清朝末年，中国积弱积贫，世界列强对中国虎视眈眈。列强们看准了中国这个时期的清政府腐败无能，国力孱弱，于是发动了对中国的侵略战争。1840年鸦片战争，英国大炮一响，看准了机会后，各路列强陆续涌入了中国。在这些列强中，尤其以沙俄对中国的危害最大，通过一系列的不平等条约，直接或者间接导致了中国300多万平方公里的土地丧失。
沙俄最开始是从中国东北跟清朝干上的，它们在清朝前期就跟清朝开仗过，后来两国签订条约了后和平了一段时间。在清朝内外交困之际，1858年和1860年通过两个条约就割占了中国100多万平方公里土地。沙俄野心远不止如此，于此同时，也盯上了中国西北部的土地。中国的西部疆界原在巴尔喀什湖。18世纪30到40年代，沙俄的边界与巴尔喀什湖相距尚远。两次鸦片战争期间，沙俄通过武装入侵、筑垒移民等手段，强占了巴尔喀什湖以东以南的大片中国领土。1860年（咸丰十年），沙俄又通过《中俄北京条约》强行规定中俄西段边界的走向，把历来属于中国的山河湖泊和设在中国境内的卡伦指为分界标志，为更多地割占中国领土制造了条约根据。1862年（同治元年）8月起，清朝勘界大臣明谊与俄国全权代表巴布科夫、札哈罗夫等开始勘分中俄西界的谈判。沙俄蛮横无理，谈判基本没什么进展。于是，1863年（同治二年）3月下旬起，沙俄西西伯利亚总督出动俄军，向中国西部境内纵深地带推进。在俄军入侵面前，清政府畏缩不前。1864年（同治三年）5月，俄军乘新疆回民反清起义之机，继续入侵中国西部地区，并于6、7月间强占伊犁西北的博罗胡吉尔卡伦，伊犁岌岌可危。8月11日，伊犁参赞大臣明绪迫于形势，致函西西伯利亚总督：“准照议单，约派使臣，速来换约”。俄方见签约时机成熟，表示同意。10月7日，中方代表明谊等与巴布科夫、札哈罗夫在塔尔巴哈台签署了《中俄勘分西北界约记》，并在俄方绘制的分界地图上签字画押。《中俄勘分西北界约记》是沙俄逼迫清政府签订的一个不平等条约。通过该约和及其后来签订的三个子约，沙俄割占了中国西北部边疆约44万平方公里的领土。沙俄接下来继续蚕食新疆伊犁地区。
1881年又签订《中俄伊犁条约》，根据条约及其子约，中国虽收回了伊犁九城及特克斯河流域附近的领土，但仍割让了塔城东北和伊犁、喀什噶尔以西约7万多平方公里的领土。苏联时期，这些土地都是属于苏联的。1991年苏联解体后，被沙俄侵占掉的中国西北部土地就就成为了哈萨克斯坦的国家领土了。就这样，哈萨克斯坦没有用一兵一卒，真正做到了占有中国40多万故土。
近些年来，哈萨克斯坦发展迅速，人均GDP超过7500美金，和中国关系发展迅速，加入中国所倡导的“上海合作组织”。尤其是随着中国丝绸之路经济带的火热出炉，哈萨克斯坦，这个地处亚洲腹心，有着亚欧大陆交通岛之称的中亚领土大国，作用不言而喻。而为了方便中国和欧洲国家间货物运输，哈萨克斯坦专门在里海岸边修建了港口。位于哈中边境的霍尔果斯口岸已将中国和所有中亚国家连接起来。
