分封制就是把一個王國分割成多個邦國，交給皇室的男性成員駐紮經營，通常分封制下的王國有自己的權力，這些權利包括兵權、制定地方法規的權力、自由鑄造錢幣的權力，可以說他們有很大的自主權。古代的領袖不是靠起義登位的，便是自己本來有些老底，然後自己滿滿養精蓄銳有的實力，而這些非零基礎的人就是起源於手裡的兵權與自主權。而分封制是最早賦予諸侯權力的制度。
分封制從西周開始設立，建立之初，是希望形成“家天下”的局面，將宗族與政治相結合，各王拱衛中央，但是事與願違，在西周八百年裡，發生過不少諸侯國挑戰中央的事情。這就能看出來了，諸侯國並不好管控，特別是那些封地藩王性格乖張、野心勃勃更是硬角色。所以，西周漸漸分崩離析，形成了東周，也就是春秋戰國。
神州大地遼闊萬里，歷史的車輪總是偏向於有一個勢力將這些散沙集聚在在一起，這時，秦國出現了。秦國開始轟轟烈烈的發展，全國範圍內招攬人才，採納商鞅意見進行改革，很快，這個國家有了吞併鄰國的實力。秦國推行軍功爵制，這期間造就了不少諸如白起的能將，國家也在戰火中逐漸走向統一。統一之後，中國第一位皇帝秦始皇進行了涉及·政治、經濟、社會的改革，更是一改過去的分封制設立郡縣制。為什麼他這麼做呢？因為秦始皇吸取了前朝的弊病，明白這八百年的基業其實是毀在了分封邦國上，所以不能給地方太多權力，特別是兵權。不過，可能是秦始皇觀念太靠前了，或者時代發展太慢了，郡縣制在秦二世手裡折去了。但是，郡縣制在現在的作用大家是有目共睹的。
殺死秦二世的項羽首先恢復了分封制，他被世人稱為神勇第一，戰場上雄姿英發。在親手殺死秦二世，燒掉咸陽宮後，項羽回首望著這殘破的供宮殿，不免想著：“是什麼讓這個王朝覆滅呢？”凡是有野心建立自己的帝業的人，都不想重蹈前朝的覆轍，所以，在前朝覆滅，今朝建立之時，他便會想自己如何避免前朝的錯誤。項羽想：“難道沒諸侯王拱衛京師嗎？”當時正逢亂世，郡縣制下各地區可能會因為沒有兵力面臨被佔據的危險，所以相遇選擇了恢復分封制，分封了十八路異姓諸侯，算是恢復了西周的分封制。
這一段我們來說說秦之後推行郡國並行制的西漢，其實原因很簡單——漢朝的前任秦朝折的出奇的快，統治十分短暫，劉邦不得思量這是郡縣制的弊病嗎？於是，他推行了郡國並行制。劉邦這一舉動在創業之初還是有成效的，那時候，人們早已對分封制習慣了，雖然經歷過幾十年的郡縣制，但這從過去開始的思維模式實在難改變，而制度摻雜著分封制是易於接受的。不過，後來，分封制下的藩王實力日漸強勁，更有藩王仗著自己兵強馬壯先是抱病不去長安問安，後有挑戰皇位乘坐天子座駕的藩王，最後，爆發了“七國之亂”。隨著時間的發展，分封制果然又壓過了郡縣制，實質上西漢時期分封制佔據主導地位。
現在，我們考慮一個問題，楚漢恢復分封制是倒行逆施嗎？答：不是。算起來郡縣制真正成熟的時代是唐朝了，不過唐朝的覆滅是因為節度使問題。大家都知道，唐朝出現過多次盛世壯景，生產力十分先進，這點從我們如今仍被稱為“唐人”就可以看出來，而在唐朝之前，生產力沒有得到充分釋放，所以郡縣制無法穩健地適應當時地生產力，故而，楚漢恢復或部分恢復郡縣制不是倒行逆施。
