前段时间有个综艺节目“中餐厅”，演绎明星们在海外经营中餐厅的场景，不少人在心中有个疑问，中餐厅在海外真的那么火吗？还真的有那么火！按照美国餐饮月刊《中餐通讯》的估算，美国中餐厅的数量已经超过 45000家，超过本土麦当劳、汉堡王、温蒂快餐这些餐饮连锁店的总和。
美国有一家叫“熊猫快餐”连锁中餐厅，单单在美国，就差不多开设了3000多家分店，是美国最大的中餐企业，每当到了饭点，顾客用餐都要排队排到店门口，绝大多数人都是美国人。中餐在美国人眼中有一些“廉价快餐”的意思，但仍然不影响它的流行，很多美国人每周都会专门和家人去吃一次中餐，按照熊猫快餐的统计，其中有6道中国菜点单量非常高，不过其中一些菜品，如“橙皮鸡”和“左宗棠鸡”“芝麻鸡”这3道菜，就连国内大小饭店都没卖的，真是妥妥的“西式中餐”了。
第一种：橙皮鸡
这道菜应该是出自湘菜中的陈皮鸡，但口味和做法几乎都不同，湖南菜陈皮鸡中的陈皮被换成了新鲜的橙子皮，或者直接淋上橙子汁做成的酱，吃起来是酸甜口的菜，粘稠多汁，而湖南的陈皮鸡是香辣麻的口感，这属于中餐在海外“自创”的菜品，虽然国人可能吃不惯，但在国外是最受欢迎的中国菜品，销量极大。
第二种：糖醋里脊
美国人爱吃甜食是出名的，糖醋里脊本身就是酸甜口的，刚好符合他们的口味，并没有进行大幅度的“改良”，加上颜色红亮有光泽，酸甜可口、外焦里嫩的口感颇受欢迎，这道菜也是点餐率很高的一道。
第三种：麻婆豆腐
川菜中的麻婆豆腐，真的是享誉全世界，不但我们爱吃，老外们也爱吃，但是麻婆豆腐在美国也是“改良”版本的，麻婆豆腐迎合了一些爱吃辣人群的喜爱，但他们不爱吃麻，所以麻婆豆腐在美国用上了墨西哥辣椒等特别辣的食材，口味是辣味十足，但是没有麻的味道。
第四种：芝麻鸡
这种鸡肉的做法有点像韩式炸鸡，在美国中式快餐的点餐率也是相当的高，口味还是酸甜的，在美剧中经常可以看到拿着一个方形的纸盒，里面装的就是芝麻鸡，当成零食吃个不停。
第五种：锅贴
这算是一道比较正统的中国菜，锅贴的馅料可以做的比较丰富，三鲜馅和牛肉馅都是很受欢迎的，锅贴终于可以不用做成酸甜口的了，但价格可不便宜，美国中餐厅的锅贴价格平均1-2美元一个，而且几乎桌桌必点，销量很大。
第六种：左宗棠鸡
左宗棠鸡又是一道“美式中餐”，国内饭店没卖的，名称是“General Tso’s Chicken”，但是和左宗棠没半点关系，是1952年湘菜大师彭长贵在款待外国友人的时候随口起的，后来因为实在太对美国人口味，名声大振，知名度相当的高，是中国菜在国外的代表菜之一，但是这道菜，仍然是酸甜口的鸡块！和橙皮鸡、芝麻鸡几乎没太大的区别，唯一不同的是，有一些干辣椒作为辅料的香辣味，也可能会添加一些果仁在里面。
美国的中餐，几乎已经被“改良”的面目全非，形成了一个独立的菜系，国人去吃会感觉有些“四不像”，虽然已经失去了中餐的特色，但这就是饮食的生命力，总是在不断创造和改良中适应当地人的口味，中餐在美国受欢迎的程度远超想象，如在圣诞节这样的节日里，吃一份中餐已经成为美国的传统和节日精神的一部分，也是美国人生活的一部分。
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