人們都知道，黃河牌載重汽車是咱們濟南製造的。但第一輛黃河牌汽車是何時生產的，人們卻眾說不一。有資料說：1960年4月，濟南汽車製造廠試製出了中國第一輛重型汽車——— 黃河牌8噸載貨車，結束了中國不能生產重型汽車的歷史。那年的5月4日，毛澤東主席到濟南視察時，還在珍珠泉展覽會上參觀了這輛樣車。實際上，這裡說的是我國第一輛黃河牌8噸重卡。偶翻老報紙，卻意外地發現：早於第一輛黃河8噸重卡下線兩年的1958年4月28日，濟南就生產了第一輛黃河牌汽車，至今已有62年曆史了。
1958年4月29日《濟南日報》發表了題為《黃河牌汽車昨天誕生》的報道。該報道說：“本市第一輛自制的汽車，昨天在濟南汽車配件廠誕生了。它的名字是‘黃河牌’。”據報道介紹，這輛JN220型黃河牌汽車是以濟南汽車配件廠為主，由濟南汽車修理廠、公私合營濟南汽車修配廠、第二汽車修配生產合作社和第一輪胎橡膠品修配供銷社的通力協作試製成功的，整個試製過程只有17天。這輛黃河牌汽車，除了發動機和輪胎外，全部仿照前蘇聯嘎斯六九型4缸50馬力載重汽車而製成。這輛車的最大載重量為一噸，設計時速90公里。就是這輛黃河牌汽車的誕生，開啟了濟南汽車製造的新紀元。此時距1886年世界上第一輛汽車誕生只有72年的時間。
值得自豪的是，我國第一輛紅旗牌汽車也是咱濟南製造的。第一輛黃河牌汽車誕生後，各生產廠家繼續聯合研製新產品，三個月後，一牌兩款的紅旗牌汽車研製成功。1958年7月28日，一輛紅旗牌載重汽車和一輛紅旗牌35座客車在濟南汽車配件廠正式下線。據當時報紙報道：“這種車是仿匈D420型汽車試製的，最大馬力八十五匹，最高時速七十四點五公里，載重量三點五噸，最大爬坡度為三十二度。客車車身是全金屬的，樣式美觀，設有三十五個彈簧座位，旅客坐上十分舒適。”紅旗牌汽車的研製成功，是濟南各企業間大力合作的成果，當時由濟南汽車修理廠負責試製發動機和車身，濟南汽車配件廠負責試製汽車底盤等部分，交通部機械學校、濟南農具廠、汽車機件制修廠、船舶修造廠、五新機器鐵工廠等都承擔了不同部件的研製任務。
第一輛黃河載重車下線
需要說明一下，1958年8月1日，中國第一輛高級轎車在長春第一汽車製造廠誕生。其最大功率200馬力，最高時速185公里，車中共有6個座位。標識為五面小紅旗，代表工農商學兵。但是這輛國產轎車當時並不叫“紅旗”，而是叫“東風”。1959年5月，在濟南出產紅旗牌汽車10個月後，一汽才將“東風”定名為“紅旗”。1959年9月，我國第一批兩輛紅旗牌檢閱車送往北京，供國慶10週年閱兵式使用。
1958年7月30日，濟南市委和濟南市人委舉行紅旗牌汽車剪彩儀式。濟南市市長劉乃殿到會祝賀。在一片鑼鼓聲和鞭炮聲中，劉乃殿宣佈，為加快我市的汽車製造業發展步伐，完成到年底生產100輛黃河牌汽車和紅旗牌汽車的生產任務，市委決定將濟南汽車配件廠改名為濟南汽車製造廠。兩年後，第一輛載重8噸的重型汽車——— 黃河牌JN150在濟南汽車製造廠試製成功。
