欲成就一等一事業，必得一等人才。在烽煙盡處的亂世，國與國之間的競爭，說到底不過是人才之間的競爭。但對怎樣招攬人才，那真是"魚有魚道，蝦有蝦撤"，而曹操有曹操的路。
一、有時候，能捐隙棄怨。
曹操征討南陽張繡，"北地槍王"張繡降而復叛，殺害了曹操的一子一侄和一良將。但是當張繡再次投降的時候，曹操仍棄仇錄用，且與之結成兒女親家。
再如官渡之戰前，陳琳為袁紹作檄辱罵曹操是"贅閹遺醜"。當時出身於閹豎之家，最為人所不齒，亦是曹操最忌諱的。可是當袁紹失敗，曹操獲得了陳琳，仍"愛其才而不咎"。
這是曹操的氣度和胸懷。
二、有時候，能把忠君、孝順及忠義放在首位。
曹操南下征討荊州，劉琮率眾迎降。而他的大將文聘恥於不能為故君劉表保全荊州，不肯出降。直到曹操大軍渡過漢水，文聘才開始前往投降，仍唏噓不已。曹操為之悵然："卿真忠臣也"。曹操厚待文聘，讓其仍帶兵。
再如曹操作兗州牧時，張邈叛變曹操，劫持了曹操部下畢諶的母親。曹操讓畢諶去張邈處，畢諶叩頭離去。後來曹操捕獲了畢諶，眾人都覺得畢諶必死無疑。但曹操說："夫人孝於其親，豈不亦忠於君乎？吾所求也"。曹操仍讓畢諶作魯相。
這是曹操的遠見卓識。
三、不隱瞞臣僚的密謀奇策，不輕易殺害難駕馭的雄才。
荀彧、程昱為曹操出謀劃策，人所不知，曹操一一表明之，絕不據為己有。這足以令做到士為知己者死。
就是劉備被呂布所襲取，逃奔曹操處。程昱以為劉備有雄才，力勸曹操殺掉劉備。曹操說："今收英雄時，殺一人而失天下之心，不可也。"
這是曹操的開誠佈公。
四、放手起用降將及出身卑微的人。
曹操的部下文臣武將，有不少是投降過來的。他們原來所奔非明主，曹操能重用。他們自然感恩戴德，樂於為曹操效命。
《三國志 武帝紀》說曹操"知人善察，難炫以偽，拔于禁、樂進於行陣之間；取張遼、徐晃於亡虜之內，皆佐命立功，列為名將；其餘拔出細微，登為牧守者，不可勝數。是以創造大業，文武並施"。
這是曹操的不拘一格。
五、能體諒部屬的錯誤。
任何君主不可能讓所有部屬在任何情況下都忠於自己。人都趨利避害。
曹操在官渡大敗袁紹後，收穫了不少袁紹書信，其中就有很多許都和自己軍中的書信，曹操都一起燒掉了。曹操說："當時袁紹非常強大，我都尚且不保，更何況眾人呢？"曹操這種做法，顯然是效法劉秀"令反側子自安"的故智。
這是曹操的寬以待人。
六、能鼓勵臣下提反面意見。
只要肯進諫，不管對與不對，曹操都接受，以此鼓勵臣下知無不言，言無不盡。
曹操北征烏桓三郡時，諸將都說，現在深入北方征討，劉備一定會勸說劉表偷襲大後方許都，到那時就來不及挽救了。等到曹操取勝歸來，對以上諫阻自己的諸將，曹操不但不加以訓斥，反而給予厚賞。與袁紹官渡之敗後殺田豐形成了鮮明的對比。
這是曹操的善於納諫。
七、因才授職，取其所長。
連孫權都說曹操"御將，自古少有"。建安十九年（公元214年）曹操東擊孫權，退軍時，留下張遼、樂進、李典三將及護軍薛悌鎮守合肥。不久，孫權親自率領大軍十萬來攻合肥。在軍情萬分緊急的情況下，按照曹操的要求"若孫權至者，張、李將軍出戰，樂將軍守，護軍勿得與戰"，成功的擊退了孫權的進攻。
在挑選州郡長官方面，曹操所任，也是可圈可點。鍾繇在關西，劉馥在揚州，杜畿在河東，均有建樹。
這是曹操的知人善用。
