石油，世界各国重要的不可或缺的战略资源。目前全球已探明的石油储量排名前五的国家分别是委内瑞拉，沙特，加拿大，伊朗和伊拉克，其中委内瑞拉石油总储量占世界石油总储量的18%，世界排行第一，在我们的认知里沙特这个国家因为石油而富得流油，但是委内瑞拉却是一个十分贫穷的国家，现在委内瑞拉很多人生活在贫困线下，由于国内物资紧缺，成本很高，委内瑞拉自己印不出那么多钱，只能从2015年开始委托外国公司印钞，甚至自己国内拥有大量石油却还要进口石油的国家，这到底是什么原因呢？
主要是委内瑞拉的原油质量较差，很难开采，同时有钱时没有加大设施技术投入，开采技术落后。沙特等这些国家的原油埋得很浅，而且都属于杂质很少的轻质油，开采加工简单，油品质量好，很受各国欢迎。委内瑞拉虽然储量世界第一，但都是埋在地底近万米的石油资源，属于质量较差的高硫重油，成本高，质量差，只能低价卖给一些经济落后地区。从开采成本看，沙特的开采成本最低，只有3美元一桶，而委内瑞拉却高达23美元一桶，对于国际原油价格20美元一桶的今天，难怪委内瑞拉宁愿进口也不愿亏本开采石油了。
委内瑞拉位于南美洲北部，以前的委内瑞拉国家很富裕，1950年，人均GDP排行世界第四，是当时日本的4倍，中国的12倍，依仗拥有丰富的石油资源，委内瑞拉实行全民高福利政策，国民不仅可以享受免费的医疗和教育，穷人甚至可以免费分到房子，直到上世纪90年代伊拉克战争打响后，石油价格涨到140美元以上，委内瑞拉一度成为南美洲的富饶乐土，但身处在幸福中的人们没有发现，委内瑞拉实际上正面临着严重的危机。
由于石油带来的大量财富和高福利政策，使委内瑞拉很多人习惯于不劳而获，源源不断的石油财富足于养活他们，甚至连衣食住行的基础工业都懒得搞，需要什么直接从国外进口就行，就这样，委内瑞拉掉进了所谓的“资源陷阱”，一切都押注在石油上，国家命运随着油价浮沉。
后来查韦斯上台后，推行平民主义政策，查韦斯向操纵国家经济命脉的国内石油利益集团以及背后的跨国公司下手，，实行国有化政策改革，把石油以及建筑，电信等控制权把握在自己手中，结果查韦斯的做法彻底动了特权阶层以及美英等国家的奶酪，彻底惹恼了美国，美国对其实行严厉的制裁，甚至差点试图动用武力，最后委内瑞拉国内动荡不安，通货膨胀，人们的生活也变得越来越穷了。
