許多人說，在整個三國，最傑出的人也是最善於觀察的人，即最後的勝利者，就是司馬懿。的確，從古到今，勝利者是王侯將相，失敗者是作亂的破壞盛世太平的人，只有勝利者笑而不聽失敗者哭。雖然司馬懿沒有做出什麼謀朝篡位的舉動，但他作為四代助理官員，輔佐大臣勤奮地工作，卻他為兒子篡奪鋪平了道路。 老虎般的父親而無狗一樣的兒子這樣的情況在司馬懿家裡只有三代。司馬昭之後，後輩司馬炎還繼承了先民英雄的基因，最終毀滅了東吳，完成了統一大業。但令人悲哀的是，晉皇朝是由三代建造的基業，卻也在一個弱智的皇帝誕生了短短兩代以後，八王起義，西晉衰落。它幾乎毀掉了司馬懿的整個人生的心血。
西晉皇帝司馬炎的第二個兒子，從公元290年到公元307年掌權，執政17年。後人說司馬衷是個白痴一般的皇帝，古之帝王少有也，因為在歷史上正史中有兩個關於司馬衷的笑話。首先，第一個，司馬衷聽到了華林花園的蟾蜍叫，便問大臣："它們是為公眾歌唱還是為私人歌唱？"侍者回答說："公共土地是為公眾服務的，私人土地是為私人所有的。"司馬衷相信了這一解釋。 其次，在晉惠年間，全國發生了大規模的荒漠化，天災和那些貪腐官員的人禍導致人民沒有食物可吃，很多在農村的人都被餓死了，大臣在朝堂上稟報這件事，司馬衷卻想都不想便說："沒有糧食有肉啊，吃肉就不會餓死了。"這是多麼的天真而殘酷？
除了上述兩個笑話外，司馬衷被認為是昏庸無能還有兩個原因：一個是：沒有管妻子賈皇后禍亂朝政，妻子殺了自己惟一的兒子也不敢阻攔。賈皇后是晉惠帝的皇后，司馬衷290年即位後被封為皇后賈南風。剛當上一年皇后的賈南風就以雷霆之勢殺了輔政大臣楊駿的三族。然後又利用這兩位王爺之間的矛盾，讓楚王殺死了汝南王，最後又給楚王按了個濫殺無辜的罪名處死。 掌握大權以後的賈皇后荒淫無度，禍亂後宮，《晉書》中對賈皇后的描寫都是揹著臉。："她生性殘暴，曾親手殺死數人。有讓人用利器刺在懷孕的人的肚子上......"、"後來就荒淫放縱，與太醫令程據等人叛亂......"這些記載都突出了她性格的殘忍惡毒和荒淫無羞恥。最終導致了賈皇后掌管權勢後，大樹立自己的黨羽。甚至還因為太子對她不滿，就把惠帝僅有的一個孩子按謀反罪處死。自己唯一的兒子被殺而作為一國之君的晉惠帝卻戴著綠帽子點頭應承她，不敢說話。 二是：不能鎮壓八個諸侯王的叛亂，被這些諸侯王輪流轄制。晉惠帝可以戴綠帽子看著自己的太子無辜被害，但是司馬衷的祖父趙王司馬倫卻無法忍受這樣的事情，無法忍受賈皇后無端亂政，他用為太子的復仇的理由和利用自己安排在宮裡的侍衛，自己進宮殺死賈皇后和她的黨羽。
這樣，趙王開始幫助晉惠皇帝處理朝政。結果發現，自己這個孫子是真的白痴啊，於是，趙國王司馬倫決定取代他的位置。他移居晉惠帝成為太上皇帝，自己自立為皇帝。晉惠皇帝被關押在"籠子"之中。從此，宮廷政變變成了皇室為了皇權爭奪帝位的鬥爭。後來，其他王爺反對趙王。晉惠皇帝又被其他王爺奪走成為傀儡，作為一個皇帝受到侮辱。終於在307年，晉惠皇帝被當時掌控他的王爺害死，結束了他那悲催而無智的一生。司馬衷作為一個皇帝那麼昏庸無能，做父親的司馬炎不可能不知道他的性格，那麼問題來了，司馬衷如此白痴，為何他父親要傳位給他？
原因是司馬衷的兒子很聰明！讓司馬炎看到有司馬懿的影子，司馬炎見到孫子會想到先祖司馬懿的足智多謀，於是決定安排輔政大臣協助晉惠皇帝順利過渡到孫子時期，為他大晉皇朝再開一盛世。然而，這個最像司馬懿的孫子卻被賈皇后下令毆打致死，並投入了廁所。可以說司馬炎的這個決定幾乎毀掉了司馬懿的一生心血了。晉惠皇帝成為歷史上第一個智障皇帝的原因是多方面的。
一是：晉惠皇帝9歲時被封為太子，從此以後就和整個社會隔絕開來，生活在皇宮這個象牙塔裡，社會常識極度匱乏，所以就有一個笑話"為什麼不吃肉"。二是晉國的分立制度分散了皇室的力量。雖然八王起義在晉惠皇帝時期爆發，但其禍根卻是其父司馬炎這位先帝設定的分封制度，該系統的缺點是局部王室的力量越來越大，而中央皇室統轄這些王室的費心力也越來越大。令人遺憾的是，晉惠皇帝一生都沒有在任何情況下發揮過領導作用，都是被陰謀家和權勢者戲耍，真是悲哀啊。
