2009年12月21日，中國商用飛機有限責任公司 ( 簡稱中國商飛) 和CFM國際公司簽署了將LEAP-X系列確定為C919客機唯一指定外方發動機的備忘錄，從而使CFM國際公司通過中國的C919大飛機，得以開發推出首款採用下一代技術的飛機發動機，該發動機就是CFM國際公司正在研發的新型LEAP-X1C發動機，為世界第一種第三代民用航空發動機；是C919的唯一國外啟動發動機。
LEAP-X是該發動機項目的早期稱謂 隨後項目直接稱為LEAP，LEAP-X1C也
直接稱為LEAP-1C。
LEAP發動機是CFM國際公司研發的新一代發動機。與目前正在大量使用的主流的CFM56系列發動機相比，LEAP發動機採用了許多創新性先進技術和先進材料。LEAP與現有最新的CFM56發動機相比，力爭將發動機的油耗削減16%，其中7.0%將通過優化涵道比實現，7.0%將通過革新壓氣機、燃燒室及CFD ( 計算流體動力學) 等核心技術實現，而剩餘的2.0%將通過改進發動機系統實現。在涵道比方面，LEAP發動機力爭從目前CFM56的5.5左右提高至9以上。
LEAP發動機的研發得益於CFM國際公司為保持其在世界商用發動機市場上的霸主地位而進行的大飛機發動機技術研究計劃: TECH56計劃和LEAP計劃。
LEAP發動機項目是CFM國際公司有史以來投資最大的項目。
TECH56計劃和LEAP計劃簡介
1998~2003年，CFM國際公司制訂了旨在獲取新技術的TECH56計劃。其目標是:與1999年水平的CFM56發動機相比，用戶費用成本 ( owner cost) 降低15~25%，燃油消耗率降低4%~7%，維護用度降低15%~20%，NOｘ排放降低到低於國際民航組織規定水平的50%，噪聲相對於FAR36第3階段的水平降低20dB。
該計劃開發和驗證了金屬材料空心彎掠風扇葉片、新的高載荷高壓壓氣機、 低排放的雙環腔貧油預混燃燒室、高載荷高壓渦輪、對轉低壓渦輪和對轉差動軸承、鋸齒形噴管、FADEC系統、低噪聲噴氣技術和風扇隔離器技術等。這些技術滿足甚至超過了TECH56計劃的預期目標，已經開始並將繼續用於現役CFM,56發動機的升級和新型發動機的研製。圖1是TECH56計劃中的高速壓氣機試驗實物照片。
LEAP56計劃簡介
在TECH565計劃之後，CFM國際公司確定了CFM56發動機的未來發展方向 ，即總運行成本逐步降低；結構設計更加牢固；噪聲明顯降低；排放大大降低 ；循環參數實現最優；控制更加高效；系統集成性明顯改善等。為此，CFMI 公司啟動了LEAP計劃，為未來30年或更遠的發動機開發和驗證更先進的技術。
其開發和驗證的技術包括: 鋁、鈦和複合材料風扇機匣等輕質結構，先進的複合材料風扇葉片，高效率且低油耗的高壓壓氣機，雙環預混旋流器低排放燃燒室，渦輪3D設計，革新的發電裝置設計等發動機基本設計技術；可靠且輕質的部件，耐用的外部硬件，先進輕質齒輪箱，下一代控制器等發動機系統部件設計技術。基本技術的部件驗證試驗於2007年開始，系統驗證試驗於之後的2~3年進行，而應用這些技術的CFM發動機最早於2013年投進使用。
LEAP動機是CFM國際公司LEAP56計劃研究成果的實際應用。早在2008年LEAP項目啟動之初，CFM國際公司預測波音和空客會在2012年分別推出波音737和A320的後繼機型 並實施更換髮動機的計劃，進而將LEAP 發動機的取證時間定為2016年。
由於中國C919大飛機選擇LEAP-X1C發動機為唯一指定外方發動機和空客公司宣佈選擇LEAP發動機作為A320neo的動力，為其展示了良好的市場前景。
中國C919大飛機與LEAP發動機
C919項目的啟動給LEAP 發動機帶來了新的發展機遇 為其提供了首次應用的機會。2009年12月21日，中國商飛和CFM國際公司簽署了將LEAP-X1C列為C919客機唯一指定外方發動機，並暫時命名為LEAP-X1C( 後來確定的型號為LEAP-1C)。
作為該發動機核心機的研製者，GE公司又成為C919動力裝置的供應商之一。
LEAP-1C的命名具有特殊的意義: “LEAP” 表示領先的航空推進系統 “1C” 是特指專用於C919的發動機，其中 “1” 代表 “第一” “C” 代表COMAC 或中國。因此LEAP-1C表示是首次應用於中國商飛C919的LEAP發動機 LEAP-1C不但是C919的唯一指定的國外發動機，也是C919的啟動發動機。
