引言
在公元2世紀以前，世界織物原料在不同地區有著完全不同的特點。東亞地區主要以絲料，麻料，葛料為主；南亞地區則多用棉料；西亞中，地中海地區主要使用的是毛皮以及亞麻製品。而南美洲地區則多使用羊毛以及棉花。世界三大地區的織物原料之間並沒有任何聯繫，而一條道路的開通打破了織物原料在世界上的分配格局，從此東方那神秘而又美輪美奐的絲料闖入了異域世界的大門。
圖｜絲綢之路地圖
一．最早的絲綢出現於5000多年前
- 半個蠶繭證實了中國絲綢的起源
據《通鑑綱目外記》載，嫘祖"始教民育蠶，治絲繭以供衣服，而天下無皴瘃之患，後世祀為先蠶"。也就是說，在中國現有的史料記載中，絲綢最早可以追溯到公元前三千年前，一個叫嫘祖的人身上。傳說嫘祖是皇帝的元妃，是她最初教百姓用蠶絲來縫製衣物的。但這些僅僅是傳說，並無史實可以證明。
1926年，考古學家在山西省夏縣西陰村的一次勘探中意外發掘到了半個蠶繭，並且經過研究證實這半個蠶繭有人工刀刃切割的痕跡，這為中國絲綢的起源研究提供了實物證明。（西陰村所處的時代為仰韶時期，距今約5600—6000年，與傳說記載的年限基本一致。）
時至今日，國際上最具影響力的說法乃是1958年，考古學家們發現了大汶口文化時期的絲綢製品，距今已有5300多年的歷史。
圖｜夏縣西陰村的半個蠶繭
- 地中海地區也產過絲織品
十九世紀末二十世紀初，埃及考古學家發現了一具公元前1000年左右的女性木乃伊，然而令人詫異的是，這具木乃伊的頭上纏繞著類似絲織品的束帶。後經過一系列精密儀器的檢測與鑑定，科學家們證實束帶中確實含有蠶絲纖維，這一發現在當時引起了轟動，人們紛紛猜測是不是早在中國絲綢傳入地中海地區之前，地中海地區已有絲料織物了呢？
後經證實，早在中國絲綢傳入地中海地區之前，該區域也生長著一些野蠶，公元前四世紀，亞里士多德的《動物志》中記載了一位名叫帕慕菲爾的女性的故事，其中就有她發明蠶絲的剝取，紡織等方法。至此可以證實，地中海地區的絲織品也在緩慢的發展著。
圖｜酒神的狂女邁那得斯絲綢畫像
但不同於中國絲綢的是，地中海地區的蠶是為野蠶，並不便於養殖與取絲，因而絲織品產量極低。並且他們並不會中國撥繭抽絲的方法，取出來的絲都是短纖維，並不是連續的長絲。不久之後絲綢之路打開，中國絲綢傳入地中海地區，當地本土的絲織品產業就迅速凋零了，後來我們再看到地中海地區的絲綢，便都是中國傳入的了。
二．絲綢在世界上的發展傳播
- 漢武帝派張騫出使西域
其實早在先秦時期，就已經有一條能夠連通東西方交流的道路，但在西漢初期，匈奴的出現隔絕了這條東西方通道。
漢武帝時期，大月氏國被匈奴侵犯的連連西遷，終於奮起反抗，大有與匈奴作戰的意圖，漢武帝這時也正好想要攘除外患，於是派張騫出使月氏，意圖內外夾擊，一舉殲滅匈奴，可不曾想張騫在出使途中被俘，在西域被扣留了十三年之久。雖未能聯絡月氏攻打匈奴，卻因為長時間生活在西域，對西域的風土人情十分了解，獲得了西域的大量資料，在一次匈奴內亂中，張騫逃了回來。漢武帝聽到見到張騫帶回來的西域資料以及特產，對西域產生了濃厚的興趣，派人意圖繞過匈奴，轉道羅馬連通西域與大漢，但最終未能如願。
圖｜莫高窟壁畫--張騫出使西域
然而漢武帝豈是輕言放棄之人，後來漢軍在一次與匈奴的戰鬥中，擊退匈奴，取得了河西走廊地區，打通了西漢與西域之間的通道，其後，張騫多次往返西域，使得通道中的各個國家聯繫逐漸頻繁，通道鑿通之後，中國的絲綢正式進入了西方市場，一經問世，大受好評，一時間成為各個國家的爭相求購的商品。至此，絲綢這一古老東方的神秘物品打開了西方世界的大門。
- 西方世界對絲綢極致熱愛
公元一世紀，在羅馬爆發了一次關於絲綢的激烈辯論，辯論的主題便是“是否應當禁止男子穿絲綢”在當時的羅馬，穿絲綢製成的衣物其實是女子的專享，但隨著絲織品以及造絲技術在西方的發展壯大，絲綢的優點越來越多的被發現，質地輕薄，料子柔軟舒適，富有光澤，身著絲綢走在陽光下十分耀眼。因而不少追趕時尚潮流的男子發現這些優點之後也開始穿著絲綢衣物。而當時羅馬一些保守派的元老們十分鄙視這種做法，他們認為女子穿半透明的絲織品本就有挑動風情之嫌，更何況男子，因而強烈反對當時的男子穿絲織品。
圖｜古羅馬人穿中國絲綢
