在中国古代封建王朝史上，许多王朝在崩塌之后，很快便会有人打着皇室后裔的旗号，企图复国，但是最后成功的却屈指可数。
远的不说，就说比较临近的朝代，唐朝盛极一时，在覆灭之后，再无可能。宋朝虽有南北宋之分，但实际上，只是换了个皇帝，换了个都城而已；并不算真正意义上的亡国和复国。元朝之后便是动荡不安的局势，对于汉人来说，终于等到了重新夺回政权的机会，那么不管最后的赢家是谁，也绝对不再会是外族人。于是来到明朝的统治，明朝之后反清复明、红花会；终究也是昙花一现。清朝之后便是新社会，复辟就更是无稽之谈。
而今天，我们要说的就是西汉之后，刘秀光复汉朝，建东汉，励精图治，实现“光武中兴”。
东汉末年，王莽把持朝政，最后干脆直接废帝自立，史称新朝。那么，既然新的朝廷都已经组建，朝政易主；为何刘秀之流还能推翻当时的新朝复国，他到底是怎么做到的？
刘秀虽说身上有汉室血脉，但到底也不过是远亲，不过一届穷酸书生而已；这就不得不说一下王莽这位历史奇人了。王莽在称帝前后，作风两异，简直可以说是两个人！新朝王莽不但肆意残杀当朝臣子，甚至对于自己的儿子也是一个不留，与称帝之前的恭谦儒雅早已不可同日而语。在王莽残暴的统治下，各地绿林不断揭竿而起；就连朝中旧臣也开始怀念旧朝的统治，就在王莽众叛亲离的时候，刘秀也跟着乘势而起。
以上，可以看出几点原因：
一、首先，王莽统治残暴，不得人心，不但各地风云四起，起义不断；就连朝中旧臣也都十分怀念旧主的统治。
二、其次，当时新朝新建，根基未稳，对于绿林军的进攻，新朝根本无力彻底压制，只能与之周旋。
三、再次，当时自称前朝后裔的刘姓之人甚多，刘秀与其他几人合作，加入绿林军；直接便是从无到有的转变，也可以说是空手套白狼，最后才有的自己的势力。
四、最后，便是因为王莽的作，导致自己一手建立的新朝前后不过历时十五载；自己兼任开国君主与亡国之君，新朝的统治为时尚短，并未深入人心，被百姓所认可。
这四点导致，新朝其实很容易就能被推翻；所以对于刘秀等人而言，剩下的就是各凭本事了。后来虽然是更始帝率先摘得胜利的果实，但是更始帝的能力却无法服众，至少刘秀一派的人对于这个结果并不满意。于是，刘秀便在其妻阴丽华及众位谋臣的新一轮谋划下，开始了面向帝位的征伐之路。
可见，刘秀之所以最后能光复汉室，并重新统一全国实现“光武中兴”；最主要的一点就是新朝的覆灭，若是王莽自始至终都如当初为人臣子时，兢兢业业；那么结果必然又得另说。
