封锁令下，英国零售业备受打击。商店关门、业务停顿、员工放假，与此同时，租金又像一座大山压得零售商喘不过气来。零售商若扛不住，随之而来的必然是一波接一波的失业潮。
英国政府有鉴于此颁布了《新冠病毒法（2000）》，并于今年3月25日开始实施。该法第82条规定保护商业承租人，禁止在6月30日前——如有必要，政府还可延长此期限——以未付租金为由解除租赁合约。
然而该法尚有模糊地带或漏洞，并不能彻底贯彻政府关于非常时期保护承租人的立法宗旨。例如，该法并不禁止房东采取其他措施，诸如运用法定要求和追讨欠租条例，以及发起清盘程序，来追讨租金。
事实上，法律刚实施不久，问题就暴露出来。4月14日，英国健身和休闲业的老板就向政府呼吁：由于大量房东要采取这些“其他措施”，他们面临着被赶出租赁场所的风险。
为此，英国政府进一步明确规定，禁止房东运用上述手段（法定要求和清盘命令等）来追讨因本次疫情危机而拖欠的租金。商业租户可以迟延支付租金而不承担任何法律责任，除非他们已经欠付了三个月以上的租金。
人们寄望于这些新规定能够挽救英国的零售业和数百万的工作岗位。
商务大臣Alok Sharma表示，在这样一个特殊时刻，英国必须保证企业能够生存下来，只有这样才能使企业在疫情结束之后继续为英国经济提供所需的工作岗位。
Sharma承认房东也面临着一定的压力，但他还是要求房东对租客表现出克制，“我将采取措施确保那些过于积极收取租金的少数房东在疫情持续期间不再能够这么做。”
其实，房东也确实有其不得已的苦衷，他们中的很多人也背负着银行借款，有自己的还款压力。投资者对自己所投资金也有回报的要求。因此，来自银行和投资者的双重压力，同样使得不少房东也焦头烂额。
现代经济就是这么一个由无数参与者交织在一起的大网。一场危机下来，就有如推倒了多米诺骨牌，谁都难以独善其身。
不管怎样，英国零售业对政府新规普遍表示欢迎。零售商协会负责人Helen Dickinson对政府的快速行动表示了感谢，并认为此举给了零售商以喘息之机，从而有助于保护数百万的岗位不会流失。
