厥陰病的研究始於岐黃，形成於張仲景，但是厥陰病的建立，卻給後世醫家帶來了不解之難題。雖然歷代醫家把厥陰病總結為心包與肝的臟腑發生病變，但是理解起來與張仲景的論述不相符。本人參考歷代醫家對厥陰病的理解，在傷寒論的整體認識上，得出與歷代不同的認識，今提出以供參考。
理解厥陰病病機，必須辨明心包的定位與功能特點，才能明白其中的內涵。不能根據《內經》中提到的“神昏譫語，舌卷囊縮”死死抓住不放，應在分析心包與肝的生理基礎上推論其病機。才能進一步理解厥陰病。厥陰主肝與心包為共識，但是要把二者結合起來理解，則有必要進一步闡述。
在傷寒論一書中，張仲景曾提到“營行脈中，衛行脈外”，但是這句話都知道，但是真正深入來理解則不是很容易，假如營衛明白，但是這裡的脈是如何來理解？所以有必要從《內經》與《難經》以及張仲景的言論中來共同闡述。
1·心包
關於心包，歷來以及很少提及，對其理解也不過是認為具有保護心臟，代心受邪的作用，更很少有學者深入研究心包的生理病理。溫病學家再結合內經理論上將外感熱病中出現的“神昏譫語，舌卷囊縮”等症稱之為“熱入心包”，因此，心包理論形而上學的成為一種疾病的代名詞，有其名而無其用。
在傷寒論一書中，臟腑功能為宏觀作用的表現，不能單指某一部位而定為何病。理解心包，必須區分心包與心的定位關係，才能全面認識心包的生理病理以及功能特點。張仲景雖未專門論述，但是通過對內經與傷寒論的學習，可以看出張仲景已把心包與心分別來理解應用。
心主陽，主血，主神明 主陽者，《素問·禁刺論》說“心佈於表”，為心陽主要佈散於肌表的功能表現。張仲景據此理解而指出，太陽病的肌表部位感受寒邪，寒束腠理，衛氣運行不暢，致使心陽不能正常的通過腠理來溫煦肌表而出現“必惡寒”，在治療上用麻黃與杏仁來宣降衛氣，有助於開達腠理皮毛，有助於心陽與津液的透散溫養，佐以桂枝甘草來通心陽，透津液，使脈內的心陽通過腠理透散於肌表，發揮溫養的作用。從而驗證了心陽佈散於肌表的理論依據。心主陽主要是指具有溫煦作用的功能表現。
主血者，《素問·五臟生成論》說“諸血者，皆屬於心”，說明了心主血。主神明者，《素問·靈蘭秘典論》說“心者，君主之官，神明出焉”，《靈樞·營衛生會》說“血者，神氣也”。張仲景用桃仁承氣湯治療血熱如狂證，用抵擋湯治療血結髮狂證，梔子豉湯治療血分鬱熱心煩證等等，皆為血熱擾及神明的表現。
心包主脈，主心臟，主宗氣 主脈者，《靈樞·經脈》說“心主厥陰心包脈---------是主脈所生病者”《靈樞·邪客》說“諸邪於心者，皆在於心之包絡，包絡者，心主之脈也”。這裡提到的“心主”有兩種含義，一是心所主持的意思，另外一種是連詞心主，也就是心的主人，簡稱為心主，也就是主持神明的大腦。（聯絡大腦的有三種物質，一是心主之血，二是心包之脈，三是腎精之液，所以神明的作用機理就是吸附於心血，運行於經脈，補養於腎液，所以與神明有關的不外乎這三點）。所以在內經的有些地方提到很多的“心主”，但是這個“心主”不是“心主血”的心主。因此，這裡的脈與心包是有聯繫的。主心臟者。《素問·五臟生成論》說“膻中者，臣使之官”，《靈樞·脹論》說“膻中者，心主之宮城也”這兩句話，指出了心包的形態與作用。進一步說明了膻中即為心包，也就是現在的心臟。
臣使者，代君行使指令，這和過去的君臣制度有關。君主下命令，臣子來行使，君主是誰，是大腦，臣子是誰，是膻中。君主急則臣子也急，君主緩則臣子也緩。所以者臣子是接受者君主的命令而行事的。這臣使之官就是膻中。膻中的作用明白了，可是他的形態是什麼樣的？，即是第二條的“心主之宮城也”，既然膻中是心主的宮城，那麼，宮城是什麼樣子的。是縱橫交錯的，是有城牆，有通道，能出能進的才能叫城。這裡的宮城是否與現在的心臟相符合呢？所以臣使指的是心包運行心血的作用表現，宮城是血行血藏的形態表現。
心為君主之官，表現於血而顯於神明，說明與腦有關，與脈無關。而心包為臣使之官，為示區別而言膻中，表現於心包而顯於脈，與神明無關。辨明這一點才能區分心與心包的不同的定位關係，這就是張仲景為什麼在厥陰病篇沒有提到神明，卻是以陰陽盛負為主，因為脈主要是輸運陰陽氣血的緣故。
