新冠肺炎席捲全球，普通百姓一直關注治病費用來自哪裡，來自於中國的財政支出和社會保障。現在我們無時無刻都在感受國家社會保障體系帶來的福利。實際上，中國古代就已經有了相對完善的社會救援體系。
中國的社會救濟起源於秦漢時期的民間救濟，到北宋時期發展成國家救濟和民間社會組織救濟相結合的模式。這種官府和民間一同發力的社會救援系統，到今天依然被很多國家沿用。
宋代社會救濟機構福田院
北宋時期由於商品經濟的發展，城市經濟職能的增強，導致城市窮民現象增加。北宋政府不得已轉變救濟思緒，開展救濟行動，有效地維護了社會穩定。
一、土地兼併的肆虐，商品經濟的發展，城市經濟職能的增強，導致宋代城市窮民問題突出
在中國封建社會，窮民和貧民是兩個完全不同的概念。貧民是指依然擁有少量的土地，還能夠勉強維持生計，但是當天災人禍發生時，就處在生死邊緣了。窮民是指完全沒有能力進行生存，只能依靠家人的幫助，社會的救濟才能存活的人群，比如殘障人士，孤寡兒童等等。北宋得救濟對象主要是指窮民。那麼北宋的窮民現象為什麼會增加呢？
北宋是中國封建社會的轉型時期，錢穆先生甚至認為北宋時代中國已經步入近代。五代十國藩鎮割據，北宋建國初年國力不強，趙匡胤的皇帝之位甚至依賴於地方藩鎮割據的擁護。因此宋初統治者為了維護自己的統治，不敢輕易剝奪地方藩鎮割據的既得利益，在土地制度上採取不抑兼併措施。
清明上河圖裡的小乞丐
因此土地成為了商品，可以自由買賣，大量擁有經濟特權或政治特權的大地主，通過正當或不正當的方式剝奪了大量農民的土地，農民失去土地，被迫淪為窮民。居住在城市邊緣的地主，也大量兼併土地，使得失去土地的人民為了生存被迫進入城市。
根據《歷代名臣奏議》記載：
“富者恃其有餘而邀之，貧者迫於飢寒而欲其速售，故富者地日以益，而賦不加多，貧者地日以削，而賦不加少。”
宋代商品經濟繁榮，商業經營打破了時間和空間的限制，政府也主動放棄了對商業的直接經營。城市的經濟功能不斷增強，傳統的坊市制度被廢除，取而代之的是熱鬧繁華的街市制度，沿街的商鋪，供人們娛樂玩耍的瓦子，都說明整個宋代商品經濟異常繁榮。
但在這種繁華的背後，隱藏的是貧富差距逐漸加劇的社會現實。富者阡陌相連，貧者無立錐之地。在正常情況下，商業活動的繁榮能夠掩飾這種貧富差距擴大的事實，但一旦遇到災難，那些失去土地的城市打工者，沒有絲毫抵抗災難的能力，很容易就成為窮民。
“臨安中瓦在御街中，士大夫必遊之地，天下術士皆聚焉。”“今貴家子弟郎君，因此遊蕩破壞尤甚於汁都也。”
兩宋統治者享受榮華富貴，不與邊疆少數民族進行戰爭，採取歲幣的方式解決邊境問題，導致財政支出大大增加，對農民的搜刮越來越嚴重，很多農民被迫轉入城市，加大了城市的貧民化程度。動盪的政局，流離失所的人大大增加，北宋城市窮民現象越來越突出。
二、法律制度的頒佈，救助機構的設置，救助方式的多樣，說明宋代社會救濟多樣化人性化
中國封建社會是專制主義中央集權的國家，專制政府在社會各個領域都發揮舉足輕重的作用，當天災人禍降臨時，貧窮人口不斷增加時，封建政府一定會採取有效的措施來實行社會救濟，穩定社會秩序，維護自身統治。北宋政府面對日益嚴重的城市窮民問題，也採取了一系列措施。
宋仁宗
北宋政府為了社會救濟能夠順利的完成，先後頒佈了一系列法律制度。比如元豐年間政府制定的《元豐惠養乞丐法》，來解決城市的乞丐問題。大觀年間還頒佈了嬰兒法，鼓勵大家收養嬰兒，為國家的發展保存人口，為了防止養父母和親生父母之間的矛盾，還規定收養的嬰兒必須大於三歲。對於一些貧窮人口，死後無法下葬，北宋政府也頒佈了相應的法律，實行公墓制度，使得很多貧困人口能夠入土為安，有效的緩解了社會矛盾。
《元豐惠養乞丐法》記載：
