罗马帝国令人惊讶地进步了10个方面
按照现代的标准，古罗马的生活是可怕的。奴隶制盛行，医疗保健是非常基本的，如果你是穷人，唯一的出路是20年的兵役。然而，它仍然是当时地球上最进步的社会之一。当民粹派执政时，政府积极地以牺牲精英为代价，赋予人民权力。参议院的资金被用来从富人手中收购农场，然后将其分给穷人，以及建立医院，让穷人免费接受治疗。大多数公共建筑都是用政府的钱建造和维护的，很少收取进入费。在这里，我们研究了古代罗马令人惊讶地进步的十种方式。
10.《格雷克斯谷物法》
在罗马帝国早期，罗马的人口迅速增长。与此同时，富有的地主在城外购买农田，迫使较贫穷的农民进城打工。结果是一大群贫困的人挣扎着寻找正常的工作。公元前123年的《格雷克斯谷物法》解决了这一问题，向愿意排队等待的人提供了每月一半的市场价格的粮食。向罗马最贫穷的人发放粮食的做法还会持续六个世纪。在朱利叶斯和奥古斯都凯撒统治时期，这个制度被彻底改变了。从那时起，粮食将完全免费，但只有罗马最穷的20万人才有资格。他们提出了一个检验标准，以确定谁是最贫穷的人。尽管粮食是免费的，但人们仍然必须为把粮食变成面包的材料和技能付出代价，除非他们自己能够做到。在公元270年，奥勒良皇帝改变了制度，用新鲜面包代替谷物，并引入了猪肉、油和盐也定期免费分配的制度。当帝国在五世纪衰落时，这项政策终于结束了。
9.军人抚恤金
在整个罗马帝国的历史中，士兵在服完兵役后就领取退休金（守卫者16年，正规军20年）。在帝国的早期，付款通常是以土地的形式。然而，这块土地往往要么是新征服的，要么是在帝国的边界上----在那里它容易受到突袭者的攻击----要么是公共拥有的土地，这些土地经常被出租或被其他租户临时使用。这两种情况对于普通士兵来说都不是特别令人满意，而且常常导致土地纠纷。在公元6年，奥古斯都凯撒废除了这个制度，代之以货币支付计划。从那时起，每名士兵在光荣退伍时都得到了12000枚军章，还有一块青铜牌匾，上面记载着他服役的结束。它的价值相当于12年左右的军饷，足以让士兵用钱购买一处房产来出售。奥古斯塔斯从帝国国库中注入170,000,000塞斯特斯以启动这一制度，并以5%的遗产税维持这一制度对拍卖中出售的所有商品征收1%的税。许多富有的罗马精英抱怨说，因为税收对他们个人来说是困难的，但从长远来看，这个制度使罗马的士兵依靠皇帝自己的退休金。它还保证，任何人，无论阶级如何，只要在军队服役期满，就可以在晚年享受财富。
8.免费娱乐项目
在现代社会，我们认为花钱去体育场或电影院是很自然的事，不然他们怎么能养活自己呢？然而，在罗马时代，无论是角斗士、戏剧表演还是战车比赛，观看表演几乎都是免费的。相反，演出是由有钱的赞助者赞助的，他们试图讨好人民。大多数时候，这些东道主都是有抱负的政治家，他们希望让人们站在他们这边。有时，他们甚至更进一步，赞助建造新的公共建筑。其中最极端的例子就是弗拉维圆形剧场的建造，通常被称为斗兽场。继位后不久，皇帝维斯帕先开始在尼洛个人宫殿的旧址上建造圆形剧场，这是皇帝向他的人民赠送礼物的最终象征。作为赞助奥运会的回报，赞助人被允许接待他们，包括决定角斗士是否会在战斗结束时死去。他们还被允许在表演间隙发表演讲或让人们代表他们发言。但关键的事实依然存在：无论你有多穷，你都可以免费去看演出。
7.消防及警队
公元前7年，奥古斯都皇帝决定改革罗马城的组织方式。他把这座城市分成14个区，由官员控制，官员们的职责是监督他们在城市中的份额，并确保犯罪、住房等事务，现代化以前的城市存在着巨大的火灾风险，其中很大一部分经常被失控的火灾烧毁。在公元6年的一场特别严重的火灾之后，奥古斯都皇帝最终决定建立一个负责城市安全的公共机构——守夜人。由7个小队组成，每组1000人，守夜人履行了现代警察和消防部门今天的职责。每一组负责监视该市的两个病房。在许多方面，守夜人和普通士兵之间没有什么区别。他们住在军营里，被要求为这份工作奉献自己的生命。他们还负责日夜维持城市治安和维持秩序，包括追踪和归还逃亡的奴隶。守夜人有大量的专业设备，包括水桶、用来扳倒燃烧的屋顶材料的钩子、水泵、斧头，以及一种被称为乙炔的化学化合物，他们用来灭火。他们甚至有一台消防车——一辆带有双动泵的马车。
6.免费浴池
浴室，就像公共娱乐设施一样，大部分时间都是免费的。在戴克里先统治时期，入场费只有两块铜币，在公共假日和宗教节日都是免费的。因此，它们比现代的健身房会员要便宜得多，而罗马的澡堂也有许多相同的特点：游泳池、桑拿浴室、健身房、更衣室、按摩室和健身房。在许多方面，澡堂发挥着与今天城市中的社区中心同样的作用。他们是活动的蜂巢，在那里，朋友可以去找乐子，政客可以去宣扬他们的事业，赢得支持，扒手可以去偷游泳者的东西。在罗马澡堂的墙壁上发现的凹痕似乎一直保存着卷轴，所以澡堂甚至可能为他们的主顾提供了阅读材料——这在罗马时代是一个更可行的想法，当卷轴是由动物的皮肤，因此不会是容易受到空气中的水分。大多数浴室周围都是人们可以买到食物和饮料的地方。这样下午去澡堂的普通罗马人就可以和朋友一起出去玩，游泳，阅读材料，吃饭几乎什么都不吃。唯一值得注意的是，公共浴室经常非常肮脏，许多富人自己建了私人浴室，他们和他们的朋友可以自己享用。