但西方世界從來都是時尚的彙集地，人們對時尚的追求怎能因為幾個保守派老頑固的想法而停止呢，於是人們開始同保守派的元老們進行激烈的辯論，最終時尚打敗了保守，甚至當時的提比洛皇帝也公開表示支持男子穿著絲織品。西方人們對美的追求極大程度的促進了絲綢在西方世界的發展壯大。當時的西方人們甚至不惜為了絲綢散盡千金，一時間，皇帝，貴族，甚至貧民百姓都以擁有一件絲綢為榮。後來有史學家考證，正是這種對絲綢的極致追求，導致了古羅馬金銀幣大量外流。而赫赫揚揚的古羅馬帝國也正是因為大量貴金屬外流才走向了傾覆的末路。
- 東西方紡織技術的發展融合
早在公元前10世紀，地中海地區就已經掌握了絲織品製作技藝，只是技術遠不如我國技術精湛。但畢竟那個年代交通閉塞，貨物流通不便，因而遠渡重洋的絲綢在國外的價格那是相當昂貴，遠遠不是不是貧民百姓能夠消費的起的。而且中國的絲織品帶有濃厚的中國特點，中國花紋，但東西方的文化底蘊不同，因而西方人對於這種純中國式的圖樣並不能十分接受，中國式的衣服對於西方人來說也十分的怪異。
圖｜古代絲綢衣服
面對這種局面，西方的能工巧匠們想出了一個辦法，將中國的絲綢拆解進行再加工，用一半的絲綢兌上一半的棉或者亞麻，重新進行編織，這樣價格成本便下去了一半。並且拆成絲線的織料可以經過西方工匠之手改編成西方人喜愛的樣式紋理，這種現象在中國的《魏略 西戎傳》中早有記載“又常利得中國縑素，結以為胡綾” 。
同時中國商人也會帶回西方的紡織製品回國，東方的工匠們見到西方的織物也會去改進自己的紡織方式，充分融合東西方紡織技術的優點，製作出品相精良的絲織品。絲綢就這樣悄無聲息的影響了東西方絲織品手工業的發展進化。
三．敲開世界的大門
- 世界各國經濟的連通
一條以長安為起點，橫貫歐亞大陸的商貿之路因絲綢貿易而得名，然而絲綢僅僅是一個象徵，一個符號。以絲綢為載體，中國先進的技術迅速西傳，冶鐵，造紙等技術在西方得到更廣泛的傳播與發展，極大的促進了西方經濟結構的轉型，而西方的先進生產力也紛紛東來，現在人們餐桌上離不開的水果，蔬菜，很大一部分其實都是舶來品，比如胡蘿蔔，胡椒，黃瓜，菠菜，大蒜，番茄，葡萄，核桃，香菜等不一而足。懷柔遠人，羈縻不絕，四海貢獻，八方朝覲，可見，絲綢之路早在千年前就已經開始了經濟全球化的進程。
圖｜古絲綢之路
絲綢，作為中西方絲綢之路的載體，連通了東西方文明的發展，解開了封閉的世界，它使得世界各國融匯在了一起。因而絲綢之路的發展壯大，絲綢功不可沒。它使得長安城成為世界貿易的大都市，成為世界的商貿中心，各國商人不約而同的來到長安進行商品貿易，以絲綢為交換對象，國外越來越多的珍稀品流入國內，不知不覺間促進了東西方文化的傳播滲透。
- 文化的交流與傳播
中國的西漢時期，這是中國文化的一次初步繁榮階段，統治者以儒學治國，儒家思想開始了其漫長的演變完善過程。順著絲綢之路，中國的文化對當時的東亞地區產生了深遠影響，直至今日，在東亞的各個國家中還分明可見中國文化的影子，可見影響之深遠。
當時的歐洲正是古羅馬帝國時代，羅馬文化順著絲綢之路影響了大部分歐洲地區和地中海地區，成為歐洲文化的起源。西方文藝復興時期，復興的就是古希臘，古羅馬文化。一時之間，亞洲和歐洲這兩大主流文化的精神內涵，順著絲綢之路，傳播到沿途國家，各個國家的文化進行了一次空前的交流融合，形成為現如今各具特色的國家風情。
中國與羅馬一時間成為了東方文明與西方文明的代表，並開始向各個國家傳播自己的文化以儒家思想來說，因為絲綢交易的盛行，使得東方的儒家文化得到了傳播，絲綢有一大特點那就是柔，儒家講求中庸，其實中庸之道便是“柔”的體現，此外絲綢除了柔之外還格外的順滑，如行雲流水般。這其實也是儒家文化的一種另類的解讀。通過中國文人墨客的講解與傳播，儒家思想就這樣伴隨著絲綢的美好意象，名揚四海。
圖｜古羅馬文化遺址
結語
絲綢，這種流傳千年的絲織品，從東方女子的柔荑素手下走出國門，走向世界。三大名錦，四大名繡，美輪美奐的刺繡技術，引領著一種新的潮流。駝鈴古道絲綢路，胡馬猶聞唐漢風。古絲路不僅僅為西方世界帶去了絲織品，更帶去了先進的手工藝技術。授人以漁，協同發展，身在東西兩方的人們隔空相望，碰撞出璀璨奪目的盛世光芒。
水鄉成一市，羅綺走中原。絲綢是絲綢之路中最昂貴的商品，它代表的不僅僅是一樣可用於貿易的物品，它更代表了中國的手工藝技術的卓越成就，代表了漢朝溝通世界的強大能力。它見證了大漢的發展壯大，見證了世界溝通融合的一個跨時代的壯舉。千年絲路中，絲綢永遠是那條路上最靚麗的風景線。
參考文獻
《史記》
《魏略 西戎傳》
《通鑑綱目外記》
