周朝初立，姜太公獲封齊國
周朝建立初期，姜太公因輔佐周武王有功，而獲得封邑。自此，諸侯國齊國便應運而生，姜太公為第一任君主。政權一直和緩延續著，等到齊襄公繼位，各種矛盾的發生導致國內政局混亂不堪。齊襄公因自身執政行為無法獲得朝臣的信任與忠心，而遭公孫無知、連稱、管至父等叛亂所殺，轉而立公孫無知為君。然而當朝大夫雍廉因無法忍受公孫無知對其的暴虐，後殺了公孫無知，以迎回逃至莒國的公子小白。公子小白以詐死獲得回國繼任國君之位，便是齊桓公。
不計前嫌，齊桓公拜管仲為相
執政期間，齊桓公在鮑叔牙的勸諫下，不計管仲的截殺之仇，而拜管仲為相。在國內通過不斷地政治梳理與變革，使齊國的國力蒸蒸日上、不斷提升。對外在“尊王攘夷”的政策下，抵禦抗擊著戎狄外來的侵犯，平叛著各諸侯國之間的相互征伐。正是在這內治外攘的環境中，齊國獲得當時各諸侯國的信任與支持。在公元前651年的葵丘會盟中，對齊桓公提出的各種政策，各諸侯國都極力稱讚。這也奠定了春秋時期的第一個霸主地位。
即為霸主，為何會結局悲涼呢？
不難看出，前期的齊桓公算得上是位英明神武，有抱負的君王。然而不知是不是，隨著年齡的增長、地位的提升，想過些舒坦安穩的日子；致使晚年的齊桓公昏庸腐化，主要是寵信易牙、豎刁、開方等奸佞小人。最終導致自己的悲劇。
自從管仲死後，衰老病重的齊桓公對朝中局勢的把控落入力不從心的局面。剩下的便是奸佞小人的施展時間，不受控制的三人裹挾著各公子不斷作亂。將齊桓公幽靜與冷宮，且四周還築牆圍得水洩不通，連吃喝都不給送。致使齊桓公只能接著屋簷水而苟延殘喘的延續著剩下的命運。最後也就一命嗚呼，兩三月都無人收屍，臭味滿天。結局不堪而言。
話說三個奸佞小人也是夠了，為了能夠得到齊桓公的信任，都能夠下得了本。如易牙殺死自己的兒子，豎刁主動閹割自己，而開方更四五年不回家，以此來換得齊桓公的滿足與親近。這樣就不知道齊桓公結局的悲劇是偶然的還是必然的。
不論是“智者千慮必有一失”，還是“聰明一世糊塗一時”也好。也許都不足以描述齊桓公的處境與結局。畢竟歷史已成，剩下的我們只有承認事實，吸取教訓罷了。
