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工作到底為了什麼，基於個體當下的不同需求，可以從個人對工作預期的角度思考：
個體對工作的預期是什麼，決定著一個人工作到底為了什麼。
比如有的人把工作地點是否離家近作為選擇工作的核心元素，也有人為了薪酬能高一些，選擇了離家最遠的工作；也類似女孩找男友，有人把顏值因素放在了首位，有人認為經濟實力因素是核心，還有人把“幽默感”放在首位，都源於對自身需求評估後所形成預期的不同。
被普遍納入預期的主要元素
- 收入水平
- 學習成長
- 資源積累
- 職位提升
- 施展空間（權力範圍）
以上元素因個體需求不同，所以個人選入考察範圍的數量不同，主次排序不同。
存在群體差異
基於特定群體的特殊情況，納入預期的主要元素存在群體差異，比如：
- 有的全職媽媽不得已要照顧小孩和家庭，但又擔心不工作會與社會脫節，需要消耗精力較少的工作。
- 有的人對人際關係複雜的環境相當恐懼，想要工作氛圍是“簡單”的人文環境，拒絕勾心鬥角。
- 有的人幼年太缺乏“被認可”，所以對他們來說，工作中來自他人的認可，比其他因素都重要很多。
工作到底為了什麼是會“變化”的
由於個體生活狀態的變化、成長髮展帶來的需求和認知的變化，工作到底為了什麼也在同步改變。剛畢業時看重“學習成長”元素的人，因為房貸壓力，可能已經開始考慮提升自己的薪酬水平了；當努力到自己能輕鬆還房貸時，又會期待能在職位上有提升。
瞭解自己，匹配工作，成長才最重要。
要弄懂一個人工作到底為了什麼，首先需要了解自己，清楚自己的現實狀況和真實需求，根據當前狀態的分析結果來匹配最優方案，選擇比努力更重要（努力也重要）。一個核心不變的有效元素是“學習成長”，在滿足當下需求的同時，可以儘可能的將其放在相對重要的位置。否則職場會讓我們體驗到小時候看到的動物世界，感受什麼是“物競天擇，適者生存”，感受自己是如何被後浪拍到沙灘上。當然學習成長也不只是職場能帶給我們的，工作之外的努力程度也相當重要，好在我們生在了互聯網時代，學習資源一抓一大把，就看自己如何堅定方向，深度努力了。
答案：工作是為了自己
最後，再回到問題的本身，一個人工作到底為了什麼？往復雜了說是以上大段大段的文字分析，甚至再複雜一些還可以加上什麼愛我的和我愛的人、責任感等等，其實個人最認同的答案是最簡單，最直接，且最有力量的：一個人工作就是為了自己。少一些雞湯，多一些務實，其實個人喜歡的答案就是這麼直白。
如笙心理
讀書、工作、成家立業，是一個人的成長髮展模式。就工作為了什麼這個話題而言，小編認為當屬實現人生價值、實現自由意志和厚積薄發乾一番事業。
工作是為了實現人生價值。
從幼兒園到碩士畢業，需要22年。22年的準備，就是為了融入社會並找到心儀的工作。一個人只有在工作崗位上，才能體現出自己積累的才華，才能體現出自己解決問題的能力，才能體現出自己團隊合作的品質。
然而，願望很美好，現實很骨幹。走上工作崗位後，難免遇到不如意。比如環境不理想，人際關係複雜，自己的努力得不到認可，或者自己已經努力了，但業績還不如人意等。
此時，自己一定要堅守自己的初心，並要明白蟬能夠鳴叫，需要在地下黑暗的環境中，默默煎熬3到5年。也就是說，一個人從走上工作崗位到能獨當一面，同樣需要3年以上的打磨。在這期間，需要我們沉心靜氣，做好每一件小事，在反思中成長。
說老實話，工作煎熬期是痛苦的，需要一個人有堅韌不拔的意志力，有持之以恆的學習精神，還要有符合實際的期待。誰能熬過來，誰就會荷花滿塘，實現人生的價值！
工作是為了實現人格尊嚴和自由意志。
誰都希望自己受人尊重，但是別人憑什麼尊重你呢？首當其衝的就是，能在工作崗位上幹出令人刮目相看的成績，進而讓人體會到你的努力上進和團結協作精神成就了自己，並由此產生敬意。所以說，工作崗位是人生舞臺。
