據媒體4月27日報道，據海關總署的統計數據，中國3月稀土出口同比大幅增長了19.2％。由於疫情的影響，2019年12月稀土出口量為3657.3噸，同比下降32.5%；2020年前2個月，稀土出口量為5489.2噸，月均為2745.6噸，同比下降17.3%。但3月稀土出口數據就大幅反彈，表明儘管經濟受到疫情影響，但中國在國際稀土市場上的掌控地位更穩固了。
早在上世紀90年代國內就提出"中東有石油，中國有稀土"。中國稀土儲量大約為全球儲量的三分之一。90年代開始，中國稀土產量急劇增加，甚至在2009年一度佔據了全球全年產量的97%之多，之後也一直佔據90%以上的份額。而稀土不僅用於民用工業，廣泛存在於手機屏幕、電腦和數碼相機等產品中，更用於高科技武器裝備的核心部位，所以對高科技武器佔比很高的美國來說，就等於是關鍵材料被中國扣住了命門。
例如"愛國者"導彈的精確制導系統，隱身機F-22的機體和發動機，M1A1主戰坦克的激光測距儀等。去年美國發布的一份國防工業報告顯示，其對於中國產的稀土需求依然非常高，美國的防務巨頭洛馬、雷聲等公司都需要大量稀土用於製造高科技武器。
今年開始由於疫情影響，全世界物流都陷入了慢速、停頓狀態，新隱身戰機F-35的製造商洛馬就開始抱怨其零部件供應商因亞洲稀土出貨延遲，導致手中存貨用盡無法開工，而近年來F-35訂單暴漲，今年正是需要全面開工和大批交付、全速率生產的一年。儘管現任美國總統從上臺之後就試圖減少對中國的稀土依賴，但是無論是與澳大利亞合作建設新的加工廠還是尋找其他替代供應國，都是遠水解不了近渴。近日，美國唯一一座開發的稀土礦MP材料因為與中企有關，美國能源部對國內的科研機構發出警告，不要與其合作。這家公司位於加州南部，是世界第八大稀土礦儲藏地。實際上，這種警告沒什麼用，中國現在沒有什麼稀土科技需要依靠去美國學習，相反美國已經落後了。本文為戰研原創，轉載請註明來源。
能夠想到在"後新冠"時代，美國很有可能加緊反華，甚至可能利用中國所持有的美國國債和中資企業在美資產進行威脅恐嚇。但美國仍然十分擔憂中國利用稀土斷供作為貿易戰等的報復手段，因而十萬火急地滿世界找替代賣家，甚至提出建立"稀土聯盟"。但是，這樣的聯盟其實仍然是基於意識形態的政治聯盟，中國依靠的是領先於他國、卓越的提煉分離技術生產稀土產品，而不是靠意識形態。白宮對此是無計可施的，因為中國早已學到的那句真理是放之四海而皆準的：落後就要捱打。文/PY
