無土栽培是指不用天然土壤而用營養液澆灌的栽培方法。在蔬菜生產上，具有產量高、品質好、早熟、病害輕、無汙染、省水、省工等優點，有利於實現農業現代化。據試驗，每生產1公斤蔬菜所用的營養液的成本只需幾分錢，方法簡便、效益大。根據作物根系的固定方法，大體上可以分為無基質（也稱介質）栽培和有基質栽培兩大類。基質栽培是將作物的根系固定在有機或無機的基質中，通過滴灌或細流灌溉的方法，供給作物營養液。栽培基質可以裝入塑料袋內，或鋪於栽培溝或槽內。基質栽培的營養液是不循環的，這樣也可以避免病害通過營養液的循環而傳播。基質栽培緩衝能力強，不存在水分、養分與O2供給之間的矛盾，且設備較無基質栽培簡單，甚至可不需要動力，所以投資少、成本低，生產中普遍採用。優良的基質需滿足以下幾個要求：能固定支持作物；具有持水、透氣、緩衝特性；能提供營養。歐洲許多國家目前應用較多的基質是巖（rockwool）。但是類似這種的無機基質每次使用前都需要徹底消毒，且使用幾年後就不能再利用，再回收利用又比較困難，在使用岩棉栽培面積最大的荷蘭，已形成公害。所以，越來越多的人主張開發利用有機基質，使用後可翻入土壤中做肥料而不汙染環境。
下面介紹一種簡易的無土栽培技術。
1、發酵秸稈栽培基質
前期準備工作：選用作物(小麥、玉米等)秸稈，秸稈量應大於栽培槽體積的2倍，將秸稈切碎，長度小於4釐米，然後用水浸潤備用；牛糞4立方米，在秸稈堆腐前一週，與秸稈腐熟菌摻混，使秸稈腐熟菌在牛糞中擴繁；尿素的用量約為秸稈量的0.5％。
堆腐秸稈：（1）秸稈堆的底寬2米，長度不限。每鋪20釐米秸稈，撒一層摻有秸稈腐熟菌的牛糞和適量的尿素，若秸稈浸潤的水不足，再噴灑適量的水，以用手緊握秸稈，指縫間有水被擠出為度。按此法將秸稈一直堆到1.8～2.0米的高度，建堆完成。（2）覆蓋塑料膜，減少堆內水分蒸發。2～3天后，堆內溫度可達70℃以上。（3）15天左右進行翻堆，將邊沿部位的秸稈翻入堆中間，使秸稈與牛糞進一步混勻，若秸稈乾燥，可適量補充水分。（4）翻堆後，再堆腐15天左右，秸稈半腐熟，已沒有了韌性，手握既斷，C/N比在30～40之間，即可作為無土栽培的基質使用。
2、栽培管理技術
（1）設置栽培槽：栽培槽採用地挖溝槽鋪塑料膜的方式。根據所栽培作物的行株距設計溝槽寬度，深約25釐米，溝底要平，避免局部積水；在栽培槽內，鋪0.1毫米的塑料膜；在塑料膜上填充發酵秸稈做基質，用腳踏實；定植。
（2）安裝滴灌設備：滴灌設施對無土栽培非常重要，是供給無機營養和水分的必須設備。主要滴灌設備包括動力設備、肥料罐、過濾器、水錶、支管和毛管。動力設備包括水塔、集中供水的變頻潛水泵等；肥料罐是專門設計的，可減少水壓損失和解決肥料堵塞過濾器的問題；支管可採用直徑32～40毫米的聚乙烯管；毛管的滴頭間距以20釐米為好。滴灌管道的鋪設，支管平行於大棚的後牆，最好在中間斷開，用三通與肥料罐連接，使水流從中間向兩端分流，整個滴灌的壓力較均勻；每行鋪設一根毛管，使毛管儘量在栽培槽的中間，滴頭面向上，可減少滴灌的堵塞。
（3）營養液的管理：將大、中、微量元素肥料營養液肥料分組分別直接加入到基質，即將可形成化學沉澱的肥料分開，先將一組肥料加入肥料罐內，在滴灌過程中，將肥料溶解滴入基質，當其充分溶解完後，停下滴灌，加入另一組肥料，直至滴灌結束。定植初期，蔬菜的根系很小，可用水桶溶解一定量的氮磷鉀肥料，濃度在1克／升左右，人工澆在苗的周圍，每天一次，連續10天左右；根系基本連接後，正常使用滴灌供給營養液，前期可每天滴灌0.5立方米的水肥，上午和下午各一次，每次加一組肥料；在秋、冬季根據苗情和天氣，一般每天的灌水量掌握在1立方米左右，春季的氣溫高，光照充足，作物生長量大，滴灌水肥量，每天在1.5～2立方米。在晴天的上午滴灌，陰天不灌水；灌水量的大小，可通過觀察栽培槽內的營養液積存情況而定。或者不用肥料罐，使用無土栽培專用固態肥，然後用滴管設備噴施清水，這樣滴灌設備可以簡化，也不用擔心營養液的沉澱問題。
3、技術優勢
（1）地挖溝槽可以使栽培基質的溫度較穩定，比地上或半地上永久性磚混結構的栽培槽，基質的晝夜溫差要小得多，避免冬季夜間基質溫度過低，對根系造成傷害；也可降低栽培槽設備投入費用。
（2）作物秸稈在我國資源豐富，價格低廉；秸稈基質在使用過程中，經過微生物分解產生CO2，起到CO2氣肥的作用，經測定秸稈基質無土栽培大棚，早晨CO2濃度超過2000毫克／千克；秸稈基質可以調節營養液的生理酸鹼性，經測定基質pH值穩定在7左右；同時，在分解過程中，產生的糖份、氨基酸等小分子有機物，可以被蔬菜根系吸收，改善蔬菜的品質；秸稈基質在使用後，可作為有機肥料施入農田，不產生環境汙染。
（3）管理方便，減少了傳統營養液的配製操作和營養液池設施；節水省肥，產量高，菜農收益增加。
