與錢穆、陳垣、陳寅恪並稱為“現代中國四大史學家”的呂思勉先生曾在書中提及古代學者對夏商周紀年的推算。原文如下：
世界之有人類，其正確的年代雖不可知，總得在四五十萬年左右。歷史確實的紀年，只有二幹餘年，正像人活了一百歲，只記得一年不到的事情，要做正確的年譜，就很難了。雖然歷史無完整的記載，歷史學家仍有推求之法。那便是據斷片的記載，涉及天地現象的，用曆法推算。
呂思勉
中國用這方法的也很多。其中較為通行的，一為《漢書·律曆志》所載劉歆（漢代學者）之所推算，一為宋朝邵雍之所推算。劉歆所推算：周朝867年，殷朝629年，夏朝432年，虞舜在位五十年，唐堯在位七十年。周朝的滅亡，在民國紀元前2167年，公曆紀元前256年，則唐堯的元年，在民國紀元前4215年，公曆紀元前2305年。據邵雍所推算，則唐堯元年，在民國紀元前4268年，公曆紀元前2357年。
劉歆
據曆法推算，本是極可信據的，但前人的記載未必盡確，後人的推算，也不能無誤，所以也不可盡信。不過這所謂不可信，僅系不密合，論其大概，還是不誤的。《孟子·公孫丑下篇》說：“由周而來，七百有餘歲矣。”《盡心下篇》說：“由堯、舜至於湯，五百有餘歲；由湯至於文王，五百有餘歲；由文王至於孔子，五百有餘歲。”樂毅報燕惠王書，稱頌昭王破齊之功，說他“收八百歲之蓄積”。《韓非子·顯學篇》說：“殷、周七百餘歲，虞、夏二千餘歲。”（此七百餘歲但指周言）都和劉歆、邵雍所推算，相去不遠。
古人大略的記憶，十口相傳，是不會大錯的。然則我國曆史上可知而不甚確實的年代，大約在四千年以上了。
摘自呂思勉《中國通史》。
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