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《山海经》是中国一部记述古代志怪的古籍，大体是战国中后期到汉代初中期的楚国或巴蜀人所作。也是一部荒诞不经的奇书。
该书作者不详，古人认为该书是“战国好奇之士取《穆王传》，杂录《庄》、《列》 、《离骚》 、《周书》、《晋乘》以成者” 。现代学者也均认为成书并非一时，作者亦非一人。
它的出现和作者本身就已经是一个巨大的谜题了，而近些年来，那些书中记载的奇珍异兽却让现代人惊奇的发现：神兽有可能真实的存在过！
原因就是，有一些被记载的怪兽，在现代找到了对应，而且分毫不差！
《北山经》中记载了这样一种怪兽，“其状如兔而鼠首，以其背飞，其名曰飞鼠”。看完这个，不知你的脑海中是否会构建出这样一种形象，一种长得像兔子的动物却长了一张老鼠的面孔，而它竟然还有一对会飞的翅膀？
可这世上还真就有！《北山经》中提到的“飞鼠”现在也叫“鼯鼠”，现实生活中的它并不是我们想象中张牙舞爪的异兽形象，反倒是十分娇小可爱的。
飞鼠如今多生活在亚洲东南部，除此之外，在欧亚大陆和北美洲也有它们的踪迹。飞鼠因长有一双翅膀而得名，而实际上它们的翅膀发育并不成熟，严格来说只能称为“飞膜”。飞膜可以帮助飞鼠在树林间快速滑行却无法实现像鸟类般的翱翔。
《西山经》中记载“文鳐鱼，状如鲤鱼，鱼身而鸟翼，苍文而白首赤喙，常行西海，游于东海，以夜飞。其音如鸾鸡”。这“文鳐鱼”就是今天我们所说的“飞鱼”，飞鱼长相奇特，胸鳍特别发达，很像鸟类的翅膀。
它在海中可以以每秒10米的速度游行，还能跃出水面十几米之高，据统计，其飞行的最远距离能达到400多米。
飞鱼的长相的确是“状如鲤鱼”，它们有着像鸟一样的翅膀，身上有着青色的斑纹等等，这些与《山海经》里的描述十分吻合，由此可见《山海经》中的记载其实是十分写实而又生动的。
美国学者默茨博士（Henriette Mertz）研究了《山海经》，试着进行按经考察，默茨背起行囊上路了。她要像中国古代的旅行者一样，用双脚去丈量勘测那些山脉。
她的方法是：《山海经》中的中国古人让你向东，你就向东，让你走三百里，你就走三百里，看看会发现什么。经过几次失败，一英里一英里地依经上记过的山系走向，河流所出和流向，山与山间的距离考察，结果胜利了。
她查验出美国中部和西部的落基山脉，内华达山脉，喀斯喀特山脉，海岸山脉的太平洋沿岸，与《东山经》记载的四条山系走向、山峰、河流走向、动植物、山与山的距离完全吻合……
而这也恰恰证明了一件事：山海经不是一部神话小说，而是一本真实的记录！
此外，还有各种关于外邦风土人情的记载、各种神话传说，等等等等，不一而足，都是谜一般的存在。
无论是从书的写作风格还是其涵盖的内容范围来看，《山海经》都是一本写实的书，但其中却出现了如此之多的谜团，正是这本书的魅力所在。
在科技发达如此的今天，现代人觉得自己对世界的了解已经如此深刻，开始试图解读这本上古奇书《山海经》，于是出现了各种各样牵强附会的说法，有些甚至扯到了史前超级文明，但始终没有一个能完全站得住脚且令人信服的说法。
也许如今人类在某些领域，对于我们生活的世界的了解程度，远远比不上古人。
