幾千年來的中國，在明文之下仍有一條曲徑通幽處，那是一套不成文的規定。這套規定，與所謂的道德、禮法、條規完全不同，甚至恰恰相反。
人們常把它叫作“行規”“規矩”“道義”，統稱“潛規則”
當今中國，有幾個人不知道“潛規則”這個詞？《潛規則》的作者吳思先生是發現和系統研究中國歷史“潛規則”的第一人。作者以歷史的觀點出發，運用了大量的明清史料案例佐證，講述了歷史上值得人們思考的大大小小的無數案例，在生動、有趣地講述官場故事的同時，作者透過歷史表象，揭示出隱藏在正式規則之下、實際上支配著社會運行的不成文的規矩，並將其名之曰“潛規則”，進而指出潛規則的產生在於現實的利害計算與趨利避害。
書中對於潛規則的定義、特徵，潛規則陰影下皇帝、官員、百姓的不同處境與抉擇，潛規則盛行的社會土壤，以及潛規則何時會萎縮，均有論述。潛規則現象產生、盛行於我國的封建社會，但它一時還難以消失，只有加強社會主義民主，健全社會主義法制，才能最後根除潛規則。
莎士比亞的名言：“一千個讀者眼中就會有一千個哈姆雷特”。人生需要接受光明，也需要接受黑暗。《潛規則》算是一本良心之作，值得一讀，用以開闊年輕人的人生觀、價值觀、世界觀。
以下為《潛規則》經典語錄
真實的常規是：對局者雙贏，老百姓買單。
紅包書記說的逢年過節送紅包，還有利用生日送禮，在清朝的術語叫“三節兩壽”。這個詞通行全國。“三節”是指春節、端午和中秋，“兩壽”是指官員自己和官員夫人的生日。現在領導幹部出差收受的紅包，在清朝叫“程儀”。請官吏辦事送的紅包，在清朝叫“使費”。請中央各部批准什麼東西，遞上去的紅包叫“部費”。還有幾十種名目，譬如告別送別敬，冬天送炭敬，夏天送冰敬或瓜敬，向領導的秘書跟班送門敬或跟敬等等。
我猜想，古今中外的地攤和行販行為都差不多。大店名店則另是一路。造成重大差別的不是時間、地域和民族，而是具體的商業制度。
