鬼谷子因其身世傳奇不為人知，因其縱橫學術獨樹一幟，因其學生眾多名氣大噪，因其在秦統一天下過程中的特殊作用稱為謀聖。後世因其倡導陽謀與陰謀，不利於愚民統治且背離大一統，其學術思想不為統治者所接納、所提倡，甚至被納入另類。今天看來，在戰亂頻仍的時代或者國際舞臺上，鬼谷子的學術思想具有得天獨厚的優勢。英雄因時代而生，英雄為時代而亡。
一、鬼谷子的身世充滿神奇色彩，給時人及後人留下想象空間
上古以來，從三皇五帝開始，人類因為沒有創造文字，出於對自然的無知，用神話代替了歷史，結果養成了一個壞習慣，動不動就編造瞎話，非要整個與眾不同的出世神話。只要是成就了一番事業，無論改朝換代的君王，還是學冠天下的大儒，甚至連陳勝吳廣這樣的文盲，目的只有一個，我與眾不同，我是上天派來的，相信我沒有錯！
鬼谷子也是這樣。後人研究出他的母親未婚先孕，“食穗而孕”，其母被趕出家門後，在鬼谷生下了他而亡，更神奇了！鬼谷子偶得失子的母虎餵乳而活，又得高人帶走傳授學問，得以成長，終成一代大家。學成後跟那個時代的大家一樣，遊說天下諸侯。奈何像孔子一樣、像老子一樣、像其他諸子一樣，並不為諸侯們採納。這也是語言的巨人不如行動的巨人吃香的原因。
賣慘的人生經歷本身就具有一定的吸引力，經過時人的傳播，甚至胡亂的改造，給鬼谷子的傳說增添了撲朔迷離，越傳越神奇，效果就達到了。
二、鬼谷子根據時代特點創建縱橫學術，引領一代風騷滿堂彩
鬼谷子生活的時代，正是周王朝式微諸侯紛起爭霸的時代，社會動盪。春秋三家分晉，戰國七雄勵精圖治，秦數代玩命擴張，此消彼長，輪流坐莊，天下沒有一天是安寧的。要想混飯吃，吃的一口好飯，就要將肚中的學問貨與帝王家，求得功名與利祿。
青年時代的鬼谷子，也是熱衷於功名與利祿，來往於七國之間，販賣著自己的合縱連橫學術。奈何鬼谷子可能做過一官半職，未能如願實現自己的理想與抱負，一直不如意。除了合縱連橫，鬼谷子對兵家謀略也有獨到的見解。這些可以從他的學生身上可以作證。如蘇秦與張儀一倡合縱一倡連橫，龐涓和孫臏，特別是孫臏的兵家謀略至今還對後世具有很大的影響力，就可以看出。等等。
縱橫家是春秋戰國時代最獨特的一個謀士群體，朝秦暮楚，事無定主，反覆無常，策劃謀略，隨意性很強，有點像今日的特朗普，翻手為雲覆手為雨，目的只有一個：為我所用，某國優先。很顯然這樣的哲學思想還是有一定的市場的，至少各國諸侯並不排斥。縱橫家就是最早的一批外交政治家，所以說現在蓬佩奧跳的比較歡，很顯然有可能從鬼谷子那兒學到了什麼。
因此，《漢書藝文志》將縱橫家列為“九流十家”之一，是有道理的，也可以側面反映那個時代，縱橫家的一幫人的活躍程度。
三、鬼谷子批發式培養學生，兩兩結對，建立最早的“對沖基金”
自古以來，有學問的人是不幹農活的，也不會去經商的。但是人總要吃飯穿衣，在沒有諸侯賞識的情況下，要解決溫飽問題，唯一的辦法就是編造神話傳奇，開辦培訓班，招收有資質的學生進行應試教育。現代的教育培訓機構，基本上就是這個思路，說明基本指導思想在春秋戰國那個時代就奠定了。
比如，孔子周遊天下，無人對他的學術理睬，雖做了一些小官，但理他的目標差距太大，最後只能回家辦班掙錢，順帶弘揚一下儒學。後來的結果證明，孔子辦班講學是非常成功的，前後有弟子三千，出了名的有學問的就有72人。弟子傳弟子，一代傳一代，整個影響了中國歷史，影響了中國教育。
其他諸子也是這樣，只是規模沒有孔子這麼大而已，對後世產生的效果差一點。鬼谷子辦班略輸於孔子，先後招了1000人，今人稱為最早的“黃埔軍校”，當之無愧。和孔子一樣，招了這麼多學生，光收受的學費，足以讓鬼谷子衣食無憂。雖不是經商實質上就是商業行為，只是那個時代諸侯們都在相互攻伐，急需人才補充，也就睜一隻眼閉一隻眼，對這樣的集會並沒有進行干預。
