雨果曾在《悲慘世界》中寫：光明可盪滌汙垢，廓清黑暗。而如同晝夜永遠並存一樣，光明與黑暗相伴相生，人類社會也從來不止陽光下的那一面。
如90年代香港電影中颳起的“古惑仔”風潮，到當代社會“掃黑除惡”的艱鉅任務，社會的黑暗面——“黑幫”其實從未遠離我們的生活。
世界範圍內，除了合法的日本黑道和一度猖獗的美國黑幫，最著名、影響最廣的莫過於意大利西西里島上的那群“黑手黨”。
黑手黨的英文“Mafia”的本意“避難”看上去和黑幫並無關係。一百多年前，生活在西西里島上的是一群保守且拒絕被奧地利政府統治的南意大利人。他們自發結社，組建起了名不正言不順的地下王國。而強龍壓不過地頭蛇，政府對他們也無可奈何。
這群人最初的確打著“保護平民”的旗號收人錢財為人辦事，但後來林子大了，有組織無紀律的人碰到利益衝突時往往會動用私刑，發生了很多慘絕人寰的謀殺，這才成了不折不扣的犯罪組織。
雖然外人大多稱他們為“Mafia”，但他們內部人員將組織稱為“Cosa Nostra”，意大利語中的意思是“我們的事業”——是的，幹一行愛一行，他們在認真地把黑手黨當成一份事業來做。
桌遊《黑手黨》（La Cosa Nostra）中講述的就是這群人的故事。玩家扮演的是黑手黨的老大，手下有一群小弟，經營著一些生意。當然，大部分生意都是見不得光的，玩家要在遊戲中僱用新的手下去替自己做事，目標就是賺更多的錢，才能擁有更多的話語權。
賺錢的方法大多是投資那些高危行業，比如控制毒品交易、經營賭場、開夜總會做皮肉生意等。此外還得再拿出一部分錢去賄賂政客和警察，有他們當保護傘，不正當生意才能安穩地做下去。
想要做成大生意，還要和其他家族（玩家）合作，合作並不是無條件的，玩家要在合作談判中互相討價還價、監視他人的行動、威脅和欺騙。都是混一條道上的，有利益衝突時不會講什麼公平道義，稍不留神就會在背後捅刀。所以要時刻保持警惕，為了防止被背叛，你也可以先下手為強。
除了嘴炮，遊戲中的骰運和排兵佈陣（手牌管理）的能力也很重要。每一輪都會有新的行動卡和可僱傭的手下加入，可選的行動變得更加多樣化，執行任務由骰子來判定效果，越到後期競爭就越激烈。
這是一款主題鮮明，代入感很強，互動性不錯，嘴炮且不失策略的遊戲。你必須學會像一個真正的黑手黨領袖那樣運籌帷幄，與人談判周旋，同時應對來自黑白兩道的壓力。一著不慎滿盤皆輸，這種高強度高難度的活，一般人還真的很難堅持下來，也難怪組織內部人員稱之為“事業”了。
擁有強大資本和話語權、眾多手下和武器的上位成了新的領袖後，憑藉暴力控制了西西里島上的畜牧、屠宰、果園和港口。可這樣一來，原本島上絕大多數普通農民的日子就沒法過了，只能遠離家鄉遠渡重洋，去追尋誘人的“美國夢”。
十九世紀末二十世紀初，美國東部迎來了洶湧的移民潮，僅紐約在 1900 年就有近二十萬意大利人，他們也為當地帶去了故鄉的“特產”——黑手黨。
在弱肉強食的叢林社會，西西里人結社而居，自由競爭的思潮以及社會達爾文主義導致強者愈強。聰明的家族選擇融入美國主流社會，與當地參議員、法官、警察建立“友誼”，獲得了政治上的庇護，逐漸站穩了腳跟。
但這些黑手黨家族也並不是團結一致的。因為美國當時最發達的地區集中在紐約、芝加哥、波士頓一帶，對地盤的瓜分和勢力的擴張，就成了各大家族幫派間的利益衝突和直接矛盾。
桌遊《黑幫老大》（The Boss）中就是一群美國的黑手黨老大，帶著小弟在芝加哥等大城市展開的地盤爭奪戰。這些城市人口密集，資源豐富，但不是所有的資源都對你有用，也不是一味的搶佔地盤就能贏。
玩家初來乍到時，只能掌握一小部分城市資源的信息，隨著遊戲的進行，每出一張牌，才能獲得更多關於城市資源或制裁的信息。根據這些信息，推理每個城市擁有的實際資源，在適當時機派遣手下，增強你在這個城市的勢力才是致勝的關鍵。
成功控制某座城市後也不能高枕無憂，可能非但沒法賺錢，反而會因勢力過大引起負面效果被制裁，此時你的手下輕則重傷，重則坐牢被槍斃。
這是一款優秀的區域控制與推理博弈的遊戲，策略點在於提供信息的順序以及派遣手下時的地區選擇，可冒險風投也可穩妥精算。多方勢力（玩家）間也需要學會互相制衡，而不是讓鷸蚌相爭漁翁得利。遊戲過程既有博弈嘴炮的歡樂，也不乏深度的算計和思考。
意大利本地的黑手黨領袖都不好當，何況是在人生地不熟的美國搶碼頭？來自西西里的Mafia在殘酷的內部派系鬥爭之外，還要應對美國本地黑幫。但他們長久以來形成的嚴密體系，以家族為戰的向心力和忠誠度，絕非一般黑幫能比。一戰結束後，笑到最後的還是意大利人，二戰後的美國更是他們的犯罪天堂。
後來著名的紐約五大黑手黨家族都和這群意大利人有著千絲萬縷的聯繫。經典電影《教父》的原型是美國黑手黨甘比諾家族的創始人——卡洛·甘比諾也是出身於西西里島的黑手黨家族，因為被驅逐來到美國，成為一代黑色傳奇。
黑手黨雖然風光一時，可是更多時候，他們只能生活在陽光照不到的灰色地帶。爭權奪利、謀殺勒索、血腥暴力、朝不保夕才是他們生活的常態，只認金錢的暴力犯罪，給普通人造成的痛苦也是其難消的罪惡。
遊戲讓人去體驗了這種黑暗中的生活，揭開黑手黨的真實面目，也是在警醒人們要時刻遠離這種黑惡勢力，不要甘於沉淪於黑暗。否則輸掉的不是遊戲中的分數，而是自己的一生。
《無間道》中的這句經典臺詞，或許是所有經歷過黑暗也見識過陽光的人的心聲：“以前我沒得選，現在我只想做個好人”。
