解放戰爭時期，張靈甫的整編74軍是國軍五大主力部隊之一，1947年的孟良崮戰役中被華野九個縱隊全殲。但說起來，第五軍才是國軍王牌軍隊中誕生最早的一支，後來的新一軍和新六軍都是這支部隊演變而來。抗戰時期的第五軍軍長是杜聿明，後來換成了邱清泉，邱清泉是黃埔二期畢業的，比杜聿明年齡要大一點，軍事素養也比較高。他接手第五軍後，這支部隊的戰鬥力很快形成，還參加了龍陵之戰，這一戰也讓邱清泉一生都引以為傲。
邱清泉雖然業務過硬，但卻是個暴脾氣，這也是讓很多同僚詬病的地方。讓他性格暴露無遺的是開封的失守，其實當時華東野戰軍是準備全殲第五軍的，但是最後卻放棄了第五軍，轉而去打了開封城，為什麼華東野戰軍會做這個決定呢？咱們接著往下看。
解放戰爭開始後，邱清泉的第五軍就一直意氣揚揚，華東野戰軍曾在進攻淮南解放區的時候，為避其鋒芒而實行戰略撤退。之後的戰鬥中邱清泉佔過一些便宜之後就認為我軍的戰鬥力也就如此而已，還揚言我軍逢五必敗，這令我軍上下無一不對他和他的第五軍恨得牙癢癢。也正因如此，1948年時華東野戰軍召集六個縱隊兵力，準備圍繞邱清泉的第五軍在黃淮地區打一個大勝仗。為了讓第五軍上鉤，野戰軍派出兩個縱隊的兵力，引誘第五軍前往魯西南，在那裡進行殲滅戰。可惜在行軍過程中我軍發現了一件事情，從而改變了原計劃。
第五軍的裝備其實並不好，就連胡璉的整編第十一師裝備都超過了他，但是第五軍的步兵和炮兵之間協同比較好。邱清泉用兵有個特點，就是不焦不躁不冒進，這個特點使得他很多次都化險為夷。華東野戰軍認為，開戰後如果不能在短時間之內將第五軍拿下，就會出現很大的問題，然而開封的兵力很少，這是個很適合作戰的突破口。所以當第五軍的注意力都在魯西南集中的時候，我軍兩個縱隊已無聲無息地到了開封城下，一舉拿下了開封。