誰都希望自己的生活幸福如意，想買就買，想玩就走，想找老婆就有…但這一切的前提是，你要有充足的物質基礎，且手上要鈔票，否則，別人憑什麼相信你措述的未來是真的？
所以，工作的第二個屬性，就是為了獲得報酬，解決生存問題，進而讓自己幸福的活著，讓更多的人幸福的活著。同時這也是人生的意義，如果一個人不能讓父母、老婆和孩子更好的活著，那只有一個辦法，繼續努力！
工作是為了厚積薄發乾一番事業。
不想當將軍的士兵，不是好士兵；同樣，不求上進的工作人員也是不稱職的。其實，每一個工作人員的心中都有一個夢想，晉升加薪，條件成熟時自己做老闆，帶領一幫兄弟成就一番事業。這是人之常情。
從這個意志上說，工作的過程又是一個積累的過程。積累經驗，積累閱歷，積累人脈，積累信息，積累財富，積累志同道合者…在錢、人和事等條件都成熟時，實現自己的夢想。
打工者自立門戶，乾的轟轟烈烈的；打工者回鄉創業，乾的順風順水的；打工者勤奮鑽研，成為行業精英的，不乏其例。所以，通過工作，厚積薄發，幹一番事業，應該是工作的至高追求。
紅藍推演
80%的人工作為了生存，20%的人工作為了愛好！這就是二八定律。
問題分析:題主提出這樣的問題，那一定是那80%為生存而工作的其中一員了，因為能進入20%行列的人，不會有這樣的困惑，他們就是解決了困惑才能生活在社會的頂層。如果你知道工作的真正意義，那你離那20%的人群就不遠了。
一、參加工作的人，就像金字塔，絕大多數人都生活在社會的最底層，都在努力工作求生存。
A、事實雖如此，但是還有很多底層人民為著宏偉遠大的理想而努力工作著，就算是在最底層也要有鴻鵠之志，王侯將相寧有種乎？生活在社會頂層的人，大部分也是在基層一步一步走上去的，當然還有一部分富二代是他們的父輩背上去的。雖然我們基層的工作就是為了生存，但我們心中的夢想不應當就是生存，而且大展宏圖。
B、明太祖朱元璋，出生在一個貧苦家庭，做過乞丐，當過和尚，參加起義，廣交豪傑，最後贏得天下。如果他乞討時只為了吃飽，如果他念經只為平安，如果他起義只為生存，那歷史上將不會出現乞丐皇帝。不能因為生活、工作在最低層而自甘墮落，聽天由命。你自認為是千里馬，自當能奔騰千里飛黃騰達；你甘心原地推磨，那註定就是一頭驢。
工作為了什麼，你不用問別人，該問的是自己。
①你工作為了千把塊的工資，那你註定就是隻能得到那點工資；你工作為了造福社會，那你就能得到人民的饋贈；你工作為了理想，那你就一定能夠夢想成真。
②中國抗日戰爭爆發後，為了援助中國人民的解放事業，1938年3月，白求恩受加拿大共產黨和美國共產黨派遣，率領一個由加拿大人和美國人組成的醫療隊來到延安。白求恩積極投入到組織戰地流動醫療隊出入火線救死扶傷的工作中，為減少傷員的痛苦和殘廢，他把手術檯設在離火線最近的地方。他提議開辦衛生材料廠，解決了藥品不足的問題;創辦衛生學校，培養了大批醫務幹部;編寫了多種戰地醫療教材並親自講課。他拒絕了很多特殊的照顧，他的犧牲精神、工作熱忱、責任心，均稱模範。白求恩以年近50之軀，多次為傷員輸血，一次竟連續為115名傷員做手術，持續時間達69個小時。
1939年10月下旬，白求恩在河北省淶源縣摩天嶺戰鬥中搶救傷員時左手中指被手術刀割破，但他不顧傷痛，發著高燒，堅持留在前線指導戰地救護工作。他說:“你們不要拿我當古董，要拿我當一挺機關槍使用。”終因傷勢惡化，轉為敗血症，醫治無效，於11月12日凌晨在河北省唐縣黃石口村逝世。臨終前他講的最後一句話是:“努力吧!向著偉大的路，開闢前面的事業!”。
毛主席給白求恩的評價:毫不利己，專門利人！
白求恩為什麼而工作，你又為什麼，這個問題，只有你最清楚，工作的目的掌握在自己手中！