事實上，他們的辦班也是要貨與帝王家，學生們有出息了，招生也容易了，辦班經費也就有著落了。
關鍵在於，鬼谷子的高明之處可能就是設立最早的人才“對沖基金”，如龐涓與孫臏、蘇秦與張儀，各自效力於不同的諸侯國，東方不亮西方亮，戰場相逢總有一方勝，怎麼說鬼谷子都不吃虧。失敗了只能說學藝不精。
四、鬼谷子集團講究團隊作戰，將理想與信念傳承到底保成功
後人現在無法考證，當初鬼谷子講學時到底如何培訓的，灌輸了哪些理念。總之在秦統一天下過程中，鬼谷子集團團隊作戰，凸顯了團隊的優勢。
在秦統一天下的過程中，最後一公里，是縱橫家們的舞臺。蘇秦主合縱，合六國力量伐秦，逡巡於函谷關外，你推我我推你，時也不敢率先進攻。而秦一發力，六國潰敗，稀里嘩啦，一敗塗地。合縱至此宣告失敗，蘇秦再也沒有身掛六國相印的牛逼做派了。此時，張儀的連橫粉墨登場，今天忽悠這個，明天忽悠那個，整的諸侯們就像傻瓜弱智一樣。
此時鬼谷子集團開始神操作！秦惠文王賞識張儀（鬼谷子學生）和魏章，分任左右丞相。惠文王死後，秦武王不喜歡張魏二人，二人出逃魏國。秦武王重用甘茂（鬼谷子學生，張儀師弟）和樗裡疾（秦惠文王弟弟）為左右丞相。
張儀（鬼谷子學生）在位時，引進甘茂（鬼谷子學生，張儀師弟）和宣太后。魏章兒子魏冉和宣太后是異父同母的姐弟，沒有隨父親逃往魏國，留在了秦國，在宣太后的幫助下，除掉了樗裡疾（秦惠文王弟弟）。魏冉的親信是司馬錯（鬼谷子學生）、白起，都是那個時代的大牛人物。張儀（鬼谷子學生）和魏章，雖不在秦國，但仍然可以通過宣太后及手下的“四貴”（兩個弟弟魏冉、羋戎和兩個兒子公子悝、公子市），控制著秦國的實權。當然，主要是宣太后在掌權，需要一幫人幫襯。她在位41年，也是歷史上少有的太后攝政，就如同晚清慈禧太后一樣。宣太后好歹也推動了秦的統一大業，不像慈禧太后只會喪權辱國。人與人不能比啊！
到秦昭襄王在位時，范雎（鬼谷子學生）從魏國來到秦國，此時的昭襄王同樣沒有實權，國政依然是宣太后說了算。范雎（鬼谷子學生）和昭襄王說了一番話，居然這兩個人就把事情辦成功了，結局是廢掉了宣太后，驅逐了“四貴”，不允許踏入秦國。放在現在，有點天方夜譚，但是歷史就這樣改寫了。
范雎（鬼谷子學生）誰啊？鬼谷子的學生，輕飄飄地就辦成了這一件大事，自己倒成了新貴。很顯然在秦國除了昭襄王，誰都想幹掉他！事情越來越邪乎！很快，有個叫蔡澤（鬼谷子學生）的人來到秦國，自己放風說準備代替丞相范雎（鬼谷子學生），典型的炒作自己，想當網紅啊！范雎（鬼谷子學生）向秦昭襄王推薦了蔡澤（鬼谷子學生），並很快就向秦王辭職，推薦蔡澤（鬼谷子學生）擔任丞相。是不是有點暈？
很快，呂不韋（鬼谷子學生）也登場了，站穩腳跟後，向秦王推薦了李斯（鬼谷子學生），最後也將權力交給了李斯（鬼谷子學生）。
秦國統治者一代一代地更換，鬼谷子的弟子們也一茬一茬地登上了秦國的舞臺，直至最終秦王嬴政一統天下。為什麼鬼谷子的弟子們如此謙遜有禮？誰在幕後遙控這一切？很顯然，
幕後老闆鬼谷子在其中起了很大的作用，可惜歷史上沒有留下鬼谷子的隻言片語。
啟示：鬼谷子的縱橫家謀略適合於春秋戰國那個時代，社會進步到秦帝國一統天下，中國的中央集權建立以後，縱橫家們就再也沒有市場了，英雄無用武之地。所以後世對鬼谷子的學說不再推崇，慢慢也就湮沒了。但是，在今天國際政治舞臺上，特別是美國特朗普打著“美國優先”的旗號上臺執政，將原先的全球一體化進程無情打斷了，講究合縱連橫的鬼谷子學說或許又有了用武之地，大國博弈，合縱連橫，天下只有永久的利益，沒有永久的朋友。是進步呢還是倒退呢？
