常德会战又称湘北战役，是抗日战争正面战场上少见的以我军胜利而结束的一场大会战，这次会战又被誉为"东方的斯大林格勒保卫战"。1943年11月，日军参战7个师团约10万人，中国则是集结43个师约21万人参战。此次会战，战果显著，共击毙日军1万余人，击落日机25架，击伤19架，炸毁地面飞机12架。而中国方面也是损失巨大，牺牲6万余人。
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其中最为惨烈的是常德保卫战，74军第57师师长余程万率领全师坚守城池，与数倍于己的日军顽强战斗，坚持16昼夜，全师8500余人，最终突围不足百余人。57师的顽强坚守，为中国军队对日军完成反包围赢得了主动，常德沦陷6天后，中国军队收复常德。
1、彭士量
彭士量，1905年出生于湖南浏阳。黄埔军校第4期毕业。时任第73军暂编第5师少将师长。1937年7月，卢沟桥事变爆发后，任补充兵第三团上校团长，随第83师北上抗日。1938年5月任预备第4师少将参谋长、后升任副师长。率军参加了淞沪会战、忻口会战、台儿庄战役、武汉会战、三次长沙会战、随枣会战和枣宜会战等历次大会战。
1941年冬升任长官部少将高参，兼任干部训练团教育处处长。后主动要求前线杀敌，被任命为第七十三军暂编第五师任副师长。1942年1月任代理师长，5月任该师师长。1943年夏率暂编五师参加鄂西会战。被日军称为"战意坚强、不可轻侮之师"。
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1943年11月，率暂五师参加常德会战，奉命驻守石门。数倍于守军的日军在飞机大炮的掩护下，疯狂进攻石门。彭士量率领暂五师打退了日军无数次进攻。丧心病狂的日军使用了毒气弹，致使1000余名中国战士死亡。暂五师最终在石门坚守了八个昼夜，全师几乎伤亡殆尽。
11月15日，完成任务的暂五师奉命后撤。彭士量指挥残部突围时，不幸被敌飞机机枪射中，壮烈殉职，年仅38岁。彭士量是常德会战牺牲的第一位将军。
彭士量牺牲后，国民政府追晋陆军中将。1985年5月，四川省人民政府追认为革命烈士。2009年9月入驻湖南革命烈士纪念塔的国军抗日将领。2014年9月1日，被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。2015年12月，抗日名将彭士量将军殉国处纪念碑正式落成。
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2、孙明瑾
孙明瑾，1905年出生于江苏宿迁。黄埔军校第6期毕业。时任第10军预备第10师少将师长。1937年卢沟桥事变后，抗日战争全面爆发，孙明瑾任第三战区第一科科长、高级参谋等职，随军转战各地，1939年参加南昌会战。1940 年3 月升任预备第10 师少将参谋长，不久升任第十预备师少将师长。1942年参加第三次长沙战役。
1943年11月，率部参加常德会战。11月26日进驻赵家桥。30日，为掩护友军攻占德山，率部对日军发动猛击。战至12月1日傍晚，亲自率突击队对日军阵地发动猛攻，冲锋中被日军击中数枪，当场壮烈牺牲，时年38岁。
孙明瑾将军牺牲后，国民政府追晋中将。1956年12月，中央人民政府追认为革命烈士。
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3、柴意新
柴意新，柴永茂，号惹愚，字泽高，1898年出生于四川南充市。黄埔军校第3期毕业。时任第74军第57师少将参谋长兼第57师第169团少将团长。抗日战争全面爆发后，柴意新先后率部参加过淞沪会战、南京保卫战、武汉会战、鄂西会战。1943年升任第74军57师参谋长。
1943年12月，率部参加常德会战。57师奉命坚守常德城。柴意新被任命为74军57师169团少将团长。柴意新率部先后驻守德山、芷湾、北门外、常德东门等，节节防守，使得日军攻城进展缓慢，169团也损失巨大。
12月3日，在全团仅剩12人、弹尽粮绝时，率部掩护师长余程万突围，壮烈牺牲，时年45岁。
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柴意新牺牲后，国民政府追赠陆军中将。1985年，中华人民共和国民政部批准为革命烈士。2014年9月1日，被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。
4、陈飞龙
陈飞龙，字绍平，广东新会人。黄埔军校第6期炮科毕业。1940年任第58军新编10师代理师长，曾参加第二次、第三次长沙会战。1943年11月率部参加常德会战。19日急行军7天驻扎到黄土店。
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11月28日奉命攻打德山。遭到日军疯狂反扑，全师伤亡惨重。29日在盖家冲战斗中，中弹牺牲。陈飞龙牺牲后被追晋为陆军少将
