在我們多數人的印象裡，全身都長有尖刺的動物不是刺蝟就是豪豬，可是在這個世界上可不只有這兩種生物是全身都長有刺的。
還有一種長有尖刺卻存活了八千萬年的動物，名為針鼴。如果是從來不知道針鼴這種生物存在的人，在第一次看到針鼴的時候一定會把它們誤以為是刺蝟的，可是針鼴雖然長得比較像刺蝟，但它們卻跟刺蝟沒有一點血緣關係，反倒是古生物鴨嘴獸的近親。
因為針鼴跟鴨嘴獸一樣是最原始的哺乳動物，而且雄性針鼴的後足內側也都藏有毒距，可以在受到威脅的時候保護自己的生命安全，所以它們長得像刺蝟卻是鴨嘴獸的近親。
針鼴身體的背面就跟刺蝟一樣，佈滿了長短不一、中空堅硬的針刺，在它們的尖刺下面，還會長有褐色或者黑色的被毛。我們都知道刺蝟的尖刺也就只會長在它們的背部和身體兩側，而它們的腹部長有的就僅僅是毛髮了，根本不會有硬刺，其實針鼴也是這樣的，它們的腹部也只會長有短而柔軟的毛髮。
雖然針鼴的眼睛和耳朵都很小，視力也不是很好，但是它們卻有著發達的外耳殼，可以讓它們捕捉到輕微的動靜。它們還長有一張堅硬無毛卻呈管狀的長嘴，但針鼴這樣特殊的嘴裡卻沒有一顆牙的存在，也不能張開。
也正是因為針鼴的嘴巴是不能張開的，所以針鼴就有著長達30釐米以上的帶有黏液的舌頭，而且它們的舌頭不僅靈活還有倒鉤呢！
其實像針鼴這樣有著長長嘴巴的生物基本上都是靠吃螞蟻度日的，而針鼴也沒有違背這一規定，也是靠著自己的舌頭把螞蟻給黏住，然後再吃進肚子的。
如果遇到好的時機，針鼴也是會吃些除螞蟻之外的食物的，可前提是這個食物可以通過它那如管狀的嘴巴，不然它們就是想給自己換換口味都只能是個空想，但即便是這樣，針鼴在八千萬年間都沒有過任何改變，依舊是這個樣子生活在世上。所以說，澳洲的針鼴，最強長壽王，靠著吃螞蟻就存活了八千萬年，根本不受現代社會變化的影響，我行我素，頑強生存。
雖然針鼴能夠吃的食物種類有限，但它們最主要的食物——螞蟻還是比較容易獲取的，只是它們每天花費在找尋食物的時間就比較久了，一般都會在十八個小時左右，可就算針鼴在短時間內找不到食物也是沒關係的，因為它們是可以長時間不吃不喝的。
也不是說針鼴就真的這樣耐餓，它們只是會在找不到食物的時候進入一種酷似休眠的狀態讓自己得以存活於世，這其實也就是它們對於環境的一種適應罷了。
大概針鼴是一種比較念舊的古生物吧，它們現如今也依舊是以一種古老的方式生存在澳大利亞古老的生態環境中，主要棲息於沙漠地區的灌叢、草原或者疏林和多石的半荒漠地區。
針鼴因為有長而銳利的爪子，所以它們算是很出色的"工兵"，可以在很短的時間內就挖出一個洞穴，可是它們卻很少用這個技能給自己做窩，它們一般都是利用其它動物的住處來休養生息的。
雖然一般情況下針鼴是不會顯現出自己高超的挖土技能，但是它們一旦遇到了危險，它們就會以最快的速度挖出一個洞穴讓自己消失在敵人的眼前。
在遇到危險的時候，針鼴除了會瞬間消失外，它們還可以像豪豬一樣讓自己身上的尖刺脫離身體，然後刺入敵人的身體上，讓自己可以順利脫身。
作為比較原始的哺乳動物，針鼴跟一般的哺乳動物還是有很大不同的，比如雌性針鼴的腹部有一個像袋鼠那樣的育兒袋，但這個育兒袋平時是沒有，只有到了繁殖期才會出現；又比如針鼴並不是胎生，而是產的卵，它們的卵還需要放在育兒袋裡孵化才能讓幼崽出生；還比如針鼴是沒有乳頭的，它們的幼崽只能在袋囊裡舔食雌性針鼴腹部的乳孔流出的乳汁。
雖然針鼴已經在世上頑強生存了八千萬年，但現如今的它們卻有著被滅絕的可能，這不僅僅是因為它們物種分佈範圍太過狹窄，更是因為它們的棲息地正在逐漸喪失，甚至還有降水量的減少等方面讓它們的生存環境發生了改變。
像針鼴這樣古老的生物，它們是很難適應新環境的，所以我們還是要儘量給它們保留出屬於它們的古老生態環境。
