也許你有過這樣的經歷：第一次踏入紅茶店，乍見琳琅滿目數百種茶葉在眼前一字排開，那種暈頭轉向的慌張感讓你無所適從。別擔心，想在無限廣博遼闊的紅茶世界裡，迅速尋找到一款能與自己的脾性相契相投的茶葉，其實並沒有那麼難。
中國紅茶還是外國紅茶？
雖說中國紅茶與外國紅茶一樹同根，但發展至今已經形成了兩種完全不同的體系和茶文化。所以如果你是從咖啡館和寫字樓、商務中心接觸並喜歡上的紅茶，那麼可以由西式紅茶入手；如果你周圍都是喜歡中式紅茶的茶友，而且你對中國傳統的茶文化又特別感興趣，那就從工夫或者小種紅茶入手吧。對其中一種地域的紅茶如果有了比較深入的瞭解後，如果有興趣可以再逐漸去接觸另一類別。
首先，要找到自己喜歡的口味。無論中國紅茶還是國外紅茶，品類和檔次實在是太豐富了，要想找到和自己口味相契合的茶款，還真不是一件容易的事情。所以對於初入手者來說，如果不太明確自己更喜歡哪種紅茶，可以先找來兩三種比對品飲一下。如可以選用等級、價位差不多的滇紅和閩紅比較，因為作為大葉種的滇紅和小葉種的閩紅，在香氣、滋味、湯色等方面，各有特色和所長，品飲後比較容易找到自己口感的偏好。然後再根據自己喜歡的類別，進一步進行嘗試。國外紅茶也可以以此方式，譬如選擇大吉嶺和斯里蘭卡（錫蘭）紅茶品飲比較。
拼配還是純料？
實際上，我們在大型超市和百貨商店裡看到的各種各樣的紅茶大都是拼配茶。拼配茶一定程度上保留了紅茶原有的品質。商品化的紅茶是經過專家研究做出來的，不管何時品嚐風味都不會變。
紅茶有三大要素：口感、香氣和湯色。無論哪個要素不足，紅茶的品質都會受到影響。拼配就是為了三者兼備。味道淡的紅茶裡混合進有刺激性的紅茶，湯色淺的紅茶裡混進湯色深的紅茶，茶葉裡混進具有個性香氣的紅茶來凸顯茶的香氣。通過拼配，既不用扔掉茶葉，又可以從某種程度上保證紅茶的品質和連續性的商品供給，從而維持價格的穩定。
季節重要嗎？
印度、中國、斯里蘭卡等地的紅茶因為季風或者氣候的變化而受到影響，每年同一時期的紅茶的品質都不一樣。
各個地區的紅茶製成後有多新鮮，比是哪個時期製成的更重要。以雲南紅茶（滇紅）來說，滇紅工夫茶品質具有季節性和地區性的差異，一般春茶比夏、秋茶好。春茶外形肥碩重實、色澤烏潤，香高味爽；夏茶正值雨季，芽葉生長快，節間長，質地稍顯硬雜，味道濃強；秋茶正處乾涼季節，茶葉生長轉慢，成茶身骨稍輕。
入門口糧茶
如果你是剛剛喜歡上喝紅茶，想在家中或者公司裡飲用，那麼可以去著名的老字號茶店或茶品牌專賣店、連鎖店，挑選自己在產地、口味方面比較喜歡，價位可以接受的紅茶。
如果你在國內紅茶中選擇入門口糧茶，包容性比較強的“滇紅”是一個不錯的選擇。“‘滇紅’以它特有的香高味濃而著稱於世，以它獨特的形美色豔馳名中外……”。實際也確實如此，
在紅茶挑選中，較常見的挑選方式主要是聞香，從香味判斷中尋找出喜歡的茶。有的茶專賣店會提供少數幾種茶的免費試飲，或是另設茶座讓人坐下來付費飲茶，這都能幫助你找出個人偏好的茶款，不妨把握。
如果購買國外紅茶，則可以到超市的進口食品飲料專櫃，根據口感和產地、品牌以及早上還是下午喝等因素，綜合進行選擇。
