荀子
荀子和孟子思想方面有很多相通之處。他們都認為人性是基礎，孔子不談人性，孟子和荀子為儒家把人性問題解決了。
孟子說：人性之善也，猶水之就下也。人性是向善的，就像水往下流一樣，人是可以為善的。
孟子說，人有四種天性，叫惻隱之心，羞惡之心，恭敬之心，是非之心。
四種天性人皆有之。惻隱之心是仁，羞惡之心是義，恭敬之心是禮，是非之心是智。
仁義禮智是人的社會屬性
人是社會性的，一個社會性的人一定會有仁義禮智這四種社會性，可以說是社會性的本能，是每個人都固有的，不是外部強加的，只不過我們平時沒有注意罷了。
既然人性是向善的，怎麼會有惡呢？孟子說，這是條件和環境造成的，雖然人性是向善的，但外部環境逼迫人去做壞事，他也會做。
孟子的人性向善理論，解決了仁義道德的人性基礎，因為道德沒有人性作基礎是站不住腳的。
人為什麼會有惻隱之心、羞惡之心、恭敬之心、是非之心呢？這些"心"是從哪裡來的？這個問題由荀子回答了。
荀子把人性一分為二，分成兩部分，一部分叫做性，一部分叫做偽。
荀子的偽不是偽裝，不是虛偽的偽，是人為。"偽"這個字是一個人字加一個為字，人為的就叫做偽，天生的就叫做性。
性就是人的自然屬性，是人作為動物也有的東西，叫做性。
偽 是人的社會屬性，就是人作為人才有的那些東西。
荀子說，人之性惡，其善者偽也。人——天生的、作為動物也有的、自然的屬性是惡的。
人善是因為有後天的改造——偽，性偽有別。
荀子把世界上的存在物分成四個等級：
- 最低的一等叫水火，就是無機物；
- 高一等的叫草木，就是植物；
- 再高一等的叫動物，即禽獸；
- 最高一級是人。
荀子說：
水火的特點是有氣而無生；
植物的特點是有生而無知，有生命而沒有感知，沒有心理；
禽獸的特點是有知而無義，動物有感知、有心理，沒有道德；
人是有氣、有生、有知、有義。有物質有氣，有生命有生，有感知有知，有道德有義。他說只有人有物質，有生命，有感知，有道德，因此人是世界上最高貴的。
高貴在道德，如果道德不是人性的組成部分，那人就不是人了。
荀子說：“人之所以為人者,非特以二足而無毛也,以其有辯也。”
意思是人與動物的區別難道僅僅就是他雙腿直立，身上不長毛嗎？當然不是，人有道德。所以荀子觀點是人性有惡。
因為人性是由兩部分組成的，其中的社會性部分是善的——偽，自然性的部分是惡——性 。
孔子仁義禮樂都講，孔子之後，孟子荀子各講一半。
孟子著重講仁義，荀子著重講禮樂；孟子要為仁義找基礎，主張人性向善，荀子要為禮樂找根據，提出人性有惡。
人性有惡就要禮樂。
荀子說：“人之慾為善者，為性惡也。”
人為什麼要有禮樂，為什麼要有道德，是因為人的自然屬性，也就是動物屬性是惡的，如果不用社會性去改造他，人就會變成動物。變成動物又怎麼樣呢？
荀子說，人要是變成動物就活不下去了，因為人的動物性的生存倫理是低於動物界的。人力不如牛，跑不若馬，講生存能力，人甚至趕不上蛇鼠，人唯一能做的就是結成一個群體或社會。
人依靠什麼結成社會呢？
- 把身份弄清楚，就是有秩序；
- 有道德，大家都講道德；
- 講禮，因為直接表現道德、維持秩序的就是禮；
- 靠樂，有了等級社會，有了秩序以後，大家還要心情舒暢，這就是樂。
所以禮樂是幫助人們組成社會的東西，這些東西都叫偽，而無偽則信不能自美，沒有這樣一個後天的改造，人不可能變好，不可能變得有道德，所以非有禮樂不可，而且荀子指出，由於人的自然屬性是惡的，所以人不能改造自身。
改造自己要靠聖人。如果有了後天的改造，有了禮、有了樂、有了仁、有了義，我們就能由一個本來很不好的，像動物一樣的個體，變成一個優秀的，天下最高貴的物種――人。
結果是"塗之人可以為禹"，就是普通人，只要講仁義禮樂，就可以變得像大禹一樣。
- 孟子看重向善的可能性，荀子關注作惡的可能性
中華傳統啟蒙讀物《三字經》開篇首句"人之初，性本善"被後世認為是儒家"性善論"的總結，這是值得討論的，孟子的本意是人性向善，不是人性本善。歸納起來，孟子和荀子都認為人性是道德的基礎。
孟子和荀子都認為人的社會性是善，區別只在孟子不談人的自然性，而荀子認為人的自然性是惡。
他們都認為人有兩種可能性——向善的可能性和作惡的可能性。
區別在於，孟子看重向善的可能性，荀子關注作惡的可能性。
孟子把人向善的可能性看作水，就像流水一樣，水是往低處流，而人是往高處走，只要合理引導人就可向善，所以孟子主張引導，顯然這是柔性的，靠自覺；
荀子把人作惡的可能性看作火，如不加以防範就會造成災難，所以防範是第一位的，所以荀子主張對人作惡的可能性進行防範。
表面上看兩家的觀點水火不容，實際上是殊途同歸，都認為人應該成為有道德的人，人應該加強自己的道德修養，一旦加強了道德修養，或如荀子說的，你可變成大禹，或如孟子所說，你可變成堯舜。
荀子的防範是剛性的，靠強制，這個強制的過程，荀子稱作化性起偽，化就是改造，性是人的自然屬性，起是興起，偽就是人的社會屬性，也就是說要用人的社會性去改造人的自然性，這要靠聖人。
荀子說法是：立君上之勢以臨之，明禮義以化之，起法正以治之，重刑罰以禁之。也就是說，人的惡是自然帶過來的，是很頑固的，必須靠教化來改變。
- 首先樹立君子的威望，用君主的力量來強制改變；
- 第二點要建立禮義，就是道德；
- 第三要建立法度，就是法令；
- 第四還要有懲罰。
這就是荀子的四大法寶：君權、禮義、法度和刑罰。
這與法家的專制理論很接近，在先秦諸子中韓非是真正的人性本惡論者。
自從孔子創立了儒家學說和儒家學派，他和他的學說與學派就成了後世無法迴避的話題。墨家、道家、法家群起而攻之，儒家自己則一面繼承維護，一面修正發展。墨家、道家、法家之間，包括儒家內部不同派別之間，也各抒己見，相互批判。由此，引發了一場歷時三百多年之久的跨世紀辯論。
簡要概括為：儒墨之爭，爭論的焦點是"仁愛還是兼愛"，儒道之爭，爭論的焦點是"有為還是無為"以及儒法之爭，爭論的焦點是"德治還是法治"。
參考文獻：
《孟子》的《告子章句上》
《荀子·性惡》
《荀子•非相篇》
