【古琴】
琴樂是歷史悠久並延續至今未曾中斷的中國代表性樂種之一。
琴（七絃琴、古琴）究竟最早產生於何時，現在還是一個謎。古代或傳說神農氏所創，或傳說伏羲所作，還有傳說堯、舜所作的。遠古傳說難為信憑，但它們暗示著古人相信琴的出現非常遙遠，則應符合事實。
（一）先秦以前
三千多年前的殷商甲骨文中有「樂」（樂）字，著名學者羅振玉認為它「從絲附木上，琴瑟之象也」，但商代考古迄今尚未發現當時絃樂器的實物材料。
西周至春秋時代，琴瑟的運用已經很廣泛。《詩經》中的「窈窕淑女，琴瑟友之」（《關雎》），「妻子好合，如鼓琴瑟」（《棠棣》），「我有嘉賓，鼓琴鼓 瑟」（《鹿鳴》），「琴瑟在御，莫不靜好」（《女曰雞鳴》）等，都是人們熟知的詩句。說明當時琴瑟不僅用於燕樂和男女之私，還用於祭祀等場合。琴瑟經常一 起合奏，後世人們便以「琴瑟之好」來比喻夫妻間的情愛深篤。因此，琴瑟等絃樂器的出現不會晚於西周，很可能在商代已經出現。迄今考古發現的商代樂器只有石 磬、銅庸、陶壎及雙面銅鼓等，卻沒有發現琴、瑟、簫、篪等樂器，或許是它們材質不易保存的緣故。
《詩經․定之方中》的「樹之榛慄，椅桐梓漆，爰伐琴瑟」，明確提到製作琴瑟的材料。《春秋左傳》不僅記述了春秋時期楚之鐘儀、齊之師開、魯之師乙、鄭之師文、衛之師曹和晉國師曠等琴家的事蹟，也有當時人們選擇美檟（楸）、橁等材料製作「頌琴」的記載。
孔子和他所開創的儒家學派，非常重視音樂的社會作用和教化作用。孔子自己喜愛彈琴，曾學琴於師襄，他的認真和努力，使師襄大為感動。按照周代的禮制，「士 無故不徹琴瑟」（《禮記˙曲禮下》），《詩》三百篇孔子皆「絃歌之」。儒家師徒喜愛琴瑟「絃歌不輟」的榜樣，深為後世的文人士大夫所傾慕，使得琴樂的古老 傳統代代傳習不斷髮揚光大。
春秋戰國時代還產生了不少著名琴曲，如師曠所彈的《清角》、《清徵》，孔子自己創作的《諏取》和學之於師襄的《文王操》，以及伯牙所彈的《高山》、《流 水》。這標誌琴樂早在上古已經成為一種獨立的器樂樂種，中國的器樂已取得領先於古希臘等國的成就。《高山》、《流水》體現著中國人與自然的融合，而伯牙和 子期這一對知音朋友心心相印的生死友情，更是流傳千古的佳話。
目前考古發現的先秦至西漢初的古琴實物，數量還很少，它們都出土在原楚國範圍內的湘、鄂兩省。這些琴形制基本相同，但與今天習見的形制有很大不同。它們面 板與底板分離，演奏時浮擱在一起；面板又分為半箱體和實木長尾兩部分，尾端稍上翹，末端有過弦的凹口（龍齦）；背面有一長方形足池，安有一方形系絃軸（雁 足）。它們面板上也還沒有標示泛音位置的琴徽，有效弦長（隱間）也明顯短於後世。可稱它們為半箱式的一足無徽琴。它們有弦七至十根不等，說明尚未形成七絃 定製。例如，湖北隨縣戰國初期曾侯乙墓出土琴十弦；湖南長沙五里牌戰國晚期墓出土彩繪琴（嚴重殘損），九弦或少於九弦；七絃琴的實例則有湖北荊門郭店村一 號戰國中期墓琴，和湖南長沙馬王堆三號西漢初期墓琴。
