古代大部分人讀書就是為了做官，一些青史留名的文人，都有做官或者在求官職路上的經歷。
宋代詞人柳永，他一生都在追求功名，但事與願違，仕途並沒有想的那般好，即便他的作詞水平很優秀，依舊仕途不順。
他家底豐厚，到最後淒涼死去，這些經歷也讓看的人十分唏噓。
柳永出生在一個官宦世家，但實際情況有點特殊。父親柳宜是南唐的降臣，祖父柳景是儒家名家。
從小就跟在哥哥後面去先生那讀書，柳永也是有天賦的，尤其在作詞方面，年少時在泉州那地方，就有了一定名氣。
家中父親哥哥都做了官，在這樣的環境下，柳永對功名也有自己的期待。
早年他在《勸學文》就這樣寫過：“學則庶人之子為公卿,不學則公卿之子為庶人”，表達了他對做官的追求跟嚮往。
年少就憑藉作詞而有一定名氣，加上沒有被社會打擊過，柳永對自己有很高的期待，考中舉人後，跟著父親來到了汴京。
事與願違，第一次參加科考就是失敗，柳永心中氣憤，又或許是勸服自己為什麼一定要在乎這些功名，所以寫了首詞《鶴沖天》，其中就這樣寫道：“黃金榜上。偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向。未遂風雲便，爭不恣狂蕩。何須論得喪。才子詞人，自是白衣卿相。煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅翠，風流事、平生暢。青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱。”
用詞來一邊認可自己實力，一邊又自嘲安慰自己。
不過一次沒有考中，也沒有關係，重整旗鼓又參加了第二次考試，誰能想到因為這首洩憤的詞，被仁宗知道，認為他自負狂妄，可想而知，這次又落榜了。
後來又考了一次，還是同樣的結果，接二連三的失利，對柳永來說，也是不小的打擊。
失意後，柳永找到了一個情感寄託的地方，就是青樓。
古代的青樓不僅僅是傳統印象中酒色之地，那時候青樓裡的妓女，很多賣藝不賣身，彈琴歌唱與吟詩頌詞才是他們的業務。
柳永就經常出沒在這裡，與他們喝酒享樂作詞，時間一長，他了解很多妓女的悽慘身世，對他們也抱著同情之情，後來他寫的詞裡，也有很多對他們遭遇的感慨。
在這樣一片天地，柳永看到的一些人間世態也是有限的，他的好友范仲淹就這樣說過他出生好，沒有見到過百姓的疾苦，建議跟他一起出使邊塞，就這樣，柳永跟著范仲淹一起去了邊塞，也在那裡，柳永見識到與他以往生活不一樣的場景，也寫了不少鼓舞士氣的詞。
其實科考一次次落地，柳永也轉移自己注意力，把情感寄託在秦樓楚館，但依舊沒有放棄考試。
從他26歲一直51歲才考中了進士，做官之後，沒有想象中那樣順利，柳永已經開始感受到了疲憊，對官場的疲憊。
早期作詞表達對功名的不屑，那不過是自嘲，其實內心還是很渴望這些的，不過在他經歷官場之後，倒真的有點質疑自己為什麼要這麼在乎功名。
例如他的《歸朝歡》裡面就有：一望鄉關煙水隔。轉覺歸心生羽翼。愁雲恨雨兩牽縈，新春殘臘相催逼。
柳永這時候想歸隱，但現實卻不允許。
他家道早已中落，做官也是為了餬口飯吃，現實條件不能夠讓他自由離職。柳永在仕途上也並不順利，經常受到排擠，所以做官沒有讓他經濟條件變好，柳永去世後，連辦身後事的錢都沒有。
他的詞作品在歷史中有一定的地位，但他現實的經歷，卻是一部心酸史。
