大同、宣府一线。
王振给英宗宣讲曾爷爷成祖北伐蒙古的丰功伟绩，唆使其率军御驾亲征，以为在他的英明指挥下，可以一举荡平瓦剌，自己的功劳簿上又可以重重添上一笔。于是，在王振的主导下，英宗仓促下令组织了二十万大军，浩浩荡荡得开往边关。
王振在出发时，带上了朝中半数以上的文武官员，似乎是要向他们证明自己的光荣与正确。其中也包括了英国公张辅。
王振毫无半点军事才能，殊不知面对如今这般强大的瓦剌势力，就算牛如朱棣也会小心翼翼地应付，他却打算先把军队开到自己老家炫耀一番。
张辅上书指出军事行动的错误之处，却被王振批驳回来，年已七旬的张辅很是生气，但没什么法子制服这位皇帝宠幸的太监。
王振是蠢猪，也先可不是。也先一眼看出了明军的破绽，在土木堡对明军发起了突袭。本来属于一流战斗力的京师三大营部队，由于指挥混乱人员无序，被瓦剌骑兵砍瓜切菜般得屠杀，大败亏输。
张辅在战死沙场的最后一刻应该是想了很多，比如当年被他们揍成傻子的瓦剌人，如今居然成功完成了反杀。但更多的应该是气愤，有王振这样的猪队友做领导，活活败光了明朝经几代建立起来的精锐部队，更把明朝拖到了亡国的边缘。
战死沙场马革裹尸是光荣的，但是这一场仗本来真不应该输的，实在是憋屈极了。包括张辅在内的很多优秀的武将牺牲，导致当年靖难形成的武人集团遭遇重大打击，失去制衡的文官集团，才会在之后的朝廷政局中发挥更重要的作用，甚至是跟皇帝对着干。
从此，明朝再难有像之前那样组织大军，对游牧民族发起大规模远征的行动了。
生得辉煌，死得憋屈，诚如是也，一声叹息。
