如果你每日去超市逛時，特意看看現售這些食品的現況。你會發現食品中添加防腐劑、人工色素、人工調味劑的現象越來越嚴重，已經成為普遍現象。隨便看一包餅乾零食，居然防腐劑添加了兩、三種，為了耐放、不變質廠商做了雙重保障，甚至三重保障。不僅中國，在美國的超市，幾年前就發有很多冷凍食品與鋁罐汽水裡面，都加了防腐劑。顧客在買回去的路上或儲存期間，不會退冰變壞或漏氣變質，所以顧客就更沒有理由退貨了，對廠商來說更是小投資省大麻煩。
好吃、好看，但卻不健康
大家都愛吃的香香軟軟的麵包、蛋糕、饅頭、餅乾等食品，這些食物為了要蓬鬆可口好吃，為了聞起來香噴噴，引人食慾，裡面都或多或少添加了乳化劑、膨鬆劑、香料等，為了加工方便，有些品類要用的油可能就是氫化油(含反式脂肪酸，容易導致心血管疾病)。
食物要好看鮮豔奪目，在製作時可能會加漂白劑，如果希望食物中帶一些黏稠性，在製程中就會加點黏稠劑。
此外，為了讓食物好吃即有彈性又能防腐，可能就會加一些硼砂、結著劑；想讓食物呈現鮮紅色澤，這時食物裡就有可能加一些保色劑、防腐劑(亞硝酸鹽)了，像大家一向愛吃的菜乾(金針幹、高麗菜乾、白木耳、竹笙)、果乾(柿幹、芒果乾、鳳梨乾)為了保持鮮豔的顏色，就會用二氧化硫(漂白劑)來進行燻蒸。
女孩子們愛吃的蜜餞，為了保持鮮豔的顏色，就要先漂白再染色，再加防腐劑、人工甘味料如糖精、甜精等，看了真是讓人垂涎尺。
連飲料中也是充滿著添加物，香料、色素、人工甘味料、品質黏劑，你相信嗎？這些漂亮的飲品是由這麼多的加工物合成的。
這些防腐劑、漂自劑、乳化劑、黏稠劑、人工甘味劑、品質改良劑、色素、糖精……都稱之為“食品添加物”。它們在我們的飲食生活中，幾乎是扮演著無所不在的角色。
什麼是食品添加物？對我們的健康有什麼影響呢？
智慧的古人早就會用天然食品添加物。
智慧的古人沒有冰箱，無法保存食物，因此會將打獵得到的牲畜，用醃、燻、風乾的方法來保鮮：如果過多的蔬果類食物無法完，就用幹、泡、醃、漬、醬的方法來保存；想要食物顏色鮮豔，就會用紅花、紅面來烹調紅色的肉類、蛋類。
我們的祖先很早就會用天然的香辛料，像新鮮的蔥、姜、蒜、芫荽，乾燥過的五香粉、八角、花椒、桂花、紫蘇；香菇、海帶、黃豆芽可以熬湯達到食物的鮮美味；如果要食物彈性有筋道，祖先就會用人工的捶、搗法。這一些，都是天然的食品添加物。
二十世紀開始，隨著化學技術與化學工業的發達，人工食品添加物的開發與應用產生戲劇性的轉變。產品的色、香、味、質感，大幅“提升”，強烈誘惑消費者的喜好，而且一旦習慣了人工食品添加物，很多人就踏入了不歸路，持續沉迷其中，無法自拔，食品添加物已成了不可抗拒的致命吸引力。
何謂食品添加物？
食品添加物的定義是：“食品之製造、加工、調配、包裝、運送、貯存等過程中，用以著色、調味、防腐、漂白、乳化、增香、安定品質、促進發酵、增加稠度、防止氧化或其他用途而添加於食品或接觸於食品之物質。”
因此，食品添加物有以下的特點：
1、食物中原本不存在，是為了某種目的，在食品製造加工過程中特地加進去的。
2、不能單獨食用。
3、使用量很少，約為百分之一以下，常常只能有幾個ppm(百萬分之一，例如：一公斤食物加入千分之一克的添加物為一ppm)。所以誤用時的影響很大，可能會高達一百到一千倍。如果無德廠家為了美觀、防腐、降低成本，而添加了有害的添加物，這樣就會危害了消費者健康，甚至會觸法。
4、合法的食品添加物是要申請，經主管機關查驗登記，併發給許可證才可上市販賣使用。