“諸州歲以十月差官檢視內外老病貧乏不能自存者注籍，人日給米共一升，小兒半，三日一給。自十一月朔給，止明年三月晦。”
北宋政府為了使法律法規能夠在全國貫徹下去，還積極鼓勵設置了一系列救濟機構，比如福田院。福田院就是現在孤兒院和養老院的結合體，北宋都城開封府的福田院佔地面積特別大，規模也特別大，東西各有50間房子，每間房子那能住六人，所以可以容納300人。
宋代開封
但是隨著土地兼併和商品經濟的發展，貧窮人民的數量越來越多，福田院改變救濟措施，不僅僅收容沒有生存能力的幼兒和老人之外，還在中午為被迫淪為貧民到農民提供午餐，北宋政府每年都會撥鉅額的財產給福田院，為了解決孤寡老人問題。除此以外，北宋政府還在全國各地設置了居養院，養濟院等。
《夢梁錄》有載:
“更有老疾孤寡，貧乏不能自存，及匂者等人，州縣陳請於朝，即委錢塘，仁和縣官，以病坊改作養濟院，籍家姓名，每名官給錢米贍之，此見朝家恤貧救老如此。”
宋朝政府的救濟方式也非常多樣，救濟的內容也比較多。比如為了解決普通老百姓吃飯問題，會救濟食物。解決老百姓穿衣服問題，幫助百姓健康度過冬天，會提供紙衣。害怕老百姓是生病，也會為老百姓提供一些免費的治療服務和藥品。甚至還會幫助老百姓安葬自己的父母，可見北宋的政府救濟範圍非常廣泛。社會救濟依靠的金錢來源渠道廣泛，不僅僅依靠中央政府的財政支持，也依靠民間社會力量的支持。
三、宋代社會救濟的實施，重新進行了社會財富分配，維護了社會秩序，但也存在弄虛作假，財政不足的侷限
宋代政府實行完善的社會救濟制度，採取強有力的社會救濟保障措施，對待城市窮民問題更是格外重視，為北宋社會的穩定和經濟的發展產生了積極作用，也帶來了相應的侷限。
古代農民起義
北宋城市窮民問題的解決，有效地避免了農民起義的爆發，維護了社會統治秩序，一定程度上保障了北宋政府的長治久安。在中國封建社會，由於土地兼併的泛濫，大量的農民失去了土地，被迫來到城市，但國家很難全部救治，很多人民無法生存，他們為了能夠生存，往往會鋌而走險發動農民起義。而北宋政府的社會救濟，為普通老百姓至少提供了食物，安撫了百姓情緒，緩和了社會矛盾。
社會救濟實質上就是財富的重新分配。北宋社會由於土地兼併氾濫，社會財富分配極其不公，貧富差距特別大。北宋政府不僅僅自己增加財政支出來實行社會救濟，也鼓勵大量的民間組織進行社會救濟，比如擁有大量財富的寺廟。如果這些組織不進行社會救濟，政府也會採取強硬的措施來進行處罰。因此在國家的提倡之下，很多大地主被迫釋放一部分自己的財力給社會，達到了重新分配財富的效果。
雖然北宋的社會救濟制度很完善，也帶來了很多的積極作用，但是仍然會由於管理不善，人性的醜惡帶來了一系列侷限性。比如會出現弄虛作假的現象，比如當天災降臨時，政府為了解決人民苦難，經常會撥款給地方政府執行救濟。但是很多官吏為了從中獲得利潤，在向中央彙報時，會誇大疫情的嚴重性，在頒發救濟時，私吞物資，給百姓的救災物資很少。
完善的社會救濟制度的運行，需要大量的財政支出。但是國家沉重的財政負擔，促使北宋沒有太多的錢來支撐社會救濟制度。最終使得很多人得不到救助，要麼餓死街頭，要麼鋌而走險。
小結
綜上所述，北宋是中國封建社會的轉型時期，由於特殊的建國曆史，北宋政府採取不抑土地兼併的政策，導致了土地兼併現象嚴重，大量的農民失去了土地，被迫來到城市。城市商品經濟繁榮卻沒有提供大量的就業機會，從而使得北宋城市窮民現象嚴重。
宋代官員
為了解決窮民問題，宋朝政府採取了一系列措施，頒佈了全國性的法令，鼓勵地方認真貫徹，新建了各種救濟制機構，鼓勵民間社會團體參與救濟。
宋朝政府完善的社會救濟制度，避免了農民起義的爆發，維護了社會秩序，一定程度上保障了北宋政府的長期存在。但是由於管理不當，依然存在欺騙等現象。
參考文獻：
《宋會要輯稿》
《宋史》
《文獻通考》