主宗氣者，《靈樞·海倫》說“膻中者，為氣之海”《靈樞·客邪》說“宗氣積於胸中，出於喉嚨，以貫心脈而行呼吸焉”《靈樞·五味》說“其大氣之搏而不行者，積於胸中，名曰氣海”《金匱要略·水氣病》說“陰陽相得，其氣乃行，大氣一轉，其氣乃散”從上看出，膻中不僅僅是宮城，還有就是發揮臣使作用的宗氣。也就是張仲景所說的大氣，宗氣的作用是什麼？就是貫心脈而行呼吸。宗氣的作用部位是“積於胸中”宗氣的運動形式是什麼？那就是“博而不行”以及張仲景提到的“轉”。搏是搏動，轉是轉運。也就是說宗氣只起到搏動與轉運的作用，靠什麼來發揮作用的？是靠膻中的心包來完成的。通過分析可以看出，心包即為心臟，並非單純的指心臟的外包膜，不僅其部位與形態與心臟相似，而且其運動形式與心臟也類同。
心主血，但是心血自己不能運動，但是必須靠氣的推動，方能運行。在人體中有三種運動之氣，分別是元氣，宗氣，衛氣（肺氣）。其中，心血的運行，一靠元氣的上升來推動，二是靠宗氣的搏動來促進，三是靠衛氣的宣降來遍佈全身。所以“大氣博而不行者”中的不行，指的是不運行，也就是說宗氣只起到搏動的作用，而運行則是靠衛氣來運行，因而張仲景提到“陰陽相得，其氣乃行，大氣一轉，其氣乃散”，這句話中的“其氣乃行”與“其氣乃散”均是指衛氣而言。因此《素問·經脈別論》說“食氣入胃，濁氣歸心，淫精於脈，脈氣流經，經氣歸於肺，肺朝百脈，輸精於皮毛”。
2·肝
至於肝，歷來醫家均已肝主疏洩與肝藏血來論述，厥陰病的難以理解，就在於對肝的作用部位以及生理作用為完全明白，才導致了厥陰病成為千古之謎。
肝主疏洩，歷來均以“調暢氣機，促進脾胃的運化功能以及調暢情致”來加以論述，這樣理解不知道能理解到什麼程度，這還與張仲景的厥陰病篇不能吻合。醫者皆知，少陽主氣機，主要是調理人體氣機的升降出入，所以小柴胡湯都是氣分藥。假如對少陽膽的功能來理解厥陰肝的功能，那能與張仲景的厥陰病吻合起來嗎，張仲景說的是“厥者陰陽氣不相順接，便為厥”，厥陰病是關於陰陽的運行的，不是調理氣機的。所以，這就是對厥陰病難以理解的原因所在。
《難經·41難》說“肝者，東方木也，---------去太陰尚近，離太陽不遠，猶有兩心，故有兩葉”。太陰者，脾土，太陽者，腎水，也就是說，肝在三陰中是相互連接的，說明了肝連於脾腎，對脾腎之陰起到輸運作用。其次“猶有兩心”說明一個問題就是和心之間的關係，心包在上輸運心陽之血遍佈全身，而肝在下輸運脾腎之陰上達於心包，所以如同有兩個心。
肝主疏洩，輸者輸運，洩者排洩，體陰而用陽，性主升發，將軍之官。但是這些功能是如何來實現的，教科書沒有說明，其次，結合肝的另外一個作用，就是肝主藏血來理解，肝藏血，怎麼來儲藏血液的，教科書上也沒有提到，人臥則血歸於肝，這個血行與血歸與什麼有關呢?教科書上也沒有提到。帶著這些問題來看傷寒論，簡直是難上加難，基礎理論都沒有講明白，學生能學明白嗎？
肝藏血，是指肝具有儲藏血液與調節血量的作用，但是肝的疏洩與藏血是靠什麼來發揮這些作用的，歷來醫家只言其功能，不言其機理。通過分析厥陰病的烏梅丸，炙甘草湯，麻黃升麻湯以及當歸四逆湯等四個方劑，發現有共同的藥物組成，即同時應用了活血通脈的藥物，這是在眾多的方劑中的不同的一點，也是全書藥味最多的方劑，終於悟出厥陰肝的疏洩作用於脈有關，靠脈來發揮肝的所有作用的。
肝主脈，可以說是一個發現，但是如何來驗證肝脈與疏洩，藏血的關係。血藏於脈內，結合內經與傷寒論，看出人體的脈有兩種，一是經脈，一是絡脈，《素問·經脈別論》說的“食氣入胃，濁氣歸心，淫精於脈，脈氣流經，經氣歸於肺，肺朝百脈，輸精於皮毛”。這一段中飲食入胃，脾吸收水谷精微進入脈內，這個脈就是之肝脈，肝主疏洩，把水谷精微向上輸運到心包經脈中，所以這裡提到脈氣流經，這個脈氣就是肝脈之氣，流就是輸運，經者，經脈。也就是說肝脈從脾腎輸運上至心包，便完成了肝的輸運作用。
