洛陽都市圈可謂是河南省近期的一件大事，一問世便引起了廣泛的關注和討論。
從地理位置上看，洛陽都市圈地處豫西北地區，橫跨黃河兩岸，包括洛陽，三門峽，濟源，平頂山，焦作，鄭州六市的全部或部分，囊括了河南省黃河流域絕大部分和汝河流域上游地區，還包括了漢江流域的一角，是一個跨黃河，淮河，長江三大流域的小型都市圈。
從上面的河南省水系圖裡我們也可以看到，洛陽市和鄭州市接壤，而且距離不遠。而且洛陽都市圈和鄭州大都市區有一部分的重疊，闢如鞏義市，登封市和沁陽市既屬於鄭州大都市區，也屬於洛陽都市圈。這種安排讓很多人感到不解：為何要在如此之近的距離上規劃兩個都市圈？
實際上，如果我們看河南省的水系圖就會發現，河南省水系基本上分為四大片，一片是淮河流域，主要分佈在豫東南；一片是黃河流域，主要分佈在豫西北；一片是海河流域，主要分佈在豫北；一片是漢江流域，主要分佈在豫西南。鄭州和洛陽雖然離得很近，但是卻屬於兩個流域，鄭州屬於淮河流域，而洛陽屬於黃河流域。從地形上來看，鄭州位於黃淮海平原西緣，而洛陽位於秦嶺山系東邊緣。所以雖然兩市離得比較近，但是卻屬於完全不同的兩個地理單元。而從河南省的高速公路網建設中我們也可以一窺一二。
我們可以看到，因為地形的限制，河南省豫西北地區的高速公路網呈現出明顯的向洛陽匯聚的趨勢，而與東南地區則沒有這種高度中心化的表現。這就是說，鄭州向西的輻射力被洛陽擋了下來。這一點也可以從人口遷徙趨勢上看出來。
百度遷徙的數據顯示，位於豫西的三門峽市有近三成遷出流向了洛陽市，遠遠超過流向鄭州市的比例，很明顯，洛陽阻擋了鄭州西進的步伐。那麼豫東南城市的狀況如何呢？三門峽和鄭州之間的車程大約為250公里，與鄭州至駐馬店差不多。儘管距離那麼遠且中間隔了兩個地級市，鄭州對駐馬店的影響卻絲毫沒有減弱，駐馬店遷出仍然有接近2成流向了鄭州，位居榜首。而距離鄭州更近的城市的這一比例更高，譬如許昌的遷出中有高達36%流向了鄭州，開封更是接近一半。
所以洛陽都市圈並不是人為“設置”的，而是自然發展的結果。在豫西北地區，洛陽的影響力不遜於鄭州，而由於地形和交通的限制，鄭州想要繼續加強對豫西北的影響力會很困難，倒不如順勢而為，將於西北地區統籌至洛陽旗下，而鄭州則可以全力南下東進，將自身融入進豫東南。鄭州南站和航空港的建設就體現了這一思路。
那麼豫西南呢？作為獨立上述兩大地理單元的獨特存在，南陽盆地顯得特立獨行。為什麼在這個獨立的地理單元中不設置一個南陽都市圈呢？
實際上南陽也不是沒有“名分”。南陽是河南省域次中心城市。這個定位雖然比不上洛陽“中原城市群副中心城市”，但是也不能說低。然而為何沒有設置南陽都市圈呢？
原因有二，一是南陽還達不到作為都市圈中心城市的實力，二是南陽盆地裡只有南陽一市。
我國的都市圈按照中心城區和區域人口規模可以分為五個層級，其中層級最低的小型都市圈指的是中心城區人口在200~300萬之間，區域總人口在1000萬以上。很明顯南陽是不符合這個條件的，因為南陽市中心城區人口目前尚不足150萬，雖然區域內人口達到了100萬以上，但是中心城區人口太少，對區域內的輻射能力有限。另一方面南陽市中心城區經濟較差。數據顯示，南陽市區非農產業增加值在全省居第五，尚不足800億，這樣的經濟顯然是無法帶動區域發展的。
另一方面，整個南陽盆地裡實際上只有南陽一個省轄市，而南陽與其他城市的距離均在百公里以上，超出了小型都市圈的輻射能力。所以即使是未來南陽發展到了一定高度，大概率也不會設置都市圈，因為南陽市自身的面積就已經達到2.66萬平方公里，已經足夠大，所謂的南陽都市圈就是南陽市自身，不需要跨市協調機制，只需要給南陽市本身一定的政策就可以。
