在80、90後的記憶裡一定有一部最經典的《還珠格格》，其中有一個情節是這樣的：乾隆看中了一位身帶異香的回族姑娘，便將她強行接回宮，安排在寶月樓，賜名“香妃”。可香妃娘娘早已心許蒙古族的漢子蒙丹，兩人不得不痛苦的分別。香妃娘娘堅守名節不肯服侍乾隆，甚至拿出藏在枕頭下的匕首刺傷了乾隆，老佛爺知道後大怒，要殺死香妃。最終香妃在小燕子一群人的幫助下和蒙丹私奔，而小燕子則謊稱香妃娘娘變成蝴蝶飛走了。
瓊瑤阿姨終究是仁慈的，她為香妃安排了私奔的結局，算得上是她最好的歸宿。而在許多野史中，香妃就沒有那麼幸運了。
相傳香妃是一位回部王妃，容貌絕代，身上散發出一股異香。當年乾隆平定大小和卓叛亂時，見到香妃，便為她的容顏傾倒，遂將她擄回皇宮。為了照顧香妃的習俗，乾隆特意允許她穿著自己的民族服飾，還為她建造寶月樓，修建回疆的街道建築，對她寵愛有加。可香妃仍對乾隆十分防範，甚至時刻帶著刀子不準乾隆靠近她。
這件事被乾隆生母聖憲皇太后知道了，便召集皇帝來勸告：“她不肯相從，不如殺了以成全她的名節，或者把她送回鄉里。”可乾隆捨不得放香妃走，又不忍心將她殺害。
於是趁乾隆不在，皇太后便遣人將香妃叫來，質問她不肯屈從究竟是何打算。香妃回答說：“唯死而已。”太后聽後說：“那麼今日便賜你一死。”於是賜香妃白綾將其縊死。乾隆聽聞消息後急忙趕來，可為時已晚，香妃已經氣絕。乾隆萬分悲痛，遂“厚其棺殮，以妃禮送往新疆安葬。”
可史學家們曾對香妃進行過考證，發現歷史上並無香妃這人，與之相近的便是乾隆後宮中的“容妃”。容妃姓和卓氏，是在兆惠將軍收付回族後，作為和卓旗旗下秀女隨兆惠將軍一同入清選秀入宮的，身上並無異香，也不是被乾隆強行擄回宮的。
前段時間大火的《延禧攻略》中，張嘉倪飾演的順嬪便是歷史上香妃的原型“容妃”。順嬪與魏瓔珞之間的精彩宮鬥使得這部劇大受歡迎，其中順嬪的狠毒心機，特別是害死明玉的情節，更是將劇情推上了高潮。
而歷史上的容妃十分受寵。容妃入宮時已經27歲，這個年齡已經遠遠超出了當時女子的普遍嫁齡，可乾隆仍對她十分寵愛，足見她的美貌驚人。奉太后之命，乾隆二十六年底，容妃由貴人晉升為嬪，乾隆三十三年又由嬪晉升為妃。容妃在諸妃中位居第三，地位極高，而乾隆爺尊重她的民族習慣，允許她穿著維吾爾族服裝，保持著維吾爾族飲食習慣，還宮中專門設立了維吾爾族廚役，以保證她的特殊需要。
乾隆五十三年，容妃病逝，終年55歲。死後，以妃禮入葬。
雖說真實的容妃一生十分得寵，可《還珠格格》裡寧死守節的香妃形象卻在觀眾心中更為深刻。