肝的這種把全身之陰血向上彙總的作用表現，成為絡脈，肝主之絡脈到達心包後便成為經脈，經脈主要是對外，向外運行，而絡脈向內運行，所以後面說“經氣歸於肺”，這個經氣也就是經脈之氣，也就是宗氣，宗氣搏動，把血推向於肺，所以宗氣的作用是貫心脈而行呼吸。緊接著是肺朝百脈，這個脈就是值得經脈，有肺氣運行經脈，遍佈全身，到達於皮毛。其實這一段就是說明了經脈與絡脈的不同與交接，同時也說明了人體關於血脈的運行是在氣的作用下，來發揮作用的表現。
講到這裡，還要講一下肝脈是如何來輸運的。常言說“肝行腎氣”，“肝腎同源”也就是說肝的輸運與腎是相同的。也是同時進行的。張仲景曾說“營行脈中，衛行脈外”，還有一層意思就是無形的氣運行於外，而有形的津液運行於脈內，這在經脈中與絡脈中都是一個道理，那麼經脈之外運行的是衛氣，而肝之絡脈之外，運行的是什麼氣？是元氣，元氣是具有推動人體生長髮育作用的一種物質，在人體中起到推動作用。肝行腎氣，行的是元氣。元氣的升發能推動肝脈的輸運。元氣主動，主升發，為氣血陰陽運動的原動力，靠肝脈來表現其作用，所以我們說的肝氣其實就是元氣，又叫少陽之氣。
只是這三種說法是有一定的道理的，元氣是指腎間動氣，也就是從腎啟動，剛剛運行的時候稱之為元氣，繼而向上升發，稱之為少陽之氣，到達上面的時候稱之為肝氣，這個分類法，與肝脈的形態與運行有關，肝脈是從全身各處向上籠絡彙總，上交於心包的，所以有粗細之不同，這在內經中細小的稱孫絡或者浮絡。細小的時候表現的是元氣，中等時為少陽之氣，較粗的接近心包的為肝氣，所以肝氣偏盛時心包搏動加快，而少陽氣鬱時表現為心煩。
得出肝脈主疏洩升發，還要理解的是另外一種氣，就是具有固澀作用的腎氣，腎主封藏，腎氣的封藏作用是在脈內發揮作用的，為什麼？因為脈外運行的是運動之氣，能夠發洩人體脈內的精微物質，為了防止發洩太過，腎氣在脈內發揮著固澀作用，防止津液的過多外出。另外腎精之氣能營養脈外的運動之氣，防止肝氣，宗氣，衛氣運行太過。例如：男子的射精，精氣在正常情況下是在體內固澀者，當肝氣疏洩太過時，導致精氣外洩引發射精。腎氣與元氣，一個脈外，一個脈內，相反相成，共同維持著人體的正常生理平衡。
血脈是有形的，但是有形的脈需要無形的氣來推動，方能發揮脈的作用，但是脈外的氣，稱之為運動之氣，是因為不僅僅是能運動，還是與脈內的靜止的腎氣相比較的。元氣上升能促進肝脈的輸運，還能促進宗氣的搏動，宗氣的搏動能促進衛氣的佈散，所以三種氣在人體中起到非常重要的作用。正如張錫純所說“人之元氣自腎達肝，自肝達於胸中，為大氣之根本”，從而指出元氣與宗氣之間的關係。
脈是氣血運行的道路，而氣血陰陽之所以通達全身發揮作用，必須通過脈道來輸運。脈的主要作用是約束和促進血行，輸布與代謝津液，維持人體陰陽的正常交接，使之循著一定的軌道和方向運行。所以《靈樞·決氣》說“壅遏營氣，令無所避，是謂脈”。但是這裡提到的脈，是人體中看得見，摸得著的血行之脈，與針灸學上經絡是不一樣的。
綜上所述，心包與肝均表現於血行之脈，雖同為厥陰，但是有陰陽之別。張仲景稱為經脈與絡脈。經脈通陽，極寒傷經，絡脈輸陰，極熱傷絡。邪在於經，即重不勝，陰血不升之故。邪在於絡，肌膚不仁，血不溫通之故。以太陽隨經瘀熱在裡的經，就是經脈的意思。心包之陽脈為經脈，靠衛氣行心陽之血以溫養全身，使陰不寒。肝主陰脈為絡脈，靠元氣輸運脾腎之陰血上交於心包，使陽不亢，二者一陰一陽，相互交接，不僅維持了氣血正常運行，還是疏通陰陽以發揮作用的動力。因此，厥陰主脈，其作用是輸運氣血，交接經絡脈之陰陽之氣，並維持著陰陽氣血的相對平衡。此即張仲景所說“五臟元真通暢，人即安和”的道理。
總之，厥陰病是由於某些致病因素，導致心包與肝發生病變，致使經脈與絡脈中的陰陽之氣不能正常交接，氣血不能正常運行，所表現出的與脈管有關的疾病。這也就是張仲景所說的“陰陽氣不相順接，便為厥”的道理。
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