Matrox與它的MGA——2D世界的王者

在群星閃耀的90年代,如果說3dfx公司的Voodoo稱霸了3D世界,那Matrox公司的MGA則是2D世界的王者。

Matrox公司是一家加拿大的公司,成立的時間相當早——1976年。公司創始人為Lorne M. Trottier和Branko Matić,兩個創始人名字裡截取"Ma"和"Tro",再加上代表卓越的excellent的"x",就組成了公司的名字Matrox。在70年代末,Matrox公司就推出了Quad Video(QV)系列產品,成為了世界上第一家是為華爾街和為金融業提供顯示解決方案的圖形卡公司。

此後的80年代,Matrox公司一直在顯示控制技術、圖形芯片和圖形卡領域處於領先的位置,在PC領域,它也僅僅是為康柏、IBM、惠普等電腦品牌做定製服務。Matrox這個公司真正為普羅大眾所認識並熟悉,還是因為它在90年代末所推出的Millennium和Mystique這兩個系列的顯卡產品。大多數人知道Matrox這個公司,就是因為MGA Mystique 220這款紅得發紫的顯卡。Mystique 220輸出帶寬最高支持220MHz,2MB的顯存(可擴展到4MB),2D性能在當年是相當厲害的了。事實上,Matrox的顯卡在2D世界一直都是王者。在那個年代,“跑分”還沒有現在這麼普遍,但在2D顯示性能的各類測試軟件中,經常會出現MGA拿100分,而其他牌子的顯卡只能拿個幾分、十幾分的情形,差距真不是一般的大。


Matrox與它的MGA——2D世界的王者

上圖是我當年在廣州電腦城購買並保存至今的一張MGA Mystique 220顯卡

也就是在90年代末,多媒體和3D遊戲的興起,讓家用電腦的3D顯示卡市場逐漸升溫。3D顯示性能在消費者心目中的地位越來越重。作為老牌的在顯示控制領域領先的公司,Matrox公司自然不可能放棄這個市場。但事與願違的是,Matrox公司推出的3D顯示卡,雖然2D性能一如既往地碾壓對手,但3D性能卻一直和3dfx、nVIDIA等公司的產品有較大的差距。Matrox的卡,更多是被玩家拿來和Voodoo卡搭配使用(因為Voodoo卡只有3D功能,必須搭配一張2D卡一起使用,而MGA卡的2D性能又是最優異的)。

“技不如人”的3D性能,昂貴的售價,使Matrox公司在90年代末21世紀初這場“3D大戰”中敗下陣來。之後,Matrox公司的焦點又回到了商用領域,在多屏顯示、醫療視頻、公共信息顯示等領域繼續發光發熱,90年代末MGA卡的輝煌永遠留在了人們的記憶之中。2018年,Matrox公司推出了MGA G200芯片20週年紀念,這個傳奇芯片,如今依然服役,應用在很多產品上。

到了2019年,關於Matrox公司的最新消息是,創始人之一的Lorne M. Trottier宣佈對公司100%私有化。


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