美国财政部长：汉克·保尔森
直到美国第5大投资银行，贝尔斯登以每股2美元的价格卖给摩根时，市场才开始恐慌起来。但同时，很多华尔街的精英们并不担心。就像雷曼兄弟的掌门人Dick一样，感觉公司遇到的困难只是暂时的。所以，当财政部长牵线，让巴菲特入股雷曼兄弟时，Dick拒绝了。
Dick拒绝巴菲特提出的方案
因为雷曼最高时的股价逼近66美元每股，巴菲特愿意给出每股40美元的价格，并且再拿走9%的分红。Dick不同意，还幻想着房地产市场的复苏，会把他带出泥潭，不愿意花费这么大的代价，换取巴菲特的支持。就在Dick还想着雷曼兄弟能挺过去的时候，股票已经掉到每股36美元。
财政部长汉克收到消息：房地产市场供大于求
整个市场就像拉肚子一样，价格落的停不下来。在雷曼兄弟跌到每股28美元的时候，财政部那边也了解到更多的情况。此时的房地产市场，完全是供大于求，所以雷曼的股价很快就跌到每股23美元。
雷曼董事会：换掉公司的总裁和财务官
看到跌跌不休的股价，雷曼董事会的人决定采取行动，换掉公司的总裁和财务官来提振股价。当然这个方案并没有起到什么作用。
韩国人打道回府
很快Dick就把目光锁定在一家韩国公司身上，想让这家韩国公司收购雷曼兄弟。新上任的雷曼总裁同韩国人会谈的很顺利，只要雷曼把房地产剥离出来，韩国人愿意收购雷曼。此时，不甘心的Dick出现了。本来应该维持神秘身份的幕后人，走到前台告诉韩国人：房地产是如何优质，你应该购入房产。韩国人觉得Dick还没有认清现实，一拍屁股打道回府。此时的Dick坐在谈判桌前懵了。
中国持有大量的两房债券
市场的情况在继续恶化，美国最大的两家住房抵押贷款公司，房利美和房地美面临750亿美元的亏损。如果此时，持有两家公司大量债券的中国和俄罗斯联合起来，做空两房。美国金融系统会瞬时崩溃。在这紧要关头，财政部出面对两房进行了政府接管。
汉克召开挽救雷曼兄弟的会议
因为Dick的盲目乐观和错误判断，雷曼兄弟已经失去了最好的机会。此时，财政部长汉克认为Dick已经不能做出正确的决定，为了把雷曼的影响减到最小，汉克召集其它几大投行，共同研究办法。把到会人员分成三组：第一组负责评估雷曼兄弟的不良资产；第二组负责设计架构，让大家都可以投资雷曼；第三组负责制定熄灯计划。如何减轻雷曼破产带来的损害。汉克把收购雷曼的事情划出了底线，能收购就收购，不能收购的话，让雷曼选择破产。这个时候，其它投行的人还认为即使雷曼破产，也不会对他们产生影响。
汉克要求每家投行都要尽力，不然我会报复的
看到各大投行的代表人物抱着看热闹的心态，汉克强硬的批评了各大投行只顾自己的行为，用威胁的方式强迫各大投行给出方案。经过这么一折腾，发现雷曼的情况更加糟糕。无担保不良资产就高达700亿美元，这时Dick还不断的给美国银行打电话，要求提高收购价格。美国银行提醒汉克，如果政府不接手700亿的不良资产，他们不会收购雷曼。
汉克准许美林证券同美国银行联系
看清形势的美林证券认为，雷曼倒下后，下一个就会是自己。所以，美林证券为了自保，找到美国银行谈起了收购。但是美国银行只有收购一家公司的能力，美林的行为无异于在雷曼破产上助了一臂之力。此刻，也顾不得别人的死活。知道情况的汉克准许了这种办法，因为财政部维持的是整个金融系统的稳定。
汉克要求证监会主席通知雷曼选择破产
Dick的行为就像扶不起来的阿斗一样，但是求生的意志逼迫着每一个人继续寻找办法，雷曼现在的买家只剩下英国的巴克莱银行。虽然这是一家说的比做的还多的公司，汉克依然果断推进巴克莱银行收购雷曼兄弟。为了处理掉雷曼的不良资产，汉克要求九家大投行，每家出资10亿美金收购雷曼的不良资产。把剔除过不良资产的雷曼卖给巴克莱银行。就在方案敲定的时候，巴克莱的监管方英国银监会阻止了这次收购。英方认为不该收购雷曼，为本国的银行增加负担。此次收购计划流产，为了减轻影响。汉克强硬要求证监会出面，让雷曼兄弟提出破产申请。虽然证监会主席说：他没有权力命令一家民营公司申请破产。但是在汉克的强迫下，他还是照做了。
雷曼的董事会成员在等消息
当Dick和他的董事会成员坐在会议桌前，以为找到卖家的他们还在暗自庆幸，没想到情况变化的如此之快。大厦将倒 一木难扶，董事会通过了雷曼破产的议案。此时的Dick，落寞的站在镜子前。当初的自信满满，只剩下暗自无奈。要是当时他能听从汉克的建议，快速的与巴菲特达成收购方案，就不会走到被破产的路上。只能说，Dick把自己的企业一步步带向了破产的道路。
汉克在角落疗伤
看着雷曼兄弟，这个美国第三大投行的破产，汉克只能躲在角落暗自疗伤。因为这只是第一个倒下的多米诺骨牌，接下来的情况只会更糟。果然，更大的灾难来了。雷曼破产让整个市场变得恐慌起来，美国国际集团出现了850亿的资金缺口。这是一个巨无霸型的公司，业务涉及众多行业，关键其中多涉及民生型的项目。若是国际集团破产，金融市场上的风险会传递到普通民众当中，引发动乱。此刻连像通用电气这样的实体企业都受到了波及，关键时刻财政部不得不出手。在汉克的坚持下，为国际集团提供了一份850亿的临时贷款。
汉克单膝跪地，寻求民主党的支持
眼看情况恶化，财政部再也瞒不下去，在美国大选在即的日子里，只得把情况向国会汇报。制定了问题资产解救计划，寻求国会的帮助。在布什政府的施压下，国会通过了这项法案。政府入股各大投行，向投行提供资金，期望投行能把这些钱放贷出去，维持市场的稳定。但是，各大投行转型成商业银行后，并没有按照政府的意愿进行放贷，而是把钱捂在了自己的口袋里。失业率急速攀升，人民的生活更加艰难。后来随着经济逐步好转，各大银行赎回了政府，在问题资产解救计划中，购买的优先股。经过经济危机后，这些银行变得更大了，美国的10大银行占有全美银行77%的资产。被称为大而不能倒。
汉克要求所有投行接受国有资金注入
财政部长汉克就像救火队长一样，看着地主老财家的房子着火，让他们赶紧救火。老财们还不乐意，觉得火会自己灭掉。当火势越来越大，没人能够幸免的时候，强硬的汉克也只得像个疲于奔命的救火员。大厦将倒，一木难扶。只有等一片灰烬时，在废墟中重建繁荣。