5.社会住宅
罗马文字，被称为地区目录，说明在罗马有44,850英磅和1,781圆。两者都是居住类型：圆顶是一个单独的住宅，包含一个家庭单元，而脑岛则是一个由租户居住的公共住房区。虽然许多保险是由私人业主建造的，但似乎至少有一些是由罗马政府资助和建造的，以适应首都的人口繁荣，或者至少是由参议院通过的法律管理。在许多方面，这些保险是非常现代的：底层是商店或车间，而上面的楼层是一到四个房间的私人住宅，通过中央楼梯进入。他们中的很多人都有阳台。而大多数是四、五层高，而参议院通过的法律限制任何结构比这高，一些延伸到多达八层。罗马的城市景象比我们许多人想象的要高得多，一个类似高度的城市要到近代早期才会发展起来。尽管罗马国似乎没有为穷人提供免费的住宿，但它肯定对其中一些被建的不可靠的建筑标准感到担忧，并且到了罗马时代晚期，它们甚至是用早期的混凝土建造的。尽管这些罗马式的公寓并没有提供最高的生活水平，但它们是由政府大规模建造的，并且受到政府的监管和监视，因此直到1500年以后才会再次出现住房项目。
4.游离水和厕所
古罗马就像今天的现代城市一样，为他们的居民提供免费的公共厕所和喷泉。然而，罗马的公共厕所现在不符合我们许多人的标准：公共厕所是一个单人房间，在侧墙周围有厕所，这些厕所会流入下水道（有时）或坑中。这里没有隐私，任何用过厕所的人都必须把海绵用在别人用的棍子上。然而，罗马的厕所里确实有一条水渠提供的自来水，而且可以自由进出。在城市中，公共厕所至少在新的千年里不会再存在了。然而，更重要的是在喷泉中提供免费、新鲜和清洁的水。Frontinus在他的《公元100年左右》一书中指出，为罗马提供清洁水源的9条水渠，为整个城市591个喷泉提供了足够的水，每个喷泉能满足900人的需要。这不仅仅是罗马的情况；在庞贝伊和其他许多罗马城市，水收集点定期分布在城市各处。对大多数罗马人来说，免费的清洁水的新鲜供应距离不到46米（150 FT）——这个比例比许多现代城市都要高！
3.保健医生免费/有补贴
在古希腊，像古代世界的许多地方一样，健康被认为是人们单独处理的个人事务。如果他们足够富有，他们可以花钱请顾问或医生。然而，对许多人来说，他们能得到的最好的治疗是普通的家庭治疗或家庭医疗知识。然而，在罗马，时代在改变。罗马的第一所公立医院是在公元前293年，利用参议院的资金在提伯岛上建造的。尽管在整个帝国，医院并不常见，但它们总是可以自由进出，并使用政府资金建造——通常是从地方法官的钱包里拿出来的。运营成本通常是由使用医院的人或富有的慈善机构的捐款来补贴的。不过，更常见的是私人医生，他们自己开诊所（clinicus）。这些医生中的许多人从罗马政府那里得到了一份薪水，并且使用了一种不寻常的方法，根据病人的资产来提高价格来向病人收费。对最贫穷的人来说，诊断和处方是非常便宜的，尽管治疗从来都不是免费的。
2.社交俱乐部
在罗马共和国的时代，几乎所有人都可以组成一个俱乐部，或社团。只需要三个人同意组建它。这些团体在日常生活中非常重要，基本上就像中世纪的行会一样运作。同行业的人会聚集在一起，把他们的资源，把钱放入一个集体的锅，如果任何一个群体的成员生病，死亡，或失去他们的房子，将以类似的方式工作保险。一个学院就像一个现代的公司，社交俱乐部，和政党合而为一。一些大学生，如上面的例子，是一种个体商人的社会保障制度。然而，另一些人可能是商业或贸易企业，而有些人显然是为了支持某个政治候选人或在有组织的行动中表达某种政治观点而存在的。由于任何三个自由的人都可以组成一个学院，他们很快在社会上的穷人中流行起来，游说采取政治行动。在被视为对国家的重大威胁之前，这些类型的大学生越来越普遍。当共和国在凯撒的崛起后让位给帝国时，他最初的行为之一就是严格限制人们组建新大学的能力，让他们亲自得到皇帝的许可，而不仅仅是另外两个人的同意。在这一点上，科利吉亚在很大程度上已经从历史中消失了。
1.自然疾病理论
在公元前36年，罗马作家和学者Marcus Varro写道，不应该在靠近沼泽的地方建造新的建筑，因为那些肉眼看不见的微小生物会带来危险。它通过鼻子和嘴巴进入人体并引起严重疾病。[10]尽管这一观点在罗马社会中远非主流，但大多数罗马人都赞同一种自然的疾病理论，而不是一种神圣的理论。最常见的是，他们认为难闻的气味可能是导致疾病的原因，身体中的体液不平衡（称为体液失调）也是如此。Marcus Varro的声明是他们最接近于发现细菌的存在，但是他们关于如何避免疾病的理论基本上是准确的：保持健康，生病时休息，喝干净的水，不要在一个地方呆太久。避免潮湿的环境，定期清洁自己。