禮品茶
如果想把紅茶作為禮品饋贈朋友、客戶，那就要首先了解對方是否喜歡喝紅茶，喜歡哪種類型的紅茶，是小種還是工夫，抑或外國紅茶；是比較喜歡輕飲，還是調飲。如果不瞭解這些細節，可以根據對方的身份、與自己的親疏關係、自己的預算等，選擇相對應的品牌、檔次、價位的紅茶。如果是自己相對比較喜歡和熟悉的紅茶，則可以在贈送時儘量說明茶品的特色，讓對方能夠領會你的用心。
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如何分辨紅茶品質的好壞？
茶的特徵不僅僅是製茶過程決定的，還取決於茶葉的大小和茶葉在茶樹上的生長位置。雖然不能根據等級標識來鑑定紅茶品質的好壞，但可以據此大概做出預判。紅茶固有的色、香、味，根據當時用哪片葉子製作而有所不同，越是高品質的茶葉就越多地用最上面的嫩葉，而越是低品質的茶葉則越多地用下面的老葉。而且，一般情況下，越小的芽葉做的紅茶價格越高。高等級紅茶的小芽葉都是手工採的，低等級的大多是機器採的。
同時，通過品茶來直接鑑定紅茶品質好壞也是很重要的。試飲時，以下幾個方面要特別留意:
合格的紅茶：
幹茶：條索大小長度比較一致，比較有光澤，色澤比較統一，條索整齊不破碎；幹茶具有清香。
湯色：明亮、光澤、清澈、透亮
香氣：清新宜人
滋味：不論濃淡都比較自然、純正
高品質紅茶：
紅茶的香氣以蜜香為好，在蜜香型的紅茶裡面，又以“銳”香是上品；所謂的“銳”，銳角的那個“銳”，是指香氣很鮮靈、有穿透力，即我們說的“沁人心牌”的穿透感，那麼“蜜香帶銳”的紅茶就是好紅茶。
從顏色上看，所有的紅茶，一定要有油光的感覺，我們叫“烏潤”。烏就是黑，就是汁液多，潤就是有光澤，黑又亮的紅茶是好紅茶。
雲南大葉種茶樹製作的紅茶，生長在海拔高的山間，茶多酚含量比小種高近三分之一，茶黃素、茶紅素也更多。上好的雲南紅茶，橙紅透亮，在白色杯壁上最易顯現金圈。我們在選購時，不必太過於追求全芽製作；含芽帶金毫，香氣甜醇馥郁，滋味濃厚飽滿的，就是好茶。雲南採茶可至初冬，以春茶品質最優。
而像野生紅茶這列特殊產品，帶有自然甜醇的山野氣息，受到很多北方和廣東人的喜愛。如果要你向一些深耕茶山的人找尋紅茶的最好滋味，他們或許會告訴你，做工自然、味道自然的紅茶才是最好喝的。
有問題的紅茶：
紅茶怕什麼呢？紅茶怕“枯”，所謂的枯，就是沒有烏、不油潤，這就叫“枯”。另外，紅茶怕發酵不透。所謂發酵不透，就是你看到的芽頭帶“黃白(色)”，“工夫紅茶顯白毫”是一個毛病。是它怕的東西，要忌諱的。
幹茶：大小不一，顏色比較花，有破碎；有青氣或其他氣味
湯色：暗深色，渾濁感，不通透
香氣：有黴味、陳味或其他不舒服的味道
滋味：酸澀、苦幹等，久不化開，嘴裡不舒服
總的來說，紅茶宜“蜜香帶銳”、“烏潤”，忌“枯”、“黃白”、“酸”。大家學會選擇紅茶以後，品飲紅茶也像其他茶一樣，既可以是清飲，也可以在裡面加糖加奶，或加入其他東西作為調飲來喝。
紅茶是一款浪漫的茶，希望你能夠喜歡。