從體積較小、琴面浮擱、面板不甚平整、嶽山較低、弦距較窄等特點看，此時琴的發音質量、音量還有很多不足，也不適於快速而複雜的指法。
（二）秦漢至魏晉南北朝時期
今天習見的合體全箱式、兩足七絃、面有十三徽的古琴，其形制應是在漢晉南北朝時期確立的。
四川綿陽出土的東漢彈琴俑所持之琴，彌補了出土先秦古琴與今天七絃琴音箱形制間的重要缺環，它們均是長條形全箱式琴，又分頭寬尾窄的長條形和具有內收弧形琴項的長條形兩種。
東晉顧愷之（約公元346～407年）所繪《聽琴圖》中有兩種古琴，它們也都是全箱式，雖琴身出現了額、頸、肩等區分，但圖中兩種古琴造型仍與東漢彈琴俑 大體一致。這一樣式的琴體還見於河南鄭縣北朝彩繪畫像磚墓出土的《商山四皓圖》，說明古琴初見於東漢的這一形制，一直保留在東晉南北朝時期。陝西三原唐初 李壽墓線刻壁畫伎樂圖中，有抱琴、彈琴圖像各一，琴式則與《斫琴圖》中琴基本相同，可以看到一種傳統的古琴式樣是會延續很久的。（圖一）（圖二）
南京西善橋等地南朝齊、梁大墓磚印「竹林七賢與榮啟期」壁畫中的琴，具備全箱式特點而又呈現為新的樣式，即音箱從東晉的內收弧形項的長條形，發展為方頭、闊肩、收尾形態，這種樣式的音箱能進一步改善琴的音響效果。（圖三）
琴徽的出現大約早在西漢前期稍晚，即公元前二世紀上半。西漢枚乘（？～公元前140年）的名賦《七發》，曾提到用龍門之桐制琴，用野蠶之絲制弦，並以「九 寡之珥為約」。從上下文意看，用珥做的約（或※或的），本是箭靶的中心，這裡相當於徽。更明確提到徽的是晉嵇康（公元223～262年）《琴賦》「徽以鍾 山之玉」這句話，但徽數則不詳。
有徽之琴的最早圖像材料，見於考古發現的南朝齊、梁陵墓磚印壁畫「竹林七賢與榮啟期」圖中，嵇康和榮啟期所彈之琴，琴面外側均列有十多個明顯的琴徽。可以認為，全箱式琴體和十三徽的定製，年代約在東晉或稍前，下限至遲不晚於南齊初年，即公元五世紀九十年代。
在古琴形制逐漸確定其延續至今基本形制的同時，琴樂的理論、創作、演奏都有很大發展。漢儒對琴的推崇、喜愛，達到一個新的高度。他們認為琴「通神明之德， 合天地之和」，「通萬物而考治亂」，故八音之中「琴德最優」（桓譚《新論˙琴道》）。他們在先秦「君子之近琴瑟，以儀節也，非以慆心也」的基礎上，明確地 提出了「琴者，禁也，所以禁止淫邪，正人心也」（《白虎通˙禮樂》）及「御邪僻、防心淫，以修身理性，反其天真也」（蔡邕《琴操˙序首》）等觀點。司馬相 如、蔡邕、嵇康、戴顒等著名文人琴家和他們所創作演奏的許多琴曲，例如《蔡氏五弄》、《嵇氏四弄》、《聶政刺秦王》（即《廣陵散》），對琴樂推廣和發展作 出了重要的貢獻。琴的製作技藝也大有提高，司馬相如的「綠綺」琴，蔡邕的「焦尾」琴，都是歷史上廣為傳頌的名斫。據說蔡邕至會稽，聽到吳人燒飯時木材暴裂 之聲，馬上辨認出這是一塊做琴的良材。以之造琴，果然音響極好。但尾部木材已被燒焦，遂有「焦尾」琴之稱。這是文士琴家自己選材斫琴的佳例。當時傅毅、蔡 邕、嵇康寫作的《琴賦》等文獻，用整個或很多的篇幅描述歌頌造琴的選材、製作，也說明漢魏六朝的人們很早就已把斫琴、制弦等，作為古琴藝術的重點之一提出來了。
