提到《閃閃紅星》這部電影，很多人對潘冬子的扮演者印象非常深刻。然而，演完潘冬子後，這位演員的演藝之路並不順利，大多都做配角！
（潘冬子）
在急風暴雨的1931年，潘冬子（祝新運飾）的家鄉——柳溪鎮暫時還處在大土豪胡漢三（劉江飾）的統治下。一天，潘冬子挑柴經過胡漢三家門前被正準備倉惶逃命的胡漢三攔住盤問，逼他說出他父親潘行義的下落，並喪心病狂地把潘冬子吊打拷問。這時，紅軍在潘行義的引導下，打進了柳溪，解救了潘冬子。柳溪建立了紅色政權，潘冬子參加了打土豪分田地的鬥爭。潘行義（趙汝平飾）在對敵作戰中負傷，他在手術中主動將麻藥讓給階級兄弟，使潘冬子深受教育，讓他非常講義氣。
1934年秋，紅軍主力被迫撤離中央根據地。潘行義隨部隊轉移。臨行前，他給潘冬子留下了一顆閃閃的紅星。胡漢三又回來了，柳溪鎮陷入了一片白色恐怖之中。
潘冬子和母親（李雪紅飾）暫時離開柳溪，轉入了深山老林。在當地領導遊擊隊和革命群眾進行鬥爭的紅軍幹部吳修竹，向他們傳達了遵義會議的精神，增強了潘冬子和母親堅持鬥爭的勇氣和力量。為了掩護鄉親們撤退，潘冬子的母親壯烈犧牲，潘冬子看到母親的死，變得更加堅強。在閃閃的紅星照耀下，潘冬子積極參加對敵鬥爭，他在戰鬥中破壞了吊橋，切斷了敵靖衛團的後路，使敵人繳槍投降；他巧妙地把鹽化成水，躲過敵人的搜查，送給游擊隊；他和椿伢子把情報送給游擊隊，把敵人的運糧船弄沉了，破壞了敵人的搜山計劃；他沉著機智地應付了胡漢三多次狡猾的試探和盤問，最終滿懷仇恨地砍死了胡漢三，有力地配合了游擊隊攻打姚事行動。戰鬥迎來了勝利。
1938年，在江南堅持游擊戰爭的紅軍游擊隊奉黨中央命令，準備開赴抗日前線。上級派潘行義來接吳修竹領導的游擊隊下山。潘冬子和父親終於見面了。潘冬子戴上那顆閃閃的紅星，成為了一個真正的紅軍戰士，加入了紅軍的行列，踏上了新的征途
（祝新運）
扮演潘冬子的演員叫做祝新運，1962年生，北京人。
1974年，祝新運 在《閃閃的紅星》中飾演潘冬子一角，出色地刻畫了潘冬子機智勇敢，大膽果斷，嫉惡如仇的性格特色，成功地表現了一個山娃子成長為一名紅軍戰士的經歷，12歲的祝新運因該片一舉成名，成為享譽中國影壇的著名童星。影片拍完他就進入了八一電影製片廠演員劇團，成為團裡最小的演員。
內部人透露，當時只要是拍彩色故事片，成本一律70萬元，《閃閃的紅星》的盈利則遠超過此數，僅北京一地，拷貝就售出八九個。依此類推，全國加起來，《閃閃的紅星》的經濟效益就難以估計了，電影獲得了巨大的成功，成為那個年代最紅的兒童片。
後來，他相繼參加拍攝了《薩里瑪珂》、《贛水蒼茫》、《十天》等影片的拍攝，飾演了一個個真實自然、活潑可愛的少年兒童形象。
1980年祝新運考入解放軍藝術學院戲劇系深造。經過四年的系統學習，他的演技得到提高，思想進一步成熟。大學畢業後他繼續回到八一電影製片廠演員劇團當演員。
（祝新運）
成功飾演潘冬子後，祝新運的演員之路並不順利。
由於祝新運長著一張娃娃臉，隨著年齡的增長，那張臉仍然停留在“潘冬子”年代，這使得他的演藝事業遭受了挫折，只能在一些影片中扮演配角，有一段時間甚至接不到角色，祝新運一度非常消沉。在事業低迷和彷徨困境中,是妻子用愛溫暖和激勵著他走出低谷，在妻子無私的付出和真誠幫助下，祝新運開始嘗試向不同的領域發展。
（錡錡說）
