核心觀點
德軍總參謀部創建了一整套全新的體系，做好了“研究戰爭藝術”、“制定戰略方案”和“培養軍官”三項基本工作，給德軍帶來了整體的提升和質的飛躍，成為德國崛起的有機組織部分，為德國統一提供了根本性的保障。
1866年普奧戰爭和1870年普法戰爭，普魯士均以1:10左右的損失比戰勝強敵，大獲全勝。普魯士皇帝威廉一世更是於1871年1月18日在法國的凡爾賽宮登基，成立統一的德意志帝國。
並非歐洲第一強國的普魯士在短短几年時間之內，就連續戰勝了歐洲大陸的新、老霸主，成為新的“歐洲冠軍”。這一切，源自普魯士超過五十年的積累，一方面發展經濟提升國力，另一方面則通過建立“總參謀部”來極大地提升軍隊的整體戰鬥能力。
在此之前的戰爭，依賴的是將領自身的經驗和天賦，具有極大的風險和不確定性。德軍總參謀部，從1800年開始建立雛形，到上述兩次大戰時開花結果，將戰爭指揮從依靠個人經驗提升到體系化的高效決策能力，為德國的崛起提供了軍事上的保障。
更為神奇的是，總參謀部並不擁有直接的作戰指揮權。總參謀部最大的價值，是培養了整個軍官隊伍穩定且高水準的“決策能力”，以及各個軍團、各級軍官之間的“決策一致性”。為了取得這些成果，總參謀部主要開展了以下三項工作：
第一，研究戰爭藝術。
總參謀部設有專門的研究機構，組織軍官研究、學習經典的戰爭案例，探究戰爭致勝的關鍵因素，思考戰場對陣的基本邏輯，總結戰爭的藝術。參與研究的軍官，都擁有豐富的軍隊管理和實戰經驗，從連長開始帶兵作戰，一直晉升到團長、師長甚至軍團長之後，才調到總參謀部任職的。在這裡，他們靜下心來進行專門的研究和思考，將自己及他人的作戰經驗總結成戰爭藝術，成為德國軍隊智慧的來源。
不僅如此，總參謀部對戰爭藝術的研究，有時會達到“戰爭哲學”的高度。這使得德國軍官相對其他國家的將領，站在了更高的維度來思考問題，具有視野和格局上的優勢。這些成果中的典型代表就是克勞塞維茨的《戰爭論》，其中提出的“戰爭是政治的繼續”等一系列論斷，直到今天也是對戰爭最本質的思考和論述。
第二，制定全面的國家作戰（防禦）戰略。
總參謀部與現實連接最緊密的一項工作，就是制定全面的國家作戰（防禦）戰略，並根據本國及他國的情況變化，隨時調整戰略部署。為了制定出切實可行的戰略方案，總參謀部對職能進行了專業化的劃分，從情報收集到後勤保障，再到技術創新，構建了分工合作的高效運轉體系。
總參謀部首先做了大量的情報收集工作，針對不同的國家，設定專人負責，長期、動態地進行情報收集。這些情報包括各國政治方面（對內、對外政策及變化）、軍事方面（戰略、部署、新武器、戰術等）、國家與人民方面（機構、管理、經濟、金融、文化、移民、礦業、農業、林業以及海洋開發和貿易等），以及交通通訊方面（鐵路、公路、郵政、電報和內河航運等）等。
總參謀部考慮的第二個問題是，構建本國的後勤保障體系。軍官們掌握了全國的物資情況、地形情況、交通情況、通信情況等信息，並制定出相應的管理、調配製度，使得後勤保障系統既能滿足軍隊的日常所需，又能在開戰時快速的進行調度，保證己方作戰有力。
總參謀部關心的第三個重要方面是技術創新，因為技術進步有可能極大的改變戰爭的指揮方式和實施方式，甚至“顛覆”原有的作戰方案，使其成為一堆廢紙。例如，在1870年進行的普法戰爭中，老毛奇就充分考慮到鐵路運兵和電報通信帶來的變化，將傳統的“先集中再推進”的軍隊部署方式（法軍採用了這一方式），升級為“多路並進，集中開戰”（閃電戰的原型），從而一舉擊敗了法國，並最終佔領了法國的首都。在這場戰役中，法軍損失了12.4萬人，普軍只損失了9000多人。
為了實現制定作戰（防禦）方案，總參謀部除了依靠軍官出身的參謀外，還設立了一個龐大的“輔助機構”。這些機構的工作人員是學者而非軍官，他們從事純科學研究工作，研究諸如地形測繪、通訊技術、戰略制定等的原理和方法，通過貢獻自己的聰明才智來服務國家，而不是在沙場上衝鋒陷陣。
需要特別指出的是，總參謀部要保證制定的作戰（防禦）戰略成為國家戰略的有機組成部分，而絕不能只是一種簡單的純軍事戰略。就象在統一德國的歷程進程中，德皇威廉一世、首相俾斯麥、總參謀長老毛奇，共同構成了“決策核心”一樣，彼此相互協作，共同驅動普魯士一路向前。
第三，培養軍官。
總參謀部建立的軍官培養體系，如同人體的循環系統，讓擁有優秀“決策能力”的軍官遍佈整個軍隊，構建起德軍整體超高的“決策一致性”。
最初的軍官來自於軍校，軍校的課程設置和授課方式，由總參謀部統一管理，從源頭培養決策能力和決策一致性。軍校學員經過最嚴格的選拔，只錄取最優秀的青年人。在校三年，學員重點學習戰術、軍事歷史以及世界歷史，建立起對世界、對戰爭的完整認知。這些課程，大多通過案例教學的方式進行授課，再輔以大量的專家講座，從而在廣度和精度上滿足培養的需要。
學員畢業之後進入連隊，其中的精英分子在一年之後，有機會到總參謀部承擔一些輔助的工作，而且由總參謀長親自培養。這樣做的目的是開拓他們的視野，提升他們的見識。在總部工作一年之後，這些年青軍官會被派到團級單位繼續鍛鍊。在團級單位任職期滿後，其中的優秀人員會晉升為上尉，調回總參謀部，填補其他軍官升職留下的空缺。而那些晉升的軍官，則進入軍隊，成為營長、團長、師長甚至軍長，等到適當的時候，再調回總參謀部任職。
如此一來，軍官在總參謀部與各軍團、師、團、營、連之間循環起來，推動全軍的發展。經過一段時間之後，整個軍隊中的團以上幹部，幾乎都有總參謀部的工作經歷，自然擁有相似的決策邏輯，能夠理解總參謀部制定的戰略和戰術，從而將總參謀部的思考成果變成了現實的作戰能力。
做好了“研究戰爭藝術”、“制定戰略方案”和“培養軍官”這三項最重要的工作後，在實際作戰時，總參謀長只需要考慮戰役中的重大問題以及集團軍的行動目標，而不用管各集團軍如何達成目標，指揮水平達到了“無為而無不為”的最高境界。正是總參謀部構建的這一整套運行完整的體系，給德軍帶來了整體的提升，實現了質的飛躍。