目前所知最早的琴曲譜《碣石調幽蘭》，傳自南朝梁國之丘明（公元493~590年），為唐人手抄卷子，藏日本京都西賀茂神光院。這也是我國最早的樂曲譜。 它是用文字詳細記述左右手彈琴動作而記錄樂曲的「手法譜」，非常繁瑣，但畢竟是中國音樂史上空前的創舉。文士們對琴樂的記錄、保存、傳播，也作出了寶貴的 貢獻。
（三）隋唐時期
隋唐時期琴樂受到更為廣泛的各方面人士、尤其是廣大文人士大夫的喜愛，當時王維、李白、白居易、賈島等許多著名文人都是琴樂的愛好者，尤其是唐代古文運動 早期領軍人物獨孤及，晚年眼有疾卻不治療，寧願目盲以求能更專心於琴。在他們的努力下，隋唐時期的琴樂出現了新的繁榮景象。
隋唐時期從士人中湧現出一批影響深遠的著名琴家。例如隋代的李疑、賀若弼、王通、王績，唐代的趙耶利、董庭蘭、薛易簡、陳康士、陳拙等。《大胡笳》、《小 胡笳》、《昭君怨》、《風雷引》、《離騷》、《陽關三疊》、《漁歌調》等著名琴曲，或創自隋唐，或在隋唐得到較大發展。唐代的琴樂譜式也有了重要改進，南 北朝至唐初的文字譜，經過曹柔改用簡字法，作到了「字簡而意盡，文約而音該」，從而使大量整理記錄琴譜成為可能，促進了琴樂的傳播。大量寶貴的琴曲譜能夠 傳留至今，減字譜的產生和逐漸改進功不可沒。
唐代造琴工藝取得突出的成績，無論數量、質量都有空前的進展，民間出現很多造琴的能工巧匠。最受人們喜愛的斫琴名手，出自四川的雷氏家族，其中較早的是雷 儼，曾在唐玄宗做過待詔，其後有雷霄、雷威、雷鈺、雷文、雷會、雷遲等。雷威尤其著名，傳說他得到神人指點，又傳說他常在大風雪天去深山老林，以聽風吹樹 木的聲響，從中辨取造琴良材。他們所斫之琴在大曆（公元766~779年）中被稱為「雷公琴」，「其嶽不容指，而弦不先文；其聲出於兩池間。其背微隆，若 薤葉然。聲欲出而溢，徘徊不去，乃有餘韻，其精妙如此」（宋蘇軾《雜書琴事》）。貞元（公元785~804)時，成都雷氏所造之琴，「彈之者眾」。當時江 南也出了沉鐐，張越等制琴名手，他們所制之琴也受到人們的喜愛。出自名手的古琴，歷代好琴之士均視為傳世之珍，以至宋代便有不少人偽造唐代雷琴，這種作偽 之風經歷元、明、清而延續到近代。也有少量唐琴真品保存至今，盛唐雷氏所斫的「九霄環佩」琴（藏北京故宮博物院），專家認為不僅是傳世七絃琴中最古一件， 也是唐琴最卓越代表。
古琴確立今制之後，仍不斷改進，以瑧完善。傳為唐初閻立本所繪的《北齊校書圖》（藏美國波士頓美術館）中的古琴，圓首闊肩，中部微狹，鳳翅以下收殺至尾，這一造型對改善琴的音響當更為有利。
專家們鑑定今存較為可靠的唐琴共十六張。在基本形制一致前提下，根據它們外形的起伏收縮的不同特點，還可劃分為多種不同樣式。若按後代琴書中琴式分類，有 伏羲式六張、神農式一張、鳳勢式三張、連珠式二張、師曠式二張、列子式一張、仲尼式一張。因為僅有的一張仲尼式琴還是晚唐之作，這說明東漢到中唐的八百年 間，仲尼式琴並不很流行。只是中晚唐孔子又被儒家作為道統代表推崇之後，仲尼式古琴才逐漸時興起來，至兩宋大為流行，出現定於一尊的局面，其它樣式的琴反倒日益少見了。
