前言：我国首次发现的"深海绿洲"，地球上最慷慨的死亡，究竟怎么回事？
绿洲这个词，一般是指在大面积荒漠背景基质上的小范围的，具有相当规模的，相对稳定持续的生物群落所构成的，具有明显小气候效应的异质生态景观。直白的解释，就是沙漠中有水，有草，有生命的地方。
而广袤的海洋似乎跟这个词没什么关系，大家都知道海洋生物资源丰富多彩，似乎不需要绿洲这种小范围的生态系统。但实际上，在大海的深处，因为阳光无法透入，温度低，压力大，盐度高等恶劣的物理条件导致食物匮乏，深海生物维持生命着实不易，除了大自然所造就的热液冷泉生态系统，在大海深处还有一种特殊的生态系统，那就是"鲸落"。
近日，中科院"深海勇士"号载人潜水器搭乘"探索一号"船在我国南海首次发现了一个约3米长的鲸落。
鲸落的英文为whale fall，指的是当鲸鱼在海洋中死去后，它的尸体缓慢沉入大海，并在此过程中形成的一个独特的生态系统。
据专家说明，目前。所以说鲸落对于海洋生态的研究是具有非常大的观测价值。
在营养成分很稀少的深海，鲸鱼的肉会供给盲鳗，睡鲨等四十多种深海食腐性动物提供食物，在这些生物将鲸鱼吃的只剩骨架后，大量的微生物会侵入鲸骨内（鲸的骨骼含丰富的脂质物质），靠分解鲸鱼骨骼的营养物质实现生物迁移并孕育出完整的生物群，一头死去的大型鲸鱼可以用死亡创造出一套完整的可维持上百种无脊椎动物生存长达十几年，甚至上百年的生态系统，为海底生物群提供可宝贵的资源。
鲸落虽然比能够长存的热液冷泉，持续时间要短上许久，但里面的生物代谢模式却十分齐全，是当之无愧的"深海绿洲"。
全世界的鲸目物种有八十多种，但鲸落的数量稀少，这又是为什么呢？
首先，只有达到30吨级别的大型鲸才能真正形成繁盛的鲸落系统，这一下就只剩下不到十种，这当中又有一半是濒危的。而在过去的百年里，人为捕鲸更是将大型鲸推入了十分危急的境地，导致如今鲸落的数量更加稀少。
日本科学家曾经做过一个科学实验，把死去的抹香鲸丢到日本南部的海底，进行了长时间的观察。丢下去几个月后，发现鲸鱼的尸体大部分都骨骼化了，1年后，鲸鱼尸体周围出现了数量相当密集的各种生物，贻贝数量最多，覆盖了大部分裸露的骨骼表面，并且在软组织中发现了一种新的多毛类生物。3年后，鲸鱼尸体中的物种丰富度达到最高，约有85个类群。
这一研究再次印证了鲸落对于海洋生态系统的重要性。
有人说，一鲸落 万物生，鲸鱼的尸体可以供养着整套生命系统，这是大海赋予它们的仪式，也是它们留给大海最后的温柔。
"生于海 归于海 长于海 隐于海。"
所以生物学家赋予这个悲壮的过程一个优美的名字叫做鲸落，鲸落中的"落" 应该不是掉下来的那个意思，是部落的落，是鲸鱼死后形成的生命团体。
网上有人总结形容这一过程说的十分贴切，叫做"一念山河成，一念百草生"，这也算是另一种"落红不是无情物，化作春泥更护花"了吧。
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