歷朝歷代，因為政有善惡之別，人有美醜之分，而百姓訴求又得不到及時處理和疏導，便滋生了大量民謠。
《詩經》中的《碩鼠》就是最古老、最流行、最經典的民謠：“碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧。逝將去女，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所……”
一個時代的民謠，如同這個時代的一面鏡子，能清晰地映照出許多比正史更加真實可靠的信息。例如，從宋朝眾多民謠中，隨手拈出幾首，當時的政情與社情，時弊與民怨，甚至一些官場趣事與宮廷秘聞，均躍然紙上，一目瞭然。
對好官的盼望，是帝制時代百姓的共同心聲。宋仁宗康定年間（1040—1041年），西夏擾邊，戰火燃起，韓琦、范仲淹先後受命，領軍御邊。他們採取修固邊城、精練士卒、招撫屬羌、孤立西夏的辦法，打擊了敵人的囂張氣焰，百姓歡欣鼓舞。故民謠曰：“軍中有一韓（韓琦），西賊聞之心骨寒；軍中有一範（范仲淹），西賊聞之驚破膽。”
宋仁宗一朝，包拯以立朝剛毅、鐵面無私而聞名遐邇，因他曾任天章閣待制，百姓親切地稱他為“包待制”。嘉祐元年（1056年），包拯權知開封府，負責京城訴訟和治安。當時，打官司有一個規矩，百姓不得直接到衙門遞交狀子，要由小吏轉呈。為了使知府大人早些受理，許多人不得不上下打點，疏通關節，一個官司打下來，往往贏了官司，輸了銅板，得不償失。
包拯坐堂開封府，一改陋習，大開正門，使百姓能夠直接上前陳述曲直，訴說冤情，既減少了百姓的打點費用，又準確地把握了案情，更縮短了審理週期，一舉數得。因此，京城迅速流傳這樣一首民謠：“關節不到，有閻羅包老。”意思是打官司無錢疏通關節也沒關係，有包大人呢！
好官少，酷吏多，是帝制時代的通病。而那些通過投機取巧上臺的權臣，更是巧立名目，盤剝百姓，苛政猛如虎。百姓訴求無門，只好編段子、傳民謠，詛咒貪官汙吏，圖個嘴巴快活。
宋徽宗在位期間，童貫、蔡京通過“花石綱之役”，蒐羅天下珍奇，深得宋徽宗信賴。他們結黨營私，打擊異己，禍國殃民。於是，便有了民謠：“打破筒，潑了菜，便是人間好世界。”“筒”指童貫，“菜”即蔡京，表達了百姓對奸臣和惡政的深惡痛絕。
當時，朝廷不但橫徵暴斂，而且賣官鬻爵。有一首民謠就直指這種醜惡現象：“三千索，直秘閣。五百貫，擢通判。”（宋代一千文銅錢為一索，或一貫，大致相當於一兩銀子）意思是三千兩銀子可買一個秘閣官員，五百兩可買一個地方通判，買官賣官都已經明碼標價了，可見當時風氣墮落的程度。
靖康初年（1126年），金國屢屢舉兵南下，宋軍常吃敗仗，每當此時，皇帝便紛紛下詔，徵求應變之策，做出廣開言路的開放姿態。而一旦金兵稍退，皇帝便又鶯歌燕舞，紙醉金迷，聽不進任何意見了。《宣和遺事》記載說：“城門閉，言路開。城門開，言路閉。”城門閉喻戰事緊，城門開喻戰事緩，諷刺了統治者的急功近利和反覆。
還有些民謠甚至操心皇帝家事。淳熙十六年（1189年），宋孝宗讓位於兒子宋光宗，自己當上了太上皇，希望過幾年舒心日子。然而，宋光宗坐上皇位後卻一反常態，對深居重華宮的孝宗不但沒有正常的禮節，甚至一年多時間，不去探望孝宗。作為天下表率的皇帝，竟然在一貫標榜以孝治國的國度裡，不忠不孝，結果道路流佈，家醜外揚。因此，民謠說：“汝亦不來我家，我亦不來汝家。”
不過，民謠更多的是指向社會不公和正義缺失。帝制時代，作為面朝黃土背朝天的農民，既無地位，收入也微薄，萬一遇上災年，常常農田絕收，餓殍遍野。但即便如此，統治者卻依然觥籌交錯，過著花天酒地的奢靡生活。《水滸傳》中的北宋民謠：“赤日炎炎似火燒，禾田壠畝半枯焦；農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖。”反映了百姓對社會不公平現象的極度憤慨。
◎本文原載於《羊城晚報》（作者晏建懷），圖源網絡，圖文版權歸原作者所有。