晚唐的仲尼式琴，較之後世同類琴，還具有琴面較圓，腰部內收較深的唐琴共同特點。唐以後的仲尼式琴，除仿唐之作外，則一般不具備這種特點。
隋唐以來，琴樂也受到許多王侯顯宦的愛好。隋文帝之子楊秀受封蜀王，曾「造琴千面，散在人間」。後來蜀地造琴名匠輩出，或與此有關。唐代二十年為相的李勉，好琴，家中自斫琴數百張，其中絕代之品「響泉」、「韻磬」自寶於家，曾撰《琴說》一卷。
（四）宋元明清時期
宋元各代帝王好琴者甚多。宋太宗趙匡義曾「增作九絃琴，五絃阮，別造新譜三十七卷」。後來各代皇帝也仿效改制一弦琴、二絃琴，......直至九絃琴，南宋高宗趙構還特製盾形琴送臣下，以提示不忘武備。但這些改制並不受琴界接受，後世也無傳承推廣。
宋徽宗著力「蒐羅南北名琴絕品」，專設「萬琴堂」珍藏，其中最名貴的是唐雷威所作「春雷」琴。後來金兵攻陷宋都開封，「萬琴堂」落入金人之手，金章宗尤喜「春雷」琴，不僅列為其「御府第一琴」，與自己形影不離，臨終還「挾之以殉」，可謂生死與共。
宋元以來琴樂創作、演奏和理論演進都有突出進展。《胡笳十八拍》、《醉翁操》（崔閒）、《瀟湘水雲》（郭楚望）、《漁歌》（毛敏仲）、《古怨》（姜夔）等 大批琴曲都是宋代創作或完成的名作。朱長文《琴史》、崔遵度《琴箋》、成玉《論琴》等重要琴史琴論著述，也產生在這一時代。《琴苑要錄》中收存的碧落子 《斫琴法》、以及《斫匠秘訣》、《琴書˙製造》等文，都是較早的造琴法專門著作，總結了許多古來造琴工藝的寶貴經驗。
明代琴樂流派並起，《神奇秘譜》等許多重要琴曲譜集得以刊印傳播。琴樂美學史的重要著作《琴聲十六法》（冷謙）和徐上瀛（字青山）的《溪山琴況》也產生在 這個時期。以嚴澄、徐上瀛為代表的虞山派，風行一時，在明清之際最有影響。他們「清、微、淡、遠」的琴風和旨趣，在琴壇產生了久遠的影響。
宋元明的古琴今存較多，這是因為宋代以來官方和民間有大量的斫制，稱為「官琴」和「野斫」。例如明代內府曾集中名工巧匠成百上千地造琴。又如明潞王所造的 「中和」琴數百張，今天也常能見到。當時治琴名家有馮朝陽、塗桂、張敬修、施彥昭等，同時一般有資歷的彈琴家也都有斫琴傳世的風尚，明清時期許多著名的琴 家都是斫琴能手。
清代以紹繼虞山派傳統的廣陵派影響最大，此派所編傳的《五知齋琴譜》、《自遠堂琴譜》，到近代一直盛行不衰。
歷代大量的製作，加上愛琴好琴者的珍藏，歷時千年數百年不等的古琴，有許多留存至今，仍可演奏。西方二三百年的樂器如小提琴等，已經價值連城之時，中國琴家手中四五百年的明琴或更早之琴並不算罕見。這些古琴應是世界樂器史上一筆豐厚的寶貴財富。
近代中國琴樂，面臨社會文化的劇烈變革，在堅持、發展中遇到了許多新的情況和問題。當人類又一個千年降臨之際，琴樂古老悠久傳統，正引起社會有識之士的進一步關注。中國的琴樂將在新的世紀中奏響更加動聽感人的樂聲，尋覓到更多的知音。
