公元846年3月21日，唐武宗因為服食重金屬過量而去世。根據大唐最近幾十年來的慣例，下一任帝王將有掌權的宦官們選出。宦官們在掃視了一圈皇子皇孫後，把目光落在了一個低頭哈腰、躲在人群深處的男子身上，彼此曖昧的目光多次對視後，他們面帶微笑的確定了下一任帝王的人選——光王李忱。李忱是什麼人，能如此的讓宦官們眉開眼笑呢？
皇宮中的影帝
李忱並不是唐武宗的子嗣，也不是他的兄弟，而是他最瞧不起的叔叔，這裡沒有之一。唐武宗為什麼瞧不起他，宦官們為什麼一致的選擇他，答案其實都一樣，因為在雙方的眼裡，李忱就是個皇宮中的路人甲，在這個權力密度最高的地方，卻絲毫沒有存在感。李忱雖然也是先皇的後代，但是他的母親出身卻非常低，這在爹一樣，主要靠拼媽的地方，他就像是一個輸還沒跑，就已經判負的跑步運動員。
李忱的母親出身有多低呢？有好幾層地下室那麼低。李忱的母親郭氏本是判將李錡的小老婆，據說當年李錡有心改天換日，有個神棍就忽悠他，說郭氏的兒子未來必是太子，所以李錡就想佔個便宜，於是就娶了郭氏為妾。但是後來李錡還是敗給了唐憲宗，而郭氏等人也被抓進宮中為奴，郭氏的女主人也姓郭。
這個郭氏是郭子儀孫女，憑藉孃家的權勢，她雖然不是皇后，卻一直享受皇后待遇。（憲宗為了自己玩的開心，一直未立皇后）李忱的母親因為經常伺候郭氏，所以經常能見到唐憲宗，兩人不知道什麼時候，以什麼原因，多次為愛而鼓掌，而李忱也是在這種情況下被意外製造了出來。李忱出生後，被封為光王，而他的母親也憑藉子貴當上光王太妃。
李忱和母親雖然也屬於皇室成員，但是在權貴的眼中，依然都是路人甲，光王太妃不光沒有背景，而且出身還不太光彩，連帶著李忱也不招人待見。據記載，當時宮中對李忱的評價很低，說他幼年就是呆瓜，具體來說，就是他不像別的孩子那麼活潑，成天就像犯了錯的學生，低著頭也不說話。誰要是想欺負他，都不太不好意思下手，因為他還有體弱多病的長處。
唐敬宗、唐文宗、唐武宗是親兄弟，三人先後登基稱帝，他們對這個比自己年齡小但輩分大的叔叔，毫無禮遇可言，遇到了李忱，還經常拿他湊趣，李忱自然不敢反抗，反而表現的愈發畏畏縮縮，這讓更讓宮裡的人瞧他不起。所以當唐武宗去世後，宦官們為了方便自己弄權，於是把他架上了皇位，卻不曾想，這位不是路人甲，而是深藏不漏的好萊塢影帝。
落日餘暉中的一束光
以三十七歲高齡登基的李忱，很快就顛覆了世人對他印象，他表現出過人的智慧，和強硬的手腕。他利用唐武宗滅佛帶來的動盪，親自出面重新給佛教站臺，雖然這種做法讓他失去一部分利益（寺院有地、有人、有銅），但是他卻贏得了寺院背後金主的支持。然後他又以迅雷不及掩耳盜鈴之速，把“牛李黨爭”中的牛黨話事人牛增孺給掃出了廟堂。
李黨的人在吃驚之餘，很快成了李忱擁躉。在古代，很長一段時間，都是帝王，大臣、宦官三分天下，得其二者得天下的主動權。李忱在團結了李黨後，算是佔據了不敗之地，雖然沒有進一步的完全清除宦官集團，卻也讓這幫人很是消停了一陣。（一把手總要搞平衡，所以一般情況下，很少會一棒子把一方勢力給清空，清朝壓制了宦官發展，是通過不停地分權，最終造成官員互相制肘，效率低下）
佔據了主動的李忱，開始展露出他更大的野心，因為他的偶像是開創了貞觀盛世的李世民，所以他也處處向李世民學習，一方面勤於政務，勵精圖治（這點他其實比李世民要刻苦），另一方面，他千方百計招攬人才，並且虛心納諫，為了打廣告，他甚至把魏徵的後人也請到了身邊，讓他專門給自己挑刺。俗話說得好，凡事就怕親力親為，認真努力。
李忱憑藉自己綿裡藏針的手段，收服群臣，又下了春風化雨的慢功夫，總算把沉入泥沼的大唐給拖了出來。他在位時，不光把內政打理得井井有條，對外也不逞多讓，拳打吐蕃，收復了黃河附近的大片土地，腳踢北方遊牧部落，讓大唐的北方獲得了很長時間的寧靜，定安南，讓久不上供的西南諸部再次稱臣，平党項，雖未盡全功，但也打出了大唐的威風和尊嚴。
不過李忱終究是人不是神，他沒有像小時候的夢裡那樣，坐在龍身上騰雲駕霧，讓大唐再次回恢盛世。在努力了數次，耗盡了心力之後，最終也落入了俗套，他最終因服食丹藥而與世長辭。大唐自“安史之亂”以後，國力每況愈下，就像落日的餘暉，漸漸遁入了黑暗，而李忱就是那黑暗中的一束光，最後一次把盛唐的氣象，展現給了世人，可謂雖死猶榮。
