具有明代第一才子之稱的楊狀元（楊慎，字用修，號升庵），在謫戍雲南永昌衛的三十五年生涯中，多次出入、滯留永寧，數次往返途經西路川黔古道，沿途驛舍留下眾多詩作題詠，現存永寧六十多首詩中，刻記下了楊狀元當年的歷歷行蹤。他在《夜宿普市》詩中寫道：
孤城比屋雪封瓦，重霧濃嵐冪四野。
飄飄風凹巧回鳶，凝固水槽工溜馬。
倦客落日投主人，冷突無煙炊溼薪。
敢辭白首御魈魅，眼前木夫尤苦辛。
次詩敘寫了深山孤城普市驛站積雪封瓦，山路困難，木夫猶為辛苦的艱難。呈現深山中冷冽無炊，民眾生活窮困的慘烈狀況。表達他關心山民疾苦，同情勞動人民之感傷。
當年的深山孤城普市驛，是鹽馬道上販夫走卒、馬幫馱隊歇腳的地方，設有城廓，辦事衙門、派駐著軍隊、也建有堂皇廟宇等。然而遠山悠悠，山路漫漫，荒涼而又崎嶇的鹽馬道上，山風凜冽，山草沒眼，伸向深山峻嶺間的小路，一眼望不見頭。一直伸進大山中去。山野茫茫，只有眼前這座唯一的孤城驛站接待著來往商客。楊狀元由雲南返回四川，由四川去至雲南，都需要經過此驛。此驛與楊狀元結下了深深的緣份，也開啟了深山普市古驛站之文風。
聽當地人講，普市驛周圍大紅山、假角山、美女梳頭山等眾山皆美，其中最值得稱道的是文筆峰，當地人猶為看重。百姓們說此山是普市驛的風水山，主普市驛興文，出狀元。此傳說未必當真，但此山形如文筆峭立，維妙維肖卻是實情。而且，自明狀元數次經過以後，這裡人就真重視了讀書，出了不少優秀文化人，就是現在，這裡學生讀書都成績好，我初初瞭解一下，考入大學的孩子真就不少，而且還都是好大學。不難理解，高考分數高，上好大學自然。當地人自豪地告訴我說：“我們這裡是楊狀元走過的地方，有文筆風水，自然人才輩出，焉能不出眾多秀才！”這是傳聞，但也是事實。我認為不是文筆峰的風水好，而是自楊狀元過後這裡家家戶戶重視讀書，文風濃烈所致。
我結識過普市驛這一幫子農民，個個都能吟詩作對，還真的都可以寫上一些詩、聯、賦等，還都像模像樣。究其因由，乃代代相傳之故，父母培養教育。這證實了楊狀元過普市驛對當地文化影響何其之深！這幫子人都是普市地方莊稼漢，道道地地的農民，但他們的認識、理念、水平，在整個四川、乃至全國都難有比擬，這就是楊狀元過普市留下的遺風。
楊狀元當年在普市，還刻意描寫過普市的叵羅花。楊狀元在《普市驛見異花，一干喬立，中空而外紫。花開於幹末，類叵羅形，有黃白二色，故取金銀名之雲》詩中寫道:
金叵羅，銀叵羅，
瘴花開時瘴雨多。
二梁哨，雙井坡，
馬頭採折記經過。
流芳催人鬢嗟陀，
奈此長征遠戍何。
歷史文化名城敘永古道上，多少這樣的古遺存，詩存有待我們去發現、去保護啊! 在普市驛古道上行摩尼的雪山關古道，楊狀元親身體驗翻越之後也作了民謠《雪山關謠》。詩中寫道：
雪山關，雪風起。
十二月，斷行旅。
霧為箐，冰為臺。
馬尾縮，烏鳴哀。
將軍不再來，西路何時開？
既表達翻越1800多米高雪山關後，對萬曆年鎮守永寧之“禮賢敬老，澤及枯骨” 何卿將軍的懷念，也抒發了行走雪山關古道之艱辛。大雪封山，山路迢迢。朔風呼嘯，雪野茫茫。路斷行人，淒冷蕭瑟。雖苦不堪言，楊狀元卻仍以堅強意志，頑強精神鼓勵自己。他在《雪山關見梅》詩中借梅自況，抒發心境。詩曰：
自甘蠻方瘴癘
，誰憐姑射肌膚。腸斷何郎東閣，魂消林叟西湖。
表達不屈服朝庭惡勢力，寧甘瘴癘、寄懷知音的內心感慨。而對上雲南途經的赤水河古道，楊狀元筆下是如此敘述：君不見，
赤虺河源出芒部，虎豹之林猿猱路。
層冰深雪不可通，廣尋建木撐寒空。
明堂大廈採樑棟，工師估客穿蒙籠。
此水奔流似飛箭，縛筏乘桴下蜀甸。
黯淡灩瀕險倍過，海洋流沙爭一線。
誰驅鳥鵲役黿鼉，秋濤夏潦息盤渦。
柏亭雲屏濟川手，奠民枕蓆休干戈。
安得修為夷庚道，鐫刻靈陶垂不磨！
這是楊狀元在《赤虺河引》詩中敘寫的赤水河山行險阻，採大木為朝庭修建太廟的民工、販貨商客行人穿行森林古道，赤水河險，比傳說中鵝毛入水沉也只爭一線，行路之艱辛危險苦狀，令人駭目。希望“安得修為夷庚道，鐫刻靈陶垂不磨！” 如能有人改變此交通狀況，功德永留後世不磨。他還有《層臺驛》五律一首：
陡坂千頁蹬，破店兩三家。
溼灶薪無焰，磽田飯有沙。
瘦兵宵泣血，猛虎晝磨牙。
行路難為此，羈愁一倍加。
這些詩吟中，我們知道楊狀元當年行走永寧古道的艱辛，人們生活的窮困。他以生花妙筆為我們留下這許多絢麗之詩，除讓我們知道他風塵僕僕、憂忿時事、感傷行旅之痛苦和廢居邊地的情懷外，更讓我們看到古道上當年的荒涼。大山深澗絕壁，“百里迥無煙火接，依稀猶似燧人前”荒無人煙、淒寒荒涼境況。聯想當初古道開劈之艱難。
就如永寧人屢次送別楊狀元，與之餞別的永寧城南“魚鳧關”，這座建於明洪武四年（1371年）的古關隘，楊狀元為其撰聯：“華夷統鎮連千里; 黔蜀分疆第一關”。並題下“鳧關擁日” 四個大字作橫批。聯中點出魚鳧關所處“黔蜀分疆” 的地理位置，“華夷統鎮” 重要邊地。還為此關題寫了關名，狀元墨寶鐫刻關上，永留後世萬代瞻仰，閃亮永寧，生輝永寧！
然而，“狀元墨寶今猶存，何處再覓狀元魂。紅巖千載悠悠恨，可惜明朝笫一人”。這是永寧魚鳧關前眾人對楊狀元之懷念。
